Es war Sommer, meine Mädchen waren damals noch klein und mein Sohn war nur ein Baby. Als Vollzeit-Single-Vater hatte ich nicht viel Geld, das ich für Sommercamps oder Ferien ausgeben konnte, also versuchten wir, in der Nähe von zu Hause zu bleiben. Wir hatten eine alte Eiche in unserem Hinterhof, die wie der perfekte Ort für eine Schaukel aussah. Eines Morgens machten die Mädchen und ich uns daran, einen zu machen. Wie die meisten heißen Sommertage, die mit drei Kindern unter sechs Jahren verbracht wurden, war dieser Tag mit viel Belästigung, etwas Jammern, etwas Aufhebens und ein bisschen Schlagen gefüllt, bis unsere Schaukel fertig war. Ich hängte es an einen hohen Ast und fast bevor der Knoten geknüpft war, waren die Mädchen dran und plötzlich schien alles auf der Welt in Ordnung zu sein. Es klingt albern, ich weiß, aber wie die Sonne, die hinter den Wolken hervorkommt, wurde das Jammern durch Lachen ersetzt, das Getue mit Freudenschreien und das Schlagen mit Liebe füreinander. Ich setzte mich auf die Veranda und beobachtete, wie sich die Mädchen abwechselnd auf der Schaukel gegenseitig schubsten, während mein Sohn im Gras an meinen Füßen spielte. Zum ersten Mal seit langer Zeit fühlten sich die Dinge richtig an.

Fast jede Aktivität in diesem Sommer beinhaltete irgendwie diese Schaukel und ich weiß nicht, wann es genau passiert ist, aber die Mädchen schwankten wie üblich und einer sagte: "Papa, du solltest Schaukeln machen und ähm verkaufen." Große Weisheit kommt oft aus dem Mund von Kindern und dieser Rat fühlte sich so richtig an, dass wir beschlossen, es auszuprobieren. Wir kauften noch etwas Seil und Holz, machten ein Dutzend Schaukeln und brachten sie zum Verkauf auf den örtlichen Bauernmarkt.

Wir waren am ersten Tag ausverkauft! Es dauerte nicht lange, bis wir einen Stand für den Sommer gemietet und eine Schaukel an die Sparren gehängt hatten. Wir verbrachten jeden Samstag- und Sonntagmorgen unten auf dem Bauernmarkt zwischen den Obst- und Gemüseständen. Kinder standen in der Schlange, um abwechselnd zu schwingen, während sich die Erwachsenen mit fernen Blicken in ihren Augen versammelten und sich miteinander an die Schaukel erinnerten, die sie in ihrer Hütte oder im Haus ihrer Großeltern oder in ihren Hinterhöfen hatten, als sie Kinder waren. Damals haben wir uns unseren Slogan "Helfen, Erinnerungen zu schaffen, die ein Leben lang halten" ausgedacht.

Das ist jetzt 18 Jahre her und die Dinge haben sich in dieser Zeit sehr verändert. Die Mädchen beginnen ihr eigenes Leben und mein Sohn macht dieses Jahr seinen Schulabschluss. Auch unser kleines Geschäft ist gewachsen und hat sich verändert. Wir haben eine Partnerschaft mit einem lokalen Unternehmen geschlossen, das Bäume nimmt, die die Stadt aufgrund von Bauarbeiten, Wetterschäden und sogar Krankheiten fällt, und anstatt sie auf die Mülldeponie zu werfen (wie es die Stadt getan hatte), haben sie ein Verfahren entwickelt, um das Holz zu sparen und es zu nutzbarem Holz für unsere Schaukeln zu mahlen. Wir zogen aus unserem kleinen Laden in der Garage in ein großes Lagerhaus. Wir kauften große Holzbearbeitungsgeräte und bauten sogar unseren eigenen Ofen zum Trocknen von Holz. Wir haben unser Geschäft jedoch langsam ausgebaut. Sicherstellen, dass wir uns auf die Werte konzentrieren, die uns wichtig sind. Hochwertige Handwerkskunst und Designs, die nicht nur funktional, sondern auch schön waren und vor allem sicherstellten, dass unser Geschäft positive Auswirkungen auf die Umwelt hatte. Während wir in den letzten achtzehn Jahren viel gelernt und gewachsen sind, ist etwas gleich geblieben. Unser Wunsch, die Erfahrung, die wir in diesem ersten Sommer hatten, mit unserer Hinterhofschaukel zu teilen und unsere Hoffnung, anderen zu helfen, Erinnerungen zu schaffen, die ein Leben lang halten werden.

Vielen Dank für Ihre Unterstützung,

Bill, Mackenzie, Brien und Calvin
Die Kiefern

It was summer, my girls were still little then and my son was just a baby. As full-time single dad I didn't have a lot of money to spend on summer camps or vacations so we tried to stay close to home. We had an old oak tree in our back yard that looked like the perfect spot for a swing. So one morning the girls and I set out to make one. Like most hot summer days spent with three children under the age of six, this day was filled with lots of pestering, some whining, some fussing and a fair bit of tattling, right up until our swing was done that is. I hung it from a high branch and almost before the knot was tied the girls were on it and suddenly everything seemed right in the world. It sounds silly I know, but like the sun coming out from behind the clouds the whining was replaced with laughter, the fussing with shouts of joy, and the tattling with love for each other. I sat down on the porch and watched the girls taking turns pushing each other on the swing while my son played in the grass by my feet. For the first time, in a long time, things felt right.

Just about every activity that summer somehow involved that swing and I don't know when it exactly happened, but the girls were swinging as usual and one said “daddy you should make swings and sell um.” Great wisdom often comes from the mouths of children and this advice felt so right that we decided to give it a try. We bought some more rope and wood, made up a dozen swings and took them down to the local farmers market to sell.

We sold out that very first day! Before long we had rented a booth for the summer and hung a swing from the rafters. We spent every Saturday and Sunday morning down at the farmers market nestled between the fruit and vegetable stalls. Children stood in line to take turns swinging while the adults gathered around with far off looks in their eyes reminiscing with each other about the swing they had at their cabin, or their grandparents house, or their backyards when they had been kids. It was then that we came up with our tag line “Helping to create memories that will last a lifetime”.

That was 18 years ago now and things have changed a lot in that time. The girls are off starting their own lives and my son is graduating high school this year. Our little business has grown and changed too. We formed a partnership a local company that takes trees the city cuts down due to construction, weather damage and even disease and instead of throwing them in the landfill (as the city had been doing) they have developed a process to save the wood and mill it into usable lumber for our swings. We moved out of our little shop in the garage and into a big warehouse. We bought large woodworking equipment and even built our own kiln for drying wood. We grew our business slowly though; insuring that we focused on the values that were important to us. Quality craftsmanship and designs that were not only functional, but beautiful and most importantly ensuring that our business had positive impact on the environment. While we have learned and grown a lot in the last eighteen years, somethings have stayed the same. Our desire to share the experience we had that first summer with our backyard swing and our hope to help others create memories that will last a lifetime.

Thanks so much for your support,

Bill, Mackenzie, Brien, & Calvin
The Pines