Ik kreeg mijn handen voor het eerst in de modder bij een Smoky Mountain pottenbakkersatelier in Gatlinburg. Voor een korte tijd boden ze een make it en take it hands on ervaring en ik kon niet wachten om het te proberen! Met hand over hand hulp hebben mijn kinderen en ik iets gemaakt dat op kommen lijkt... Ik was verslaafd.

Maar zoals wel vaker werd het leven druk en was het een verhuizing en een paar jaar later speelde ik weer in de modder. Mijn tienerdochter en ik hebben ons aangemeld voor een open wielavond in een studio in Cincinnati (www.queencityclay.com), we hadden een geweldige tijd! We volgden dat met een beginnersles van acht weken en begonnen met het maken van een aantal zeer primitieve, maar functionele aardewerk ... het was niet mooi, en het woog een ton... en het leven zat weer in de weg. Met de studio op een uur rijden van ons huis, was het een jaar voordat we een andere les namen, en dan nog eens 6 maanden later...

Ik heb mijn eigen cadeauwinkel sinds 2000, en omdat ik in een vrij afgelegen gebied was, was ik sterk afhankelijk van internetverkoop. Het was een tijdje geweldig, maar is onmogelijk geworden om te concurreren met de internetgiganten. Tijd dus om na te denken over andere opties. In 2013-14 ging mijn dochter studeren, ik scheidde, ik verloor mijn vader aan kanker, mijn hart was gebroken en ik was verloren. Pottenbakken werd mijn therapie... en mijn antwoord.

In 2015 voegde ik een studioruimte toe aan mijn winkel en Dragonfly Pottery was geboren. Je kunt de winkel in Metamora, Indiana bezoeken van mei-december en misschien zelfs betrappen op gooien of glazuren ...

Wat Pottery mij heeft geleerd over het leven...

Aardewerk en het leven hebben nogal wat dingen gemeen die ik de afgelopen jaren heb geleerd. Het wiel is mijn therapeut geweest toen ik overging van wat ik dacht dat mijn leven zou moeten zijn naar wat mijn leven zal zijn. Ik heb geleerd om wat harder te pushen en ik heb geleerd om los te laten... en ik heb veel therapie nodig gehad om te leren wanneer ik dat moest doen.

1. Zoek je centrum. Alles begint met centreren. Het maakt niet uit hoeveel moeite je ergens in steekt, als het niet gecentreerd is, zal het nooit in balans zijn. Ik vond mijn centrum op mijn pottenbakkerswiel. Het is mijn plek om alles om me heen te vergeten, het is mijn plek om na te denken en het is mijn plek om te verdwalen in het proces.
2. Het leven is een proces. Aardewerk is een proces. Er zijn lessen die geleerd moeten worden. Je kunt geen mooi stuk aardewerk maken zonder eerst vies te worden en veel fouten te maken. Ik leer me minder zorgen te maken over de bestemming en te genieten van de reis. Er zijn momenten dat ik ben begonnen met een beeld in gedachten om uiteindelijk met iets heel anders te eindigen... en misschien nog wel mooier. Op een dag zal ik in staat zijn om te doen wat ik wil doen en creëren wat ik wil creëren, maar voor nu zal ik genieten van het proces. Want zelfs kleine stapjes zijn stappen in de goede richting.
3. Er zit schoonheid in imperfectie. Schoonheid is echt in het oog van de toeschouwer. Ik heb klanten enthousiast gemaakt over glazuren waarvan ik dacht dat ze afschuwelijk waren en mijn favoriete stuk maandenlang onaangeroerd lieten. Aardewerk is een werk van hart, en een handgemaakt stuk voelt gewoon warmer en meer geruststellend dan alles wat in massa wordt geproduceerd ... zelfs als het niet perfect is. Of misschien OMDAT het niet perfect is. Wanneer ik me minder dan geweldig voel, herinner ik mezelf eraan dat ik in de ogen van degenen die ertoe doen, genoeg ben.
4. Shit happens... weet wanneer je het moet loslaten. Net als in het leven zijn er enkele fouten in aardewerk die met voldoende geduld kunnen worden hersteld. Duw een beetje harder, houd een vaste hand en hoop op het beste. Maar soms kun je te hard aan een stuk werken en merken dat al je inspanningen het stuk in feite onherstelbaar hebben verzwakt, en je moet het gewoon loslaten en opnieuw beginnen. Het is een dunne lijn, er zijn dagen dat alles goud is, en er zijn dagen dat niets lukt... je laat het gewoon los en begint morgen opnieuw.
5. Net als klei is je leven van jou om vorm te geven. Het gaat misschien niet altijd zoals gepland, maar misschien krijg je wel iets moois.

Waarom een Libel?

De libel symboliseert in bijna elk deel van de wereld verandering, kracht en moed... Ik ontdekte mijn liefde voor aardewerk tijdens een moeilijke tijd in mijn leven en het helpt me om mijn plaats te vinden in deze steeds veranderende wereld. Elk stuk dat ik maak heeft een libel als onderdeel van mijn handtekening of gestempeld op het handvat van een mok. Ik hoop dat wanneer je het ziet, het je eraan herinnert om JE dromen te volgen!

Bedankt dat je deel uitmaakt van mijn reis!
Shari D

I got my hands in the mud for the first time at a Smoky Mountain pottery studio in Gatlinburg. For a short time, they offered a make it and take it hands on experience and I couldn’t wait to try it! With hand over hand assistance, my kids and I created something resembling bowls… I was hooked.

But, as it often does, life got busy and it was a move and a few years later before I played in the mud again. My teen daughter and I signed up for an open wheel night at a studio in Cincinnati (www.queencityclay.com), we had a blast! We followed that with an eight week beginner’s class, and started creating some very primitive, but functional pottery… it wasn’t pretty, and it weighed a ton… and life got in the way again. With the studio an hour away from our home, it was a year before we took another class, and then another 6 months later…

I have owned my own gift shop since 2000, and being in a rather remote area, I depended heavily on internet sales. It was great for a while, but has become impossible to compete with the internet giants. So, it was time to start thinking about other options. In 2013-14, my daughter went off to college, I got divorced, I lost my dad to cancer, my heart was broken and I was lost. Pottery became my therapy… and my answer.

In 2015, I added a studio space to my store and Dragonfly Pottery was born. You can visit the store in Metamora, Indiana from May-Dec and may even catch me throwing or glazing…

What Pottery has taught me about life…

Pottery and life have quite a few things in common I’ve learned over the past few years. The wheel has been my therapist as I transition from what I thought my life should be into what my life will be. I’ve learned to push a little harder and I’ve learned to let go… and I’ve needed lots of therapy to learn when to do which.

1. Find your center. Everything begins with centering. It doesn’t matter how much effort you put into something, if it’s not centered, it will never be balanced. I found my center on my potter’s wheel. It is my place to forget about everything around me, it is my place to reflect, and it is my place to get lost in the process.
2. Life is a process. Pottery is a process. There are lessons that must be learned. You can’t create a beautiful piece of pottery without first getting dirty and making lots of mistakes. I am learning to worry less about the destination, and enjoy the journey. There are times I have started with an image in mind only to end up with something completely different… and perhaps even more beautiful. Someday I will be able to do what I want to do and create what I want to create, but for now I will enjoy the process. Because even small steps are steps in the right direction.
3. There is beauty in imperfection. Beauty truly is in the eye of the beholder. I have had customers rave over glazes that I thought were hideous, and leave my favorite piece untouched for months. Pottery is a work of heart, and a handmade piece just feels warmer and more comforting than anything mass produced… even when it’s not perfect. Or perhaps BECAUSE it’s not perfect. When I am feeling less than stellar, I remind myself that in the eyes of those that matter, I am enough.
4. Shit happens… know when to let it go. Like life, there are some mistakes in pottery that with enough patience can be fixed. Push a little harder, keep a steady hand, and hope for the best. But sometimes, you can work on a piece too hard and find that all your efforts have in fact weakened the piece beyond repair, and you just have to let it go and start over. It is a fine line, there are days when everything is golden, and there are days when nothing works out… you just let it go and start again tomorrow.
5. Like clay, your life is yours to shape. It may not always go as planned, but you might just end up with something beautiful.

Why a Dragonfly?

The dragonfly, in almost every part of the world symbolizes change, strength and courage... I discovered my love for pottery during a difficult time in my life and it is helping me to find my place in this ever changing world. Every piece I create has a dragonfly as part of my signature or stamped on the handle of a mug. I hope that when you see it, it reminds you to follow YOUR dreams!

Thank you for being part of my journey!
Shari D