MiniSteam

Fue en 2003 cuando Doug y Suzann
Pusser lanzó su empresa—
MiniSteam, el gran vaporizador de juguetes
Empresa (www.ministeam.com) pero
La pasión de Doug por las máquinas de vapor en miniatura
Los motores empezaron a funcionar décadas antes. Cuando él
Era un niño, Doug recibió un modelo Jensen
máquina de vapor como regalo. Años después, todavía
Lo recordé con gran cariño.

Se preguntó si estos “juguetes” todavía se estaban fabricando.
producido? Un piloto de línea aérea, Doug fue capaz
Viajar a Inglaterra y Alemania para reunirse con
Los dueños de las fábricas que continuaron
Producir estas mini-maravillas. Y eso es
Cuando nació la idea de MiniSteam.

Alrededor del mundo…
La Gran Compañía de Juguete a Vapor, dijo
Suzann, no podría ser “Grande” sin ser
Capaz de representar a algunos de los mejores del mundo.
Fabricantes de máquinas de vapor de juguete. Antes
Durante mucho tiempo, ofrecieron productos de
Inglaterra, Alemania, Francia, Australia, República Checa
República Checa, China, Japón y, por supuesto, la
Estados Unidos. Hoy son el Norte
Distribuidor americano de vapor Wilesco
motores, entre otras marcas venerables.

A lo largo de los años, Doug y Suzann han sido
Tuve la suerte de visitar cada uno de sus
proveedores internacionales. Incluso han acogido
Algunos de ellos aquí en los Estados Unidos o de gira.
y se quedó con ellos en su propia
países. ¡Hablando de viajes por el mundo!
Uno de sus eventos favoritos es el Toy Story anual.
Feria en Nuremberg, Alemania.

Suzann es una gran fanática de la Feria del Juguete. “Es
¡Alucinante!”, dice. “Construir después
edificio lleno de juguetes de todo tipo. Puedes
Caminar todo el día probando nuevos juguetes y encontrando
ese próximo nuevo producto”.

Doug comenta: “Fue realmente útil con
Nuestras relaciones comerciales. A veces
Las cosas se pierden en la traducción cuando estás
Trabajar con personas cuya primera lengua es
No es inglés, pero nos encontramos cara a cara.
cambió todo eso.”

A lo largo de los años, Doug y Suzann han
desarrolló algunas conexiones extraordinarias
en la industria mundial de máquinas de vapor—
como lo confirmará un vistazo a su sitio web.

Consolidando sus relaciones personales
con fabricantes internacionales es
crucial. También les ayuda a comprender
ciertos vendedores que tienen un estilo más "artístico"
Enfoque de los negocios.

Doug sonríe mientras explica: “A veces
Queríamos hacer un pedido urgente, pero eso es
No es así como funcionan. Al fin y al cabo, están fabricando estos motores a mano.
“Hemos tenido que aprender a ser pacientes”.

…Y de vuelta a casa

Los Pussers están orgullosos de su especial
relación con sus clientes en el norte
América. Muchos de ellos han seguido
Las últimas ofertas de MiniSteam para casi dos
décadas, mientras que otros son recién llegados
Buscando comenzar un nuevo pasatiempo.

“Es muy reconfortante escuchar a los abuelos que quieren presentar a sus hijos
nietos a algo más que el
computadora”, dice Suzann. También hay
Los clientes que siempre han anhelado
para la instalación de una máquina de vapor, y ahora, en
jubilación, están listos para comenzar.
Por supuesto, también están los clientes.
Comprando el regalo perfecto. “Juguete de vapor
Los motores son un regalo fantástico para las vacaciones.
un cumpleaños, una graduación”, añade Suzann,
“o incluso simplemente para exhibirse en un
“escritorio de ingeniero o ejecutivo”.

Doug recuerda un tipo diferente de cliente:
educadores Los profesores a menudo prefieren pedir un
modelo como el Wilesco D18 o el eléctrico
Jensen 25G. Son populares porque...
Demostrar cómo se puede producir vapor
utilizado para generar electricidad para iluminar
lámpara en la placa base del motor. “Mientras
Los motores eléctricos suelen ser más populares.
con las escuelas para fines de seguro”,
Doug señala que “muchos puristas del vapor no
“Considere cualquier cosa menos un motor de combustible seco”.

Una pregunta que escuchan con frecuencia es:
“¿Por dónde empiezo?”

El juguete de motor de vapor está diseñado para...
que uno podría empezar con una estacionaria
motor, por ejemplo, y luego con el tiempo agregar
Diferentes accesorios accionados por vapor. Para hacer
Para ello hay que montar el motor y
accesorios para una placa. A través de pruebas y
Error, los aficionados a las máquinas de vapor determinan
Dónde exactamente se pueden colocar los artículos (con
uso de un eje intermedio o dos y correas de transmisión)
para maximizar la potencia del vapor.

Debido a este enfoque de prueba y error,
Suzann a menudo advierte a los nuevos clientes que comiencen
con una tabla sencilla hasta que hayan perfeccionado
Su plan. Entonces tendrán una plantilla.
para un tablero nuevo barnizado.

Algunos aficionados llegan incluso a fabricar un
Escena navideña añadiendo árboles con luces.
y farolas, nieve artificial y figuritas.
Una escena invernal de la Feria del Juguete de Núremberg
También se muestran escenas de fábricas de modelos y carnavales.
extremadamente popular. “A los niños de todas las edades les encanta el
movimiento de estos motores y accesorios”,
Doug dice: “Cómo configuran su escena
Depende totalmente de la imaginación. Esa es la
“La belleza de ello.”

Los Pussers se consideran afortunados de
ayudar a sus clientes a construir tantos nuevos
recuerdos. “No estamos vendiendo ninguna novedad
artilugio”, explica Doug. “Son productos hechos a mano y fabricados para durar. Ya sea
una máquina de vapor estacionaria, un camión de bomberos o un
pieza de carnaval, sabemos que alguien fuera
"Este juguete nos va a encantar durante muchos años. Y eso significa que muchos de nosotros"

It was 2003 when Doug and Suzann
Pusser launched their company—
MiniSteam, The Great Toy Steam
Company (www.ministeam.com) but
Doug’s passion for miniature steam
engines started decades earlier. When he
was a child, Doug received a Jensen model
steam engine as a gift. Years later, he still
remembered it with great fondness.

He wondered, were these “toys” still being
produced? An airline pilot, Doug was able to
travel to England and Germany to meet with
the factory owners who continued to
produce these mini-marvels. And that’s
when the idea for MiniSteam was born.

Around the World…
The Great Toy Steam Company, he told
Suzann, could not be “Great” without being
able to represent some of the world’s top
manufacturers of toy steam engines. Before
long, they were offering products from
England, Germany, France, Australia, Czech
Republic, China, Japan, and of course, the
United States. Today they are the North
American distributor of Wilesco steam
engines, among other venerable brands.

Over the years, Doug and Suzann have been
lucky enough to visit every one of their
international vendors. They’ve even hosted
some of them here in the States or toured
and stayed with them in their own
countries. Talk about globe-hopping! One
of their favorite events is the annual Toy
Fair in Nuremberg, Germany.

Suzann is a huge fan of the Toy Fair. “It’s
mind-blowing!” she says. “Building after
building full of toys of every kind. You can
walk all day trying out new toys and finding
that next new product.”

Doug remarks, “It was really helpful with
our business relationships. Sometimes
things get lost in translation when you’re
working with people whose first language is
not English. But meeting face-to-face
changed all that.”

Over the years, Doug and Suzann have
developed some extraordinary connections
in the worldwide steam engine industry—
as a glance at their website will confirm.

Solidifying their personal relationships
with international manufacturers is
crucial. It also helps them understand
certain vendors who have a more ‘artistic’
approach to business.

Doug smiles as he explains, “Sometimes
we wanted to rush an order. But that’s
not how they work. They are hand-crafting these engines, after all. So
we’ve had to learn to be patient.”

…And Back at Home

The Pussers are proud of their special
relationship with their customers in North
America. Many of them have followed
MiniSteam’s latest offerings for nearly two
decades, while others are recent arrivals
seeking to start a brand-new hobby.

“It’s so refreshing to hear from grandparents who want to introduce their
grandkids to something other than the
computer,” Suzann says. There are also
the customers who have always yearned
for a steam engine setup, and now, in
retirement, they’re ready to begin. Of
course, there are also the customers
shopping for the perfect gift. “Toy steam
engines make fantastic gifts for a holiday,
a birthday, a graduation,” Suzann adds,
“or even just to be displayed on an
engineer or executive’s desk.”

Doug recalls a different type of customer—
educators. Teachers often prefer to order a
model like the Wilesco D18 or the electric
Jensen 25G. They’re popular because they
demonstrate how producing steam can be
used to generate electricity to light the
lamp on the engine’s baseplate. “While
electric engines are often more popular
with schools for insurance purposes,”
Doug notes, “many steam purists will not
consider anything but a dry-fuel engine.”

One question they hear frequently is,
“Where do I start?”

The toy steam engine hobby is designed so
that one might start with a stationary
engine, for example, and then over time add
different steam-driven accessories. To do
this, one must mount the engine and
accessories to a board. Through trial and
error, steam engine hobbyists determine
where exactly the items can be placed (with
use of a countershaft or two and drive belts)
in order to maximize the steam power.

Because of this trial-and-error approach,
Suzann often warns new customers to start
with a plain board until they’ve perfected
their plan. Then they will have a template
for a new, varnished board.

Some hobbyists go so far as to make a
Christmas scene by adding trees with lights
and lampposts, artificial snow and figurines.
A winter scene from the Nuremberg Toy Fair
Model factory and carnival scenes are also
extremely popular. “Kids of all ages love the
movement of these engines and accessories,”
Doug says. “How they configure their scene
is totally up to the imagination. That’s the
beauty of it.”

The Pussers consider themselves lucky to
help their customers build so many new
memories. “We’re not selling some novelty
gizmo,” Doug explains. “These are handcrafted products made to last. Whether it’s
a stationary steam engine, a fire truck, or a
carnival piece, we know that someone out
there is going to love this toy for years to come. And that means a lot of us"