Een hele verscheidenheid aan modepoppenpatronen
A Whole Variety of Fashion Doll Patterns
Veertig jaar geleden opende ik mijn eerste naaiwinkel in mijn kleine woonplaats. Ik ben opgeleid als assistent van een leraar, maar na vele maanden zoeken en solliciteren naar werk, was ik nog steeds werkloos. Mijn werkloosheid was bijna op en ik had ons inkomen aangevuld door vanuit mijn eetkamer te naaien en te veranderen. Ik had het geluk om verschillende goede klanten te hebben die me de meeste dagen bezig hielden, maar het betekende dat ik elke avond mijn machine, strijkplank en naaibenodigdheden wegzette en de volgende ochtend alles weer uitbracht. Ik weet dat sommigen van u daar begrip voor zullen opbrengen. Het is de gelukkige dame die haar eigen naaikamer heeft.
Mijn man kwam op een dag thuis van zijn werk en vertelde me dat hij een bordje 'te huur' had gezien in een van de kleine winkeltjes aan de hoofdstraat. (Ik denk dat dat een hint was.) We woonden een paar blokken verderop, dus de volgende dag liep ik naar het centrum en nam een kijkje in de fotoetalage die bijna de hele voorkant van de winkel in beslag nam. Het was een piepklein winkeltje met een kleine vitrine met glazen bovenkant en een stel stoffige planken achterin. Het zou volstaan.
Ik heb schoongemaakt en geschrobd en gepolijst totdat de plaats spik en span was en dat raam schitterde! Een oude familievriend overhandigde me trots een handgeschilderd houten bord om in het voorraam te hangen met de tekst 'Marcia's Sewing'. Zijn spelling van mijn naam was misschien een beetje verkeerd, maar zijn hart zat op de juiste plaats.
Ik was blij met mijn eigen bedrijf, een eigen plek.
Vanaf het begin was ik bezig met kleine klusjes zoals het in- en inkorten van broeken en het veranderen van zoomlijnen, maar ik had nog steeds veel vrije tijd om me heen, dus ik keek rond om te zien of er nog iets was dat ik kon doen. Ik dacht dat het maken van poppenkleding heel leuk zou zijn en dat ik een aantal van de stoffen die ik al jaren verzamelde, kon gebruiken. De Cabbage Patch poppen waren net op dat moment op het hoogtepunt van hun populariteit, dus ik pakte een paar patronen op (ik heb ze nog steeds!) en ging aan de slag.
Die oude familievriend die ik eerder noemde, was zo vriendelijk om een pegboard voor me te maken om aan de zijmuur van de winkel te hangen. Met een stel lange haringhaken om dingen aan op te hangen was het al snel gevuld met Cabbage Patch kleding die meteen begon te verkopen. Om een lang verhaal kort te maken, met een paar kleine bankleningen en een verhuizing naar een grotere plaats, gingen er tweeëntwintig jaar voorbij voordat ik mijn eigen gebouw kocht.
In die jaren heb ik mezelf kleine poppenreparatie en patroonmakerij aangeleerd. Het begon met mensen die oude poppen binnenbrachten om zich voor hen te kleden en veranderde al snel in 'kun je haar een beetje opruimen'? en 'haar hand is gebroken, hoe je dat ook kunt repareren'? Ik kocht poppenreparatieboeken en boekjes die ik in poppenbladen vond. Onderdelen waren verkrijgbaar bij dezelfde bronnen. De tijd marcheert voort. Poppenreparatie was niet mijn favoriete bezigheid, maar ik vond het absoluut geweldig om die antieke reproductiepoppenoutfits te maken. Een van mijn favoriete dingen om te doen was naar de verkoop van onroerend goed op zoek naar vintage materialen, trims en veters. Poppenkleding heeft geen meters en meters stof nodig, dus het vinden van zelfs kleine stukjes en beetjes was een genot en heel vaak laag geprijsd omdat mensen van de landgoedverkoop er gewoon van af wilden. Tegen die tijd was het werken met de poppen mijn hoofdactiviteit en het naaien en omkleden was een zijlijn die werd gedaan door een mooie dame die zich bij mij in de zaak had gevoegd.
Ik maakte gebruik van een financieel programma voor kleine bedrijven dat door de stad werd aangeboden en vulde mijn poppenwinkel met een wonderland van populaire poppen. Het bracht een overvloed aan nieuwe klanten binnen en de poppenreparatiebusiness nam enorme proporties aan. Een van mijn goede klanten was een jonge vrouw die ongeveer een uur verderop woonde en geïnteresseerd was om de poppenreparatie te leren doen en uiteindelijk haar eigen bedrijf aan huis te starten. Ze heeft ongeveer vijf jaar met mij gewerkt om compositie en antieke poppenreparatie te leren. Haar interesses omvatten ook het maken en schilderen van porseleinen poppen die ze nog steeds thuis doet. Ik was erg blij om het reparatiegedeelte van het bedrijf op tijd aan haar over te dragen. Ze was er uiteindelijk zoveel beter in dan ik en vond het echt geweldig.
Het ding over het aankleden van antieke poppen is dat ze meestal allemaal verschillende maten hadden en ik had een fortuin kunnen uitgeven aan het kopen van reproductiepatronen, dus ik begon mijn eigen te maken. Toen vond ik mijn niche in de poppenwereld. Het maken van de patronen was wat ik heel graag deed. Vijfentwintig jaar geleden nam ik de beslissing om de winkel te sluiten en patronen te maken. Tegen die tijd maakten de nieuwe grotere modepoppen hun debuut en ze fascineerden me.
Poppen als Gene en Tyler begonnen net op de toekomst van modepoppen te lijken en ik wilde erin! De patroonmarkt werd in die tijd gedomineerd door dezelfde oude bedrijven die we allemaal kenden, maar hun mentaliteit was generiek slordig geschikt voor zoveel mogelijk poppen in hetzelfde hoogtebereik. De online groepen waartoe ik behoorde waren daar niet blij mee.
Eind jaren 90 introduceerde ik 'Perfect Patterns'. Perfect passende patronen voor elke pop. Geen giswerk, geen geworstel met patronen die iets te groot of te klein zijn. Sindsdien gaat het goed. Het is leuk en ik doe het graag en kijk uit naar nieuwe poppen in de toekomst.
Oorspronkelijk werd deze Etsy shop gestart door mijn goede vriend BJ Cohen in 2009 en velen van jullie hebben al enkele jaren met haar samengewerkt. Het spijt me u te moeten mededelen dat het tegenwoordig niet zo goed gaat met BJ en enige tijd doorbrengt met revalideren in een verpleeghuis. We hopen allemaal dat ze snel weer thuiskomt. Ik hoop dat ik het net zo goed doe met de winkel als zij.
Het is een lang verhaal, ik maakte vroeger PDF-versies van de patronen, maar door de komst van Windows 10 kan ik de softwareprogramma's niet meer gebruiken, dus het is vanaf nu alleen postorder.
Forty some years ago I opened my first sewing shop in my little home town. I was trained as a teachers aide but after many months of searching and applying for work, I was still jobless. My unemployment was about to run out and I had been supplementing our income by doing sewing and alterations out of my dining room. I was fortunate to have several good customers who kept me busy most days but it meant putting my machine, ironing board, and sewing supplies away every night and taking it all out again the next morning. I know some of you will sympathize with that. It's the lucky lady who has her own sewing room.
My husband came home from work one day and told me he had seen a 'for rent' sign in one of the little shops on the main street. (I think that was a hint.) We lived a few blocks from there so the next day I walked downtown and took a look in the picture window that took up nearly the whole front of the shop. It was a tiny bare little shop with a small glass-top display case and a bunch of dusty shelves in back. It would do.
I cleaned and scrubbed and polished until the place was spick and span and that window sparkled! An old family friend proudly presented me with a hand painted wooden sign to hang in the front window that said 'Marcia's Sewing'. His spelling of my name may have been a little off but his heart was in the right place.
I was delighted with having my very own business, a place of my own.
Right from the start I was busy with little jobs like taking in and shortening pants and altering hemlines but I still had a lot of spare time on my hands so I looked around to see if there was something more I could do. I thought making doll clothes would be a lot of fun and I could use up some of the fabrics I had been collecting for years. The Cabbage Patch dolls were at the height of their popularity just then so I picked up a few patterns (I still have them!) and got down to business.
That old family friend I mentioned before was kind enough to make me a pegboard to hang on the side wall of the shop. With a bunch of long peg hooks to hang things from it was soon filled with Cabbage Patch clothes that started selling immediately. To make a long story short, with a few small bank loans and a move to a bigger place, twenty-two years went by before I bought my own building.
During those years I taught myself minor doll repair and pattern making. It started out with people bringing in old dolls to dress for them and quickly morphed into 'can you clean her up a little'? and 'her hand is broken, any way you can fix that'? I bought doll repair books and booklets I found advertised in doll magazines. Parts were available from the same sources. Time marches on. Doll repair wasn't my favorite thing to do, but I absolutely loved creating those antique reproduction doll outfits. One of my favorite things to do was go to estate sales searching for vintage materials, trims and laces. Doll clothes don't need yards and yards of fabric so finding even small bits and pieces was a delight and very often priced low because estate sale folks just wanted rid of them. By then working with the dolls was my main business and the sewing and alterations was a side line being done by lovely lady who had joined me in the business.
I took advantage of a small business financial program being offered by the city and stocked my doll shop with a wonderland of popular dolls. It brought in a plethora of new customers plus the doll repair business reached huge proportions. One of my good customers was a young woman who lived about an hour away and was interested in learning to do the doll repair and eventually starting her own home business. She worked with me for about five years learning composition and antique doll repair. Her interests also included making and painting porcelain dolls which she still does at home. I was very happy to turn over the repair portion of the business to her in time. She ended up being so much better at it than I was and really loved it.
The thing about dressing antique dolls is they were mostly all different sizes and I could have spent a fortune buying reproduction patterns so I started making my own. That's when I found my niche in the doll world. Making the patterns was what I really loved to do. Twenty five years ago I made the decision to close down the store and turn to pattern making. By then the new larger fashion dolls were making their debut and they fascinated me.
Dolls like Gene and Tyler were just starting to look like the future of fashion dolls and I wanted in! The pattern market at that time was dominated by the same old companies we all knew, but their mindset was generic sloppy fit for as many dolls in the same height range as possible. The online groups I belonged to were unhappy with that.
In the late 90's I introduced 'Perfect Patterns'. Perfectly fitted patterns for each doll. No guess work, no struggling with patterns a little too big or too small. It's been going strong ever since. It's fun and I love doing it and look forward to new dolls in the future.
Originally this Etsy shop was started by my good friend BJ Cohen in 2009 and many of you have worked with her for several years. I regret to inform you that BJ is not doing too well these days and is spending some time recuperating in a nursing home. We all hope she will come home again soon. I hope I do as good a job with the shop as she did.
It's a long story, I used to make PDF versions of the patterns but due to the advent of Windows 10 I am no longer able to use the software programs so it's mail order only from now on.
