Promoviendo una economía circular: Combatir la crisis de la moda rápida prenda a prenda.
Curating a Circular Economy: Fighting the Fast Fashion Crisis One Garment at a Time
Hola, soy Libby, la creadora de Retro Libby. Durante la mayor parte de mi carrera, trabajé en un empleo corporativo convencional, pero mis verdaderas pasiones siempre han sido el arte, la moda y la protección del medio ambiente. Con una licenciatura en Bellas Artes con especialización en pintura, recientemente lancé Retro Libby como un proyecto paralelo para combinar estas pasiones y participar activamente en la economía circular.
Como marca, creo en la transparencia radical en la industria de la confección. Actualmente, la industria de la moda es una de las más contaminantes del mundo, generando aproximadamente 92 millones de toneladas de residuos textiles al año. El impacto ambiental de producir ropa nueva es enorme; por ejemplo, se necesitan casi 2400 galones de agua para fabricar un solo par de jeans.
Impulsados por el modelo de la moda rápida, los estadounidenses compran ahora unas 68 prendas al año, cinco veces más que en la década de 1980. Donar nuestra ropa usada a tiendas de segunda mano no es la solución perfecta que solemos creer. Debido al enorme volumen de prendas baratas, millones de artículos se exportan cada semana, acumulándose y contaminando el medio ambiente en lugares como el desierto de Atacama en Chile o las costas de Ghana.
La crisis de la fibra
Gran parte de esta crisis de residuos se debe a las fibras que usamos en nuestra ropa. En 1975, los tejidos sintéticos representaban solo el 30 % del mercado mundial de fibras, pero hoy en día, esa cifra se ha disparado hasta casi el 70 %. Materiales como el poliéster son plásticos derivados del petróleo que pueden tardar entre 20 y 200 años en descomponerse. Peor aún, lavar estas prendas sintéticas libera microplásticos en nuestros ríos y lagos. Se estima que 500 000 toneladas de microfibras llegan al océano cada año a través de nuestra colada, lo que equivale a arrojar 50 000 millones de botellas de plástico al mar.
Una nota sobre el veganismo y las fibras animales
Como vegana, mi ética personal está profundamente ligada al bienestar animal y a la protección del planeta. Es una realidad que la ganadería industrial contamina enormemente y daña el medio ambiente en muchos sentidos. Por ello, quizás te preguntes por qué elijo adquirir y vender prendas vintage confeccionadas con fibras animales como lana, seda o cuero. Para mí, la verdadera sostenibilidad significa prevenir el desperdicio. Estas prendas ya existen. Al rescatarlas, repararlas e integrarlas en una economía circular, creo que honramos el sacrificio del animal y garantizamos que sus materiales sean respetados en lugar de ser desechados sin miramientos en un vertedero.
El poder de lo vintage
Precisamente por eso me apasiona rescatar la moda vintage y preservar las fibras naturales. Hace décadas, la ropa se fabricaba pensando en su durabilidad, utilizando materiales de mayor calidad y técnicas de confección cuidadosas. La moda rápida actual reduce costes utilizando algodón más barato mezclado con elastano (spandex). Si bien la mezclilla elástica puede resultar cómoda al principio, esas fibras plásticas reducen la resistencia a la tracción de la tela y hacen que los pantalones vaqueros se deterioren y se rompan mucho más rápido. Esta degradación de la calidad se observa en todos los ámbitos: un suéter vintage de los años 90 solía estar hecho de lana 100% transpirable con botones metálicos, mientras que un equivalente moderno suele ser 100% poliéster sin botones.
Mi compromiso con una economía circular.
Quiero promover la moda sostenible rescatando prendas de alta calidad y dándoles una segunda vida. Trato la ropa como arte para vestir, dedicando tiempo a reparar y renovar cada pieza que encuentro. Cortando cuidadosamente los hilos sueltos, limpiando los bordes y realizando las reparaciones necesarias, me esfuerzo por prolongar la vida útil de estas prendas y ofrecértelas en un estado lo más parecido posible a nuevas.
Mi compromiso con un negocio sostenible se extiende a la forma en que se empaquetan y envían sus artículos. Los materiales de envío tradicionales generan una enorme cantidad de residuos plásticos, por lo que utilizo exclusivamente embalajes ecológicos para evitar que los plásticos de un solo uso terminen en los vertederos. Sus pedidos llegarán en sobres compostables, y me esfuerzo enormemente por reutilizar y reciclar cajas de cartón siempre que sea posible para reducir nuestra huella de carbono.
¡Gracias por comprar de segunda mano y elegir la sostenibilidad! — Retro Libby
Hi, I am Libby, the creator behind Retro Libby. For most of my career, I have worked in a standard corporate job, but my true passions have always been art, fashion, and protecting our environment. With a Bachelors of Fine Arts emphasizing in painting, I recently launched Retro Libby as a side business to bring those passions together and actively participate in a circular economy.
As a brand, I believe in radical transparency regarding the clothing industry. The fashion industry is currently one of the most pollutive industries in the world, generating an estimated 92 million tons of textile waste annually. The environmental cost of producing new clothing is staggering; for instance, it takes nearly 2,400 gallons of water just to manufacture a single new pair of jeans.
Driven by the fast fashion model, the average American now purchases around 68 pieces of clothing every year—five times more than we did in the 1980s. Simply donating our old clothes to thrift stores is not the perfect solution we often think it is. Because of the overwhelming volume of cheap garments, millions of items are exported every single week, piling up and polluting environments in places like the Atacama Desert in Chile or the shores of Ghana.
The Fiber Crisis
A huge part of this waste crisis comes down to the actual fibers we are wearing. In 1975, synthetic fabrics made up only 30% of the global fiber market, but today, that number has skyrocketed to nearly 70%. Materials like polyester are petroleum-based plastics that can take anywhere from 20 to 200 years to decompose. Even worse, washing these synthetic garments releases microplastics into our waterways. An estimated 500,000 tons of microfibers enter the ocean each year from our laundry, which is the equivalent of dumping 50 billion plastic bottles into the sea.
A Note on Veganism and Animal Fibers
As a vegan, my personal ethics are deeply tied to both animal welfare and protecting the earth. It is a reality that industrial animal farming is heavily polluting and harmful to the environment on many levels. Because of this, you might wonder why I choose to source and sell vintage garments made from animal fibers like wool, silk, or leather. For me, true sustainability means preventing waste. These garments already exist. By rescuing these pieces, mending them, and keeping them in a circular economy, I believe we are honoring the sacrifice of the animal and ensuring their materials are respected rather than carelessly tossed into a landfill.
The Power of Vintage
This is exactly why I am so passionate about rescuing vintage fashion and preserving natural fibers. Decades ago, clothing was manufactured with longevity in mind, using higher-quality materials and thoughtful construction techniques. Today's fast fashion cuts costs by using cheaper cotton mixed with plastic elastane (spandex). While stretch denim might feel comfortable initially, those plastic fibers actually reduce the fabric's tensile strength and cause the jeans to break down and tear much faster. You can see this degradation in quality across the board—a vintage sweater from the 1990s was often made of 100% breathable wool with metal buttons, while a modern equivalent is usually 100% polyester with no buttons at all.
My Commitment to a Circular Economy
I want to keep fashion sustainable by rescuing these superior garments and giving them a second life. I treat clothing like wearable art, taking the time to mend and refresh each piece I source. By carefully clipping off loose threads, cleaning up the edges, and making necessary repairs, I strive to extend the life cycle of these garments and offer them to you in a condition that is as close to like-new as possible.
My commitment to a green business extends to how your items are packaged and shipped. Traditional shipping materials generate an enormous amount of plastic waste, so I strictly use environmentally friendly packaging to keep single-use plastics out of our landfills. Your orders will arrive in compostable mailers, and I make a massive effort to reuse and upcycle cardboard boxes whenever I possibly can to reduce our overall carbon footprint.
Thank you for shopping secondhand and choosing sustainability! — Retro Libby
