Ich war mein ganzes Leben lang Handwerker. Die Eltern meines Vaters waren beide Künstler. Ich habe ihre Fähigkeit zu zeichnen oder zu malen nicht geerbt, aber ich habe ein Auge für Farbe und Balance und eine tiefe Liebe für Kunst und handgefertigte Gegenstände. Meine Mutter stammte aus einer Handwerkerfamilie. Ich erinnere mich, dass ich ein Jahr zu Weihnachten um Garn und Häkelnadeln gebeten habe und meine Großmutter mir das Häkeln beigebracht hat. Ich nahm Hauswirtschaft in der Junior High zum Spaß und nahm an einem After-School-Bastelclub teil. Ich habe mein erstes Holzspielzeug gemacht, als ich in der Grundschule während eines Sommerbastelprogramms war. Ich habe mit einer Handsäge eine Maus aus Holz geschnitten und einen Lederfetzen für den Schwanz verwendet. Die Maus wurde vor Jahren verloren oder weggegeben, aber ich erinnere mich noch, wie stolz ich darauf war.

Ich habe vor etwa 22 Jahren angefangen, mich ernsthaft an das Handwerk zu wagen, als ich einen wunderschönen Quilt sah und dachte: "Das kann ich". Ich nahm an ein paar Kursen teil und wurde bei der örtlichen Quiltgilde aktiv. Im Gegensatz zu vielen Quilterinnen möchte ich, dass die Quilts, die ich mache, verwendet und geliebt werden, nicht in Truhen weggelegt werden, um an zukünftige Generationen weitergegeben zu werden.

Ich habe vor etwa 13 Jahren mit dem Dekupiersägen angefangen. Meine ersten Projekte waren Weihnachtsdekorationen, aber ich expandierte schnell in Schmuckanhänger, Uhren, Schalen, Wandkunst und viele andere Wohnaccessoires. Obwohl ich hauptsächlich Holz schneide, liebe ich es, klar gegossenes Acryl zu schneiden (was kein Schleifen erfordert!) und habe angefangen, mit Metall zu experimentieren. Ich habe 2011 angefangen, Holzspielzeug herzustellen, als ich Toymaker Press entdeckte. Viele Spielzeugmuster sind für Tischsägen oder Bandsägen konzipiert, die mich absolut erschrecken. Also war ich begeistert, entzückende, hochwertige Spielmuster zu finden, die für eine Dekupiersäge entworfen wurden.

Meine Holzwerkstatt befindet sich in meinem Keller neben dem Ofen. Ich habe eine alte Dewalt-Dekupiersäge und eine 21" Excalibur. Ich habe auch eine Tischbohrmaschine mit variabler Geschwindigkeit, die für das Bohren von Schaufeleinstiegslöchern, Augen, Löchern für Achsen und Dübel sowie für die Herstellung von Rädern unerlässlich ist. Ich habe mehrere Kraftschleifer – einen oszillierenden Spindelschleifer, einen Tischplatten-Trommelschleifer und einen Band- und Scheibenschleifer. Ich benutze sie, um Räder und unebene Schnitte zu glätten und das Holz für das Scrollen vorzubereiten, aber ich bearbeite den Sand hauptsächlich von Hand. Ich liebe es, draußen zu schleifen, wenn das Wetter schön ist. Meine Katze rollt sich gerne auf meinem Schoß zusammen, während ich schleife. Mein Mann hat eine umfangreiche Holzwerkstatt, und ich benutze oft seine Kappsäge und seinen großen Trommelschleifer, um die Holzrohlinge vorzubereiten.

Ich liebe all die wunderbare Holzauswahl mit ihren schönen Maserungen und Farben. Da ich meine Holzgegenstände nicht male, versuche ich, Holz auszuwählen, das langlebig und schön ist. Ich verwende viel Eiche, Ahorn, Kirsche und Walnuss, weil sie leicht verfügbar sind, liebe aber auch die vielen exotischen Arten. Ich spare selbst winzige Holzreste und sortiere sie nach Dicke in große Rubbermaid-Wannen. Ich verwende eine Bienenwachspolitur mit Jojobaöl, um meine Holzspielzeuge zu veredeln. Dies ist eine ganz natürliche Politur, die die Schönheit des Holzes hervorbringt und es seidig glatt mit einem warmen Glanz hinterlässt. Den Rest meiner Holzstücke bearbeite ich mit dänischem Penetrationsöl oder klarem Gelurethan.

Ich habe vor einigen Jahren angefangen, meine handgefertigten Artikel über meine Schwester zu verkaufen. Sie ist eine talentierte Teddybär-Künstlerin und besitzt Agape Bears (www.agapebears.com) in Arlington, Virginia. Sie gab mir ein Muster für einen gelenkigen gehäkelten Teddybären und legte sie dann ihren Bären bei einer Sammlerausstellung bei. Ich fing an, mein eigenes Häkelspielzeug zu entwerfen, weil es schwierig war, Qualitätsmuster von Designern zu finden, die den Verkauf der fertigen Artikel ermöglichen. Nachdem sie ein Jahr lang eine Perlenbärenkette in einer Showauktion eingereicht hatte und diese gut angenommen wurde, begann ich, perlenbären- und tierischen Schmuck zu entwerfen und zu verkaufen. Als ich das erste Mal einen Artikel verkaufte, war ich nur in Ehrfurcht, dass jemand bereit war, Geld für etwas zu bezahlen, das ich gemacht hatte. Ich beschloss, meinen Shop im Juli 2010 auf Etsy zu eröffnen, weil meine Schwester ihren Laden in ein paar Jahren schließen würde und weil ich mehr Artikel herstellte, als ich möglicherweise benutzen oder an Freunde und Verwandte verschenken konnte.

Einige meiner anderen handwerklichen Leidenschaften umfassen geschmolzenes Glas, Nadelfilzen, gezählte Kreuzstiche, Polymerton, Papierhandwerk und Mosaike. Ich nahm mehrere Jahre lang an Keramikkursen teil, und obwohl ich es liebte, lernte ich, dass ich nicht sehr gut darin war, Töpfe zu werfen! Ich werde ständig in alle Richtungen gezogen und möchte die neuesten Produkte und Ideen im Handwerk ausprobieren. Mein Etsy-Shop wurde von einer meiner Schwestern benannt, um diese Unfähigkeit widerzuspiegeln, sich auf eine Sache zu konzentrieren. Mein Mann schwört, dass die Balken, die meinen Bastelraum stützen, beginnen, sich vom Gewicht meiner Vorräte zu biegen, und mein ältester Sohn hat sein Schlafzimmer an meine Schmuckvorräte verloren. Wenn ich nicht gerade an Artikeln für meinen Laden arbeite oder mich mit den ständigen Aufgaben des täglichen Lebens beschäftige, liebe ich es auch zu lesen und einzukaufen. Ich bin ein großer Fan von Hörbüchern und höre sie, während ich meine Hausarbeit und meine Bastelprojekte mache.

I have been a crafter all my life. My father’s parents were both artists. I did not inherit their ability to draw or paint, but I do have an eye for color and balance and a deep love for art and handmade items. My mother came from a family of crafters. I remember asking for yarn and crochet hooks one year for Christmas and having my grandmother teach me to crochet. I took Home Economics in junior high for fun and participated in an after school craft club. I made my first wood toy when I was in elementary school during a summer craft program. I cut a mouse out of wood using a hand saw and used a scrap of leather for the tail. The mouse was lost or given away years ago, but I still remember how proud I was of it.

I started venturing into serious crafting about 22 years ago when I saw a gorgeous quilt and thought “I can do that”. I took a few classes and became active with the local quilting guild. Unlike many quilters, I want the quilts I make to be used and loved, not put away in chests to be handed down to future generations.

I started scroll sawing about 13 years ago. My first projects were holiday decorations, but I quickly expanded into jewelry pendants, clocks, bowls, wall art and many other home décor items. Although I mostly cut wood, I love to cut clear cast acrylic (which requires no sanding!) and have starting experimenting with metal. I started making wood toys in 2011 when I discovered Toymaker Press. Many toy patterns are designed for table saws or band saws which absolutely terrify me. So, I was thrilled to find adorable, quality toy patterns designed for a scroll saw.

My wood shop is located in my basement nestled next to the furnace. I have an old Dewalt scroll saw and a 21” Excalibur. I also have a table top variable speed drill press, which is essential for drilling blade entry holes, eyes, holes for axles and dowels, and for making wheels. I have several power sanders – an oscillating spindle sander, a table top drum sander, and a belt and disk sander. I use them to smooth out wheels and uneven cuts, and to prepare the wood for scrolling, but I mainly finish sand by hand. I love to sand outside when the weather is nice. My cat likes to curl up in my lap while I’m sanding. My husband has an extensive woodworking shop, and I often use his chop saw and large drum sander to prepare the wood blanks.

I love all the wonderful wood choices available, with their beautiful grains and colors. Since I do not paint my wood items, I try to select wood which is durable and beautiful. I use a lot of oak, maple, cherry and walnut because they are readily available, but also love the many exotic species. I save even tiny scraps of wood and sort them by thickness into large Rubbermaid tubs. I use a beeswax polish with jojoba oil to finish my wood toys. This is an all natural polish with brings out the beauty of the wood, leaving it silky smooth with a warm glow. I finish the rest of my wood items with Danish penetrating oil or clear gel urethane.

I started selling my hand crafted items several years ago through my sister. She is a talented Teddy Bear artist and owns Agape Bears (www.agapebears.com) in Arlington Virginia. She gave me a pattern for a jointed crocheted teddy bear and then included them with her bears at a collector’s show. I started designing my own crochet toys because of difficulties in finding quality patterns by designers who allow sales of the finished items. After she entered a beaded bear necklace in a show auction one year, and it was well received, I started designing and selling beaded bear and animal jewelry. The first time I sold an item, I was just in awe that someone was willing to pay money for something I had made. I decided to open my shop on Etsy in July 2010 because my sister was going to be closing her store in a few years, and because I was making more items than I could possibly use or gift to friends and relatives.

Some of my other crafting passions include fused glass, needle felting, counted cross stitch, polymer clay, paper crafts, and mosaics. I took ceramics classes for several years, and even though I loved it, I learned I wasn’t very good at throwing pots! I am constantly pulled in all directions, wanting to try all the newest products and ideas in crafting. My Etsy shop was named by one of my sisters to reflect this inability to focus on one thing. My husband swears that the beams supporting my craft room are starting to bend from the weight of my supplies, and my oldest son has lost his bedroom to my jewelry supplies. When I'm not working on items for my store or dealing with the constant chores of daily life, I also love to read and shop. I'm a big fan of audiobooks, and listen to them while I do my housework and my crafting projects.