MINIMANIbe

René van Gysel är en belgisk fotograf, född 1969, som har bott i den charmiga turiststaden Lier sedan början av nittiotalet. Om det finns ett ord som verkligen kännetecknar honom så är det nog lekfullhet.
Den lekfulla andan framträdde redan när han fortfarande var barn. Medan andra barn noggrant arrangerade sina Lego- och Playmobil-figurer ”på rätt sätt”, föredrog René att ge dem oväntade roller, märkliga äventyr och något absurda situationer – oftast till barnens stora förfäran runt omkring honom. ”Sätt tillbaka den lille mannen ordentligt!” var något han hörde mer än en gång.
Hans naturliga benägenhet att ifrågasätta regler och auktoriteter gjorde hans studenttid ... turbulent. Hans skolresultat lämnade mycket övrigt att önska, konflikter med lärare och rektorer var vanliga, och även under sin militärtjänst lyckades han använda sin gasmask som en del av en komisk handling.
Numera arbetar René som inköpsassistent på en grossist, där kollegor känner honom som den som möter kaos, stress och kriser med humor istället för att få panik.
I årtionden har han kombinerat ett vanligt kontorsjobb med en rad betydligt mindre vanliga passioner: radiopratare, reservist, airsoftentusiast och, på senare tid, miniatyrfotografering. Genom Minimani kombinerar han humor, fantasi och en något rebellisk syn på världen.
Alla de element som kännetecknar hans personlighet kan även hittas i hans fotografi: kaos, ljusa färger, absurditet, kreativitet, entusiasm och långsökta idéer. Hans miniatyrvärldar är lekfulla, ibland kaotiska, ofta oväntade – men alltid skapade med nyfikenheten hos någon som aldrig riktigt har slutat vara ett barn.
För att bli äldre betyder inte nödvändigtvis att man blir mer seriös.

René van Gysel is a Belgian photographer, born in 1969, and living in the charming tourist town of Lier since the early 1990s. If there is one word that truly defines him, it is probably playfulness.
That playful spirit already showed itself when he was a child. While other kids carefully arranged their Lego and Playmobil figures “the right way,” René preferred giving them unexpected roles, strange adventures and slightly absurd situations — usually to the horror of the children around him. “Put that little man back properly!” was something he heard more than once.
His natural tendency to question rules and authority made his student years… eventful. School results suffered, conflicts with teachers and principals were never far away, and even during military service he managed to turn his gas mask into part of a comedy act.
Today, René works as a purchasing assistant for a wholesale company, where colleagues know him as the person who tackles chaos, stress and crises with humour rather than panic.
For decades, he has balanced an ordinary office job with a collection of far less ordinary passions: radio presenter, military reservist, airsoft enthusiast and, more recently, miniature photography. Through Minimani, he combines humour, imagination and a slightly rebellious way of looking at the world.
All the elements that define his personality can also be found in his photography: chaos, bold colours, absurdity, creativity, loudness and far-fetched ideas. His miniature worlds are playful, sometimes chaotic, often unexpected — but always created with the curiosity of someone who never really stopped being a child.
Because growing older does not necessarily mean growing serious.