Su di me
About Me
Ciao a tutti!
Ecco qualche informazione in più su di me e sul mio percorso con la malattia cronica:)
🩵Informazioni su di me (versione breve)🩵
Ciao, sono Anastasia, la creatrice di The Self Health Line. Ho 22 anni e sono attualmente all'ultimo anno di college, dove studio neuroscienze e studi ambientali. Quando non disegno, mi puoi trovare a prendermi cura delle mie piante da interno, a fare bricolage, a lavorare alla mia organizzazione non-profit, a studiare o semplicemente a sdraiarmi e riposare.
Ero un atleta universitario di nuoto e atletica, avendo praticato sport da quando avevo 3 anni. Tuttavia, i miei sogni di atletica si sono interrotti dopo essere stato reinfettato da Bartonella e Borrelia burgdorferi (malattia di Lyme) per la terza volta. La mia prima infezione di Lyme si è verificata quando avevo 6 anni e sono stato reinfettato altre due volte. Non mi sono mai ripreso completamente dall'infezione iniziale, che ha portato a sintomi cronici, tra cui artrite al gomito, depressione, PMDD, ADHD, paranoia, sensibilità sensoriali estreme, perdita di memoria, annebbiamento mentale, perdita di parte della memoria procedurale, vertigini, stanchezza estrema e ideazione suicidaria.
Prima di ricevere un trattamento intensivo all'Envita Medical Center in Arizona, assumevo 7 farmaci solo per gestire i miei sintomi psichiatrici. Il trattamento, che includeva un catetere permanente posizionato chirurgicamente e antibiotici EV giornalieri, mi ha salvato la vita. Senza di esso, non sarei qui oggi.
Questo viaggio mi ha ispirato a sostenere non solo la salute mentale, ma anche l'interconnessione tra la salute mentale, la malattia di Lyme e tutte le malattie croniche, poiché conosco in prima persona le difficoltà di vivere con una malattia cronica. Attraverso The Self Health Line, il mio obiettivo è creare prodotti che portino conforto, rappresentanza e un po' di umorismo ad altri che affrontano sfide simili.
Grazie per aver supportato una piccola attività con una missione sentita. Insieme, possiamo diffondere consapevolezza, promuovere connessioni e ispirare resilienza.
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🩵Informazioni su di me (versione lunga)🩵
Quando avevo sei anni, andai dal medico per un infortunio completamente diverso, quando il medico si fermò, guardandomi il viso con preoccupazione. Un lato non si muoveva. Paralisi di Bell, dissero, una paralisi temporanea dei nervi facciali. Fecero alcuni esami, e fu allora che ci dissero: era la malattia di Lyme. Mi diedero un breve ciclo di antibiotici e mi mandarono a casa. Nessuno ci aveva avvisati che i batteri potevano persistere, che potevano eludere le cure, insinuarsi nel mio corpo e restare dormienti per anni prima di colpire di nuovo.
All'inizio, sembrava tutto a posto. Sono tornato bambino. Ma mia madre notò delle cose: dolori articolari, stanchezza incessante, strani problemi neurologici che non avevano senso. Chiese ai dottori se poteva essere la malattia di Lyme. Nessuno le credette, la malattia di Lyme cronica era una "bufala" all'epoca. La umiliarono anche solo per aver chiesto. La malattia di Lyme non dura per sempre, le dissero. Era paranoica. Io stavo bene.
Ma non stavo bene. Quando sono arrivata alle medie ho lottato molto con i problemi di salute mentale, ma con estrema incoerenza. La natura intermittente non aveva senso e la gravità era quasi impossibile da superare. Ripensandoci, è facile vedere come questa fosse la malattia di Lyme che iniziava a fare strage nel mio corpo.
A diciassette anni, mi sono svegliato una mattina con il gomito gonfio di oltre 30 ml di fluido linfatico. Non riuscivo a piegare il braccio senza provare un dolore lancinante. Solo pochi giorni prima, ero uscito per una corsa quando, all'improvviso, ho perso la vista. È durato solo pochi istanti, non più di un paio di minuti, ma è stato terrificante. Non sapevo cosa stesse succedendo, quindi l'ho ignorato. Ma quando il mio gomito si è gonfiato giorni dopo, e pochi giorni prima di dover frequentare un campo di nuoto intensivo all'accademia militare di West Point, ho iniziato a chiedermi se qualcosa non andasse seriamente.
Mi hanno dato antibiotici e il dottore è stato intelligente a ripetere i test di Lyme, a causa della mia storia. Ma anche se sono risultato positivo, i nostri attuali test Western Blot hanno un tasso di accuratezza appena superiore alla probabilità. Quando sono andato a vedere un infettivologo per le mie condizioni persistenti, mia madre e io siamo stati gaslit. Mi è stato detto di cambiare il mio stile di vita e di abbandonare lo sport. Mi è stato praticamente detto che era nella mia testa e che era solo qualcosa con cui dovevo fare i conti anche se non lo era. Mi sono sempre chiesto se questo dottore avrebbe trattato un atleta maschio altamente competitivo di livello nazionale allo stesso modo... ma sto divagando.
A ventun anni, il mio corpo si è arreso. Hanno iniziato ad accadere cose casuali, piene di psicosi, estrema sensibilità emotiva, ansia sociale così grave che avrei avuto attacchi di panico se avessi provato a entrare nella sala da pranzo. Ciò che alla fine ha fatto suonare il campanello d'allarme per mia madre è stato quando ho avuto una devitalizzazione emergente da un dente che si era infettato dall'interno (sì, i batteri di Lyme possono scavare nell'osso e infettare i denti internamente). Dopo questo, sono stato messo sotto antibiotici intensivi dove ho sperimentato una reazione di Herxeimer così estrema che mi ha fatto cadere nella depressione più profonda che avessi mai attraversato (che è una cosa... significativa da dire per una persona a cui è stata diagnosticata la depressione maggiore).
Mia madre aveva qualche sospetto sul fatto che si trattasse di Lyme persistente, ma sinceramente ho scartato l'idea. Come poteva una cosa così piccola avere un impatto così grande e clamoroso sulla mia vita?
Quella primavera, le cose iniziarono a peggiorare ulteriormente. Pensavo di stare iniziando a sentirmi meglio, ma mi sbagliavo. La mia stanchezza era così grave che persino alzarmi dal letto per andare in bagno mi sembrava difficile. Persi la capacità di avere l'energia per stare seduto dritto abbastanza a lungo per mangiare. Smisi di mangiare perché non avevo l'energia per preparare il cibo o mangiarlo. A volte il cibo mi ripugnava completamente e mi sentivo stordito al solo pensiero. Persi 20 libbre involontariamente. Inoltre, smisi di bere abbastanza acqua perché camminare fino al lavandino per riempire la mia acqua era troppo. Ero così paranoico che sarei uscito dal dormitorio solo se avessi guardato fuori prima e avessi visto che non c'era nessun altro in giro. Persi la capacità di leggere senza che la mia vista si offuscasse e la mia vista mi abbandonasse. Non riuscivo a stare attento in classe perché la mia iperattività interiorizzata era così forte; era come se 100 persone mi urlassero cose diverse contemporaneamente e non si fermavano mai. Persi la capacità di apprezzare la musica, uno dei miei principali meccanismi di difesa, e subito dopo, iniziai ad avere problemi di memoria. Alcuni dei miei professori erano comprensivi, altri no. Pensavano che fossi pigro, che stessi inventando scuse.
Non avevo modo di spiegare cosa mi stava succedendo perché non lo capivo nemmeno io.
Quell'estate avevo ormai perso ogni speranza.
Avevo già lottato con l'ideazione suicidaria in passato, ma questa volta era diverso. Questa volta avevo provato tutto. Anni di terapia, alimentazione attenta, esercizio fisico, diario, tracciamento di ogni singola cosa che facevo in un giorno, **cercando ogni piccolo dettaglio che potesse aiutarmi a sentirmi meglio—**e niente funzionava. Ogni secondo di vita richiedeva più energia di quanta ne avessi. Non volevo morire, ma non sapevo come continuare a vivere. Avevo già fatto un piano per porre fine alla mia vita se le cose non fossero cambiate.
Come ultimo disperato tentativo, mi sono recato all'Envita Medical Center in Arizona, una struttura di cura olistica specializzata in malattie croniche di Lyme/co-infezioni e cancro. Mi hanno fatto degli esami approfonditi e i risultati sono stati sbalorditivi.
Avevo IGG e IGM per molte diverse bande di Lyme. Ma non era solo Lyme. Era anche Bartonella, una co-infezione, che stava creando scompiglio nel mio sistema nervoso, ma era stata scoperta solo la terza volta che avevo fatto test approfonditi. Il mio sistema immunitario era in completo collasso e attaccava se stesso al punto che ero un 21enne con fattori di artrite reumatoide. Avevo livelli estremamente alti di BPA e tossicità da muffa, che stavano contribuendo alla mia stanchezza e al declino neurologico. Il mio corpo stava combattendo una guerra che non sapevo nemmeno stesse accadendo.
Durante il trattamento, mi hanno inserito chirurgicamente un permacath nel torace e ho iniziato a prendere antibiotici per via endovenosa ogni giorno. Il trattamento è stato brutale. Cinque giorni alla settimana, per otto settimane, ho dovuto sottopormi a infusioni che mi hanno fatto sentire come se il mio corpo si stesse disintegrando dall'interno verso l'esterno. Ma ho resistito, dicendomi che se non funzionava, almeno ci avevo provato.
E poi, lentamente, ho cominciato a tornare in vita.
Quando sono tornato a casa, ero più forte. Ma proprio quando stavo iniziando ad adattarmi, ho preso la polmonite. Il mio corpo si è spento di nuovo. È stato un duro promemoria che, anche se ero migliorato, questa non era una cosa che sarebbe mai andata via del tutto. Le malattie croniche non scompaiono così facilmente. Avrei sempre dovuto impegnarmi per mantenere la mia salute.
Ho fondato The Self Health Line perché so cosa significa essere invisibili. Soffrire in silenzio. Far dubitare le persone della tua esperienza perché non riescono a vederla. Creo progetti che portano conforto, favoriscono la connessione e diffondono consapevolezza. Anche un po' di umorismo aiuta, perché a volte è tutto ciò che ci rimane.
Cerco di realizzare prodotti per quante più malattie croniche possibile, ma se manca qualcosa, inviatemi una richiesta personalizzata. Voglio che tutti in questa comunità si sentano considerati.
Grazie per essere qui. Grazie per supportare una piccola attività con una missione. E soprattutto, grazie per credere nel potere della consapevolezza.
Spero che i miei progetti vi piacciano e continuate a seguirmi perché sono impegnato a creare un'organizzazione senza scopo di lucro per supportare al meglio le persone affette da patologie croniche.
Con amore,
Anastasia
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Hi everyone!
Here is some more about me and my chronic illness journey:)
🩵About Me (Short Version)🩵
Hi, I’m Anastasia, the creator behind The Self Health Line. I’m 22 years old and currently in my senior year of college, studying neuroscience and environmental studies. When I’m not designing, you can find me tending to my indoor houseplants, crafting, working on my nonprofit, studying, or simply laying down and resting.
I used to be a collegiate athlete in swimming and track, having competed in sports since I was 3 years old. However, my dreams of athletics were cut short after being reinfected with Bartonella and Borrelia burgdorferi (Lyme disease) for the third time. My first Lyme infection occurred when I was 6, and I was reinfected twice more. I never fully recovered from the initial infection, and it led to chronic symptoms, including arthritis in my elbow, depression, PMDD, ADHD, paranoia, extreme sensory sensitivities, memory loss, brain fog, loss of some procedural memory, dizziness, extreme fatigue, and suicidal ideation.
Before receiving intensive treatment at Envita Medical Center in Arizona, I was on 7 medications just to manage my psychiatric symptoms. The treatment, which included a surgically placed permacath and daily IV antibiotics, saved my life. Without it, I wouldn’t be here today.
This journey inspired me to advocate not just for mental health but for the interconnectedness of mental health Lyme disease and all chronic illnesses, as I know firsthand the struggles of living with chronic illness. Through The Self Health Line, I aim to create products that bring comfort, representation, and a bit of humor to others navigating similar challenges.
Thank you for supporting a small business with a heartfelt mission. Together, we can spread awareness, foster connection, and inspire resilience.
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🩵About Me (Long Version)🩵
When I was six, I went to the doctor for an entirely different injury when the physician paused, looking at my face with concern. One side wasn’t moving. Bell’s Palsy, they said, a temporary paralysis of the facial nerves. They ran a few tests, and that’s when they told us: It was Lyme disease. They gave me a short course of antibiotics and sent me home. No one warned us that the bacteria could linger, that it could evade treatment, burrow into my body, and lie dormant for years before striking again.
At first, everything seemed fine. I went back to being a kid. But my mom noticed things—joint pain, unrelenting fatigue, strange neurological issues that didn’t make sense. She questioned the doctors, asking if it could be Lyme. No one believed her, chronic Lyme was a ‘hoax’ at the time. They shamed her for even asking. Lyme disease doesn’t last forever, they told her. She was paranoid. I was fine.
But I wasn’t fine. When middle school came I really struggled with mental health challenges, but with extreme inconsistency. The intermittent nature didn’t make sense, and the severity was nearly impossible to get through. Reflecting back, it is easy to see how this was Lyme starting to wreak havoc on my body.
At seventeen, I woke up one morning with my elbow swollen with over 30 mL of lymphatic fluid. I couldn’t bend my arm without excruciating pain. Just days earlier, I had been out for a run when, suddenly, I lost my vision. It only lasted for a few moments, not more than a couple minutes but it was terrifying. I didn’t know what was happening, so I ignored it. But when my elbow swelled up days later, and a few days before i was to attend an intensive swim camp at West Point army academy, I started to wonder if something was seriously wrong.
I was given antibiotics and the doctor was smart to run Lyme tests again, due to my history. But even though I did test positive, our current western blot tests have an accuracy rate hardly above chance. When I went to see an infectious doctor about my persisting conditions, my mom and I were gaslit. I was told to alter my life style and give up my sports. I was all but pretty much told it was in my head and that it was just something I had to deal with even if it wasn’t. I always wondered if this doctor would have treated a highly competitive national ranking male athlete the same way…but i digress.
At twenty-one, my body gave up. Random things started to happen, bought of psychosis, extreme emotional sensitivity, social anxiety so bad, I would have panic attacks if I tried to enter the dining hall. What finally set up the alarm bell for my mom was when I had an emergent root canal from a tooth that got infected from within (yes, Lyme bacteria can burrow into your bone and infect your teeth internally). After this, I was put on intense antibiotics where I experienced such an extreme herxeimer reaction that it sent me into the deepest depression I had been through yet (which is a…significant thing to say for a person who was diagnosed with MDD).
My mom had some suspicions about this being lingering Lyme, but I honestly brushed away the idea. How would something so small, have such a large and resounding impact on my life?
That spring, things started to decline further. I thought I was starting to feel better, but I was wrong. My fatigue was so severe that even getting out of bed to use the bathroom felt difficult. I lost the ability to have energy to sit upright long enough to eat. I stopped eating because I didn’t have the energy to make food or eat it. Food entirely sometimes repulsed me and I would feel lightheaded thinking about it. I lost 20 pounds unintentionally. Further, I stopped drinking enough water because walking to the sink to fill up my water was too much. I was so paranoid that I would only leave my dorm if I looked outside first and saw no one else was around. I lost my ability to read without my vision blurring and my eyesight giving up on me. I couldn’t pay attention in class because my internalized hyperactivity was so loud; it was like 100 people yelling different things at me once and it never stopped. I lost the ability to enjoy music, one of my main coping mechanisms, and soon after, started having memory issues. Some of my professors were understanding, but others weren’t. They assumed I was lazy, that I was making excuses.
I had no way of explaining what was happening to me because I didn’t even understand it myself.
By that summer, I had given up hope.
I had struggled with suicidal ideation before, but this was different. This time, I had tried everything. Years of therapy, careful eating, exercise, journaling, tracking every single thing I did in a day, **searching for any tiny detail that could help me feel better—**and nothing worked. Every second of being alive took more energy than I had. I didn’t want to die, but I didn’t know how to keep living. I had already made a plan to end my life if things didn’t change.
As a last-ditch effort, I went to Envita Medical Center in Arizona, a holistic treatment facility that specializes in chronic Lyme/ co-infections and cancer They ran extensive tests, and the results were staggering.
I had IGG and IGM for many different bands of Lyme . But it wasn’t just Lyme. It was also Bartonella, a co-infection, had been wreaking havoc on my nervous system, but it had only been found the third time I did extensive testing. My immune system was in complete collapse attacking itself to the point where i was a 21 year old with rheumatoid arthritis factors. I had extremely high levels of BPA and mold toxicity, which were contributing to my fatigue and neurological decline. My body had been fighting a war I didn’t even know was happening.
During the treatment, I had a permacath surgically placed in my chest and began daily IV antibiotics. The treatment was brutal. Five days a week, for eight weeks, I sat through infusions that made me feel like my body was disintegrating from the inside out. But I held on, telling myself that if this didn’t work, then at least I had tried.
And then—slowly—I started to come back to life.
When I returned home, I was stronger. But just as I was beginning to adjust, I caught pneumonia. My body shut down again. It was a harsh reminder that even though I had improved, this wasn’t something that would ever truly go away. Chronic illness doesn’t just disappear. I would always have to work to maintain my health.
I started The Self Health Line because I know what it feels like to be invisible. To suffer in silence. To have people doubt your experience because they can’t see it.I create designs that bring comfort, foster connection, and spread awareness. A little humor helps too—because sometimes, that’s all we have left.
I try to make products for as many chronic illnesses as possible, but if there’s something missing, please send me a custom request. I want everyone in this community to feel seen.
Thank you for being here. Thank you for supporting a small business with a mission. And most of all, thank you for believing in the power of awareness.
I hope you love my designs and stay tuned as I am currently in the process of creating a nonprofit to help better support people with chronic health conditions.
With Love,
Anastasia
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