Over de kunstenaar:
Mijn naam is Kai en ik ben een autodidactische kunstenaar gevestigd in Little Rock, AR. Tekenen is het vroegste wat ik me kan herinneren. Ik weet zeker dat je iets soortgelijks uit de mond hebt horen komen van de meeste artiesten aan wie je die vraag hebt gesteld, maar het is echt de enige manier om te antwoorden voor de meesten. Ik keek naar Disney- of Ghibli-films en dacht bij mezelf: "Ik ga ooit zoiets maken". Hoewel ik er zeker nog lang niet ben, zal dat verlangen om iets te creëren dat mensen inspireert en hen wegneemt van de wankele wereld waarin we leven, zelfs voor een moment, me nooit verlaten. Toen ik opgroeide was (en is) mijn tante kunstlerares voor alle klassen. Ze kwam thuis bij mijn oma als ze overdag naar me keek en ik begon haar meteen lastig te vallen, vroeg haar om met me te tekenen of om me te leren wat ze haar kind die dag had geleerd. Arme meid was al een hele dag bezig met kinderen om vervolgens thuis te komen om met een ander om te gaan, ze maakte altijd tijd om dat artistieke zaadje in mij te planten, dat wel.
Ik heb thuisonderwijs sinds de kleuterschool, wat waarschijnlijk niet verrassend is om te horen. Dat heeft me natuurlijk meer creatieve mogelijkheden gegeven en ik denk echt niet dat ik de kunstenaar of persoon zou zijn die ik nu ben als ik naar het openbaar onderwijs was geweest. Het nadeel daarvan was echter dat ik niet de buitenschoolse mogelijkheden had die de meeste kinderen hebben, en eerlijk gezegd was ik niet zo geïnteresseerd in hen. Bovendien ben ik enig kind, dus ik had niet altijd iemand om mee te spelen, wat natuurlijk betekende dat ik het grootste deel van mijn vrije tijd doorbracht met tekenen. Gelukkig voor mij zijn mijn ouders altijd niets anders geweest dan absoluut ondersteunend aan wie ik ben en het creatieve carrièrepad dat ik van plan ben te leiden. Ik kan nog wel even doorgaan over hoe dankbaar ik ben voor de meedogenloos ondersteunende mensen in mijn leven, maar dit wordt lang, dus ik zal dit gedeelte hier beëindigen.
TikTok:
Bijna een jaar geleden begon ik met het maken van video's van mijn schilderproces op de sociale app TikTok. Ik had niet verwacht dat iemand ze zou zien, maar natuurlijk een paar berichten in, na in paniek te zijn geraakt over een video die duizend likes kreeg, plaatste ik een video waarin ik Jack en Sally tekende. Het was zo haastig in elkaar gezet, ik begon halverwege de tekening op te nemen en kreeg de datum verkeerd in het bijschrift, mensen dachten dat ik een tijdreiziger was, ik werd vermeld in een kunst TikTok-compilatie waar iedereen in de commentaarsectie me roosterde voor het gebruik van een Corpse Bride-audio in de video, het was een hele beproeving. En dat is natuurlijk de video die voor het eerst populair wordt. Naast de "DiD yOu KnOw ThIs SoNg Is FrOm coRpsE bRiDe?!" reacties werden oprecht mooie dingen gezegd over mijn werk. Ik heb al eerder complimenten gekregen voor mijn kunst, maar dit was anders. Een groot aantal mensen samengebracht in de commentaarsectie van een twijfelachtig samengestelde video die één gemeenschappelijk ding deelde, ze vonden mijn kunst allemaal leuk. Het was niet de "invloed" waar ik zo enthousiast over was, maar het feit dat, net zoals ik al eerder zei dat ik wilde, mensen dingen zagen en voelden van wat ik maakte. Daarna maakte ik meer video's, altijd extatisch om te zien hoe iedereen die erover struikelde zich zou voelen. Mensen zouden zeggen dat het hun zorgen kalmeerde, hoe lang het ook duurde, en hoe lang het ook duurde, dat zijn altijd de opmerkingen die me het gelukkigst maken, ik voel dat het tenslotte de reden is waarom ik het doe. Ik hoop dat ik dat nog lang kan doen.
En nu is het een jaar later. Ik maak nog steeds video's, maar nu heb ik de mogelijkheid om mijn kunst op een meer hands-on manier te delen, en dat is wat ik zeker weet dat je hier heeft gebracht. En ik ben heel erg dankbaar dat het dat heeft gedaan. Je bent waarschijnlijk al verveeld van het lezen, dus het is waarschijnlijk tijd dat dit gedeelte tot een einde komt.
Voordat je gaat, wil ik je bedanken voor het nemen van de tijd om een beetje te lezen over hoe ik hier ben gekomen, gelukkig genoeg om mijn kunst te delen met geweldige mensen zoals jij, wat echt iets is dat ik voor altijd heb gewild. Wees voorzichtig en wees gezond. - Anonymous
About The Artist:
My name is Kai, and I'm a self taught artist based in Little Rock, AR. Drawing is the earliest thing I can remember doing. I'm sure you’ve heard something similar come out of the mouths of most artists you’ve asked that question to, but it really is the only way to answer for most. I’d watch Disney or Ghibli movies and think to myself “I’m gonna make something like that someday”. While I’m certainly nowhere near there, that longing to create something that inspires people and takes them away from the shaky world we live in, even for a moment, will never leave me. Growing up my aunt was (and still is) an art teacher for all grades. She’d come home to my grandma when she’d watch me during the day and I’d immediately start pestering her, asking her to draw with me or to teach me what she taught her kid’s that day. Poor gal already spent a whole day dealing with children only to come home to deal with another one, she always made time to plant that artistic seed in me, though.
I’ve been homeschooled since kindergarten, which probably isn’t surprising to hear. That of course has given me more creative opportunities and I genuinely don’t think I’d be the artist or person I am today if I had attended public schooling. The downside of that, though, was I didn’t have the extra-curricular opportunities most kids have, and honestly, I wasn't all that interested in them. On top of that i’m an only child so I didn't always have someone to play with, which of course meant I spent most of my spare time drawing. Luckily for me, my parents have always been nothing but absolutely supportive of who I am and the creative career path I intend to lead. I could go on and on about how grateful I am for the relentlessly supportive people in my life, but this is getting long so I’ll end this portion here.
TikTok:
Almost a year ago ,I started making videos of my painting process on the social app TikTok. I didn’t expect anybody to see them but of course a few posts in, after freaking out over a video getting a thousand likes, I posted a video of me drawing Jack and Sally. It was so hastily put together, I started recording halfway through the drawing and got the date wrong in the caption, people thought I was a time-traveler, I got featured in an art TikTok compilation where everybody in the comment section were roasting me for using a Corpse Bride audio in the video, it was a whole ordeal. And of course that’s the video that first gets popular. Alongside the “DiD yOu KnOw ThIs SoNg Is FrOm coRpsE bRiDe?!” comments were genuinely lovely things being said about my work. I've been complimented for my art before, but this was different. A large number of people brought together in the comment section of a questionably put together video sharing one common thing, they all liked my art. It wasn’t the “clout” I was so thrilled by, but the fact that, just like I mentioned I wanted before, people were seeing and feeling things from what I make. After that I made more videos, always ecstatic to see how it would make all who stumbled upon it feel. People would say that it soothed their worries for however long it lasted, and no matter how long it lasted, those are always the comments that make me the happiest, I feel it’s the reason I do it, afterall. I hope I’m able to do that for a long time.
And now it’s a year later. I still make videos, but now I have the opportunity to share my art in a more hands-on way, which is what I'm sure has brought you here. And I'm very, very grateful it has. You’re probably bored of reading by now so it’s probably time this section comes to a close.
Before you go, I want to say thank you for taking the time to read a little bit about how i got here, lucky enough to share my art with wonderful people such as yourself, which is truly something I’ve wanted forever. Take care and be well. - Kai
