boetiekcollectie van op maat gemaakte erfstukjournaals // geïnspireerd door kleur § het creëren van tijdloze levenslange aandenkens
boutique collection of bespoke heirloom journals // inspired by color § creating timeless lifetime keepsakes
Al sinds ik een jong meisje was, hou ik ervan om dingen te creëren. Ik heb altijd genoten van het gebruik van de dingen die anderen misschien niet als "mooi" vinden of als een "fout" zien om iets nieuws en moois te creëren. Naarmate de tijd verstreek, vertelden een leraar op een middelbare school en een universiteitsprofessor me allebei dat ik het niet zou redden als artiest, naarmate het leven drukker werd met lesgeven, en ik half probeerde mijn creaties op Etsy te verkopen. Ik begon dat te geloven misschien hadden die professoren gelijk.
En toen begon mijn gezondheid volledig achteruit te gaan. Op mijn drieëndertigste verliet ik uiteindelijk de carrière waar ik van hield, verloor mijn onafhankelijkheid omdat ik terug naar het huis van mijn ouders moest verhuizen, zag mijn dromen over een vervolgopleiding verbleken, moest een rolstoel gebruiken om te lopen, kon niet uit bed komen zonder hulp of de meest gewone dingen doen zonder veel hulp van mijn ouders, bracht bijna elk uur dat ik wakker was door met extreme pijn, en reisde het hele land door om antwoorden te vinden.
Ik werd gediagnosticeerd met tal van aandoeningen en ging nog steeds achteruit. Het leven zag er ongelooflijk donker uit met absoluut geen vreugde of kleur.
In een tijdsbestek van een jaar zag ik meer dan 273 specialisten en doktoren (velen vertelden me dat het "allemaal in mijn hoofd" zat of dat ik "mijn symptomen overdreef om aandacht te krijgen") en kreeg uiteindelijk de juiste diagnose in maart 2013 (op mijn verjaardag) met de ziekte van Lyme in een vergevorderd stadium.
Zes weken later kreeg ik de diagnose huidkanker samen met de vergevorderde late stadium van de ziekte van Lyme.
Ik was diepbedroefd dat het zo lang duurde om een juiste diagnose te vinden, dat mijn zorgen over een moedervlek waren genegeerd (ondanks dat ik in enkele van de beste ziekenhuizen in de Verenigde Staten was gezien), en merkte dat ik door een lange donkere gang liep met weinig licht & weinig plezier.
De ziekte van Lyme was een doolhof van verwarring en alles wat ik las vertelde me dat ik net aan een reis begon die lang zou duren. Ik had echter geen idee hoe lang.
In de 10 jaar sinds deze diagnose 'heb ik de achtbaan van emoties bereisd van een paar stappen vooruit om vervolgens een paar grote sprongen achteruit te maken. Ik heb geleerd dat ik sterker ben dan ik ooit dacht dat ik was en de schoonheid die alleen kan ontstaan door door lijden heen te lopen. Ik heb de extreme eenzaamheid onder ogen gezien die gepaard gaat met elke ziekte en de vreugde om vrijelijk lief te hebben. Ik heb de vreugde ervaren die komt wanneer we aan het einde van onszelf komen en een leven tegemoet gaan dat we ons nooit hadden voorgesteld. Ik heb ook de schoonheid gevonden die in het alledaagse komt.
En verder dan persoonlijk heeft dit mijn kunstwerken op tal van manieren beïnvloed. Ik word eraan herinnerd dat het kleinste geschenk het grootste kan zijn en daarom koester ik het gebruik van tonnen kleine details in mijn stukken. Ik heb ook de waardevolle les geleerd om te genieten van de schoonheid van het gewone.
Ik heb geleerd dat er echt licht in het donker is en dat het licht schijnt ondanks ongelooflijk moeilijke omstandigheden en verlies.
En ik heb geleerd dat er ondanks ongelooflijk pijnlijke dagen altijd vreugde en kleur is als we ernaar zoeken - of dat nu vanuit een bed is (waar ik bijna 3 jaar heb doorgebracht) of vanuit een hoekkantoor met een baan waar je van houdt.
En dat is de missie en het motto van mijn Etsy shop, December Caravan.
December Caravan is gespecialiseerd in het maken van op maat gemaakte, gewijzigde boeken § tijdschriften om vreugde en hoop te inspireren in elk deel van je leven door middel van handgemaakte creaties en tijdloze souvenirs.
Ik koos de naam "December Caravan" omdat de naam artistiek past bij mijn reis van creëren - wandelen door de "koude maand" december en schoonheid creëren op onze "caravan" of "reis" en werd ook gekozen omdat het alle letters gebruikt van mijn voor- en achternaam (minus de "k") waar ik ook dol op ben. De symboliek in de naam van het zien van vreugde en iets unieks voorbij de eerste indrukken is perfect.
Heel erg bedankt voor het meedoen en voor het steunen van mijn winkel! Weet alsjeblieft dat een deel van de opbrengst van elke verkoop gaat naar het ondersteunen van soldaten en hun families - een zaak die me na aan het hart ligt!
Bij elke aankoop in de winkel geven we een deel van onze opbrengst om pleegkinderen en hun gezinnen creatief en doelgericht te helpen.
*Volg mijn blog of volg de winkel op Instagram om dieper in contact te komen met het werk dat December Caravan Company doet*
www.caravansonnet.com
www.instagram.com/rebeccaannvandemark
Ever since I was a young girl I have loved to create things. I have always enjoyed using the things that others might not find as "pretty" or see as a "mistake" to create something new & beautiful. As time continued, as a high school teacher & a college professor both told me that I couldn't make it as an artist, as life got busier with teaching responsibilities, & I half attempted to sell my creations on Etsy I started to believe that maybe those professors were correct.
And then my health started to completely decline. At thirty-three I ended up leaving the career I loved, lost my independence as I had to move back into my parents house, saw my dreams of further education wan, had to use a wheelchair to walk, couldn't get out of bed without help or do the most ordinary things without lots of assistance from my parents, spent almost every waking hour in extreme pain, & traveled across the country to find answers.
I was diagnosed with numerous conditions and still continued to deteriorate. Life looked incredibly dark with absolutely no joy or color.
In the span of of a year I saw over 273 specialists and doctors (many who told me it was "all in my head" or that I was "exaggerating my symptoms to gain attention") & was finally correctly diagnosed in March 2013 (on my birthday) with Advanced Late Stage Lyme Disease.
Six weeks later I was diagnosed with Skin Cancer along with the Advanced Late Stage Lyme Disease.
I was heartbroken that it taken so long to find a correct diagnosis, that my concerns over a mole had been ignored (despite being seen at some of the best hospitals in the United States), & found myself walking a long dark hallway with little light & little joy.
Lyme Disease was a maze of confusion and everything I read told me that I was just beginning a journey that would last a long time. I had no idea just how long though.
In the 10 years since these diagnosis' I have traveled the roller coaster of emotions of moving a couple of steps forward only to take a few giant leaps backwards. I have learned that I am stronger then I ever thought I was & the beauty that can only come from walking through suffering. I have faced the extreme loneliness that comes with any disease & the joy of loving freely. I have experienced the joy that comes when we come to the end of ourselves & face a life that we never imagined. I have also found the beauty that comes in the everyday.
And beyond personally, this has affected my artwork in numerous ways. I am reminded that the smallest gift can be the greatest & so I treasure using tons of small details in my pieces. I have also learned the valuable lesson of delighting in the beauty of ordinary.
I have learned that there truly is light in the dark and that the light shines despite incredibly difficult circumstances and loss.
And I have learned that despite incredibly painful days there is always joy and color if we look for it- whether that is from a bed (where I spent nearly 3 years) or from a corner office doing a job that you love.
And that is the mission and motto of my Etsy shop, December Caravan.
December Caravan specializes in creating bespoke altered books § journals to inspire joy and hope in every part of your life through handmade creations and timeless keepsakes.
I picked the name "December Caravan" because the name fits my journey of creating- walking through the "cold month" of December and creating beauty on our "caravan" or "journey" artistically and also was picked because it uses all of the letters of my first and last name (minus the "k") which I also love. The symbolism in the name of seeing joy and something unique beyond first impressions is perfect.
Thank you so much for joining in and for supporting my shop! Please know that a portion of proceeds from every sale go to supporting soldiers and their families- a cause near and dear to my heart!
With each purchase from the shop we give a portion of our proceeds to creatively and purposefully help foster children and their families.
*Follow my blog or follow the shop on Instagram to connect deeper with the work that December Caravan Company is doing*
www.caravansonnet.com
www.instagram.com/rebeccaannvandemark
