Eine Kreislaufwirtschaft gestalten: Die Fast-Fashion-Krise – Kleidungsstück für Kleidungsstück bekämpfen
Curating a Circular Economy: Fighting the Fast Fashion Crisis One Garment at a Time
Hallo, ich bin Libby, die Gründerin von Retro Libby. Die meiste Zeit meines Berufslebens habe ich in einem klassischen Bürojob gearbeitet, doch meine wahren Leidenschaften galten schon immer der Kunst, der Mode und dem Umweltschutz. Mit einem Bachelor of Fine Arts mit Schwerpunkt Malerei habe ich vor Kurzem Retro Libby als Nebengewerbe gegründet, um diese Leidenschaften zu vereinen und aktiv zur Kreislaufwirtschaft beizutragen.
Als Marke setze ich mich für radikale Transparenz in der Bekleidungsindustrie ein. Die Modeindustrie zählt aktuell zu den umweltschädlichsten Branchen weltweit und produziert schätzungsweise 92 Millionen Tonnen Textilabfall pro Jahr. Die Umweltkosten der Kleidungsproduktion sind enorm; so werden beispielsweise fast 2.400 Gallonen Wasser benötigt, um allein eine einzige neue Jeans herzustellen.
Angetrieben vom Fast-Fashion-Modell kauft der durchschnittliche Amerikaner heute rund 68 Kleidungsstücke pro Jahr – fünfmal so viele wie in den 1980er-Jahren. Alte Kleidung einfach in Secondhandläden zu spenden, ist nicht die ideale Lösung, für die wir sie oft halten. Aufgrund der enormen Menge an Billigkleidung werden wöchentlich Millionen von Artikeln exportiert, die sich an Orten wie der Atacama-Wüste in Chile oder den Küsten Ghanas anhäufen und die Umwelt verschmutzen.
Die Faserkrise
Ein Großteil dieser Abfallkrise ist auf die Fasern unserer Kleidung zurückzuführen. 1975 machten synthetische Stoffe nur 30 % des globalen Fasermarktes aus, heute sind es fast 70 %. Materialien wie Polyester sind erdölbasierte Kunststoffe, deren Zersetzung 20 bis 200 Jahre dauern kann. Schlimmer noch: Beim Waschen dieser synthetischen Kleidung gelangen Mikroplastikpartikel in unsere Gewässer. Schätzungsweise 500.000 Tonnen Mikrofasern landen jährlich durch unsere Wäsche im Meer – das entspricht der Menge an Plastikflaschen, die ins Meer gekippt werden.
Eine Anmerkung zu Veganismus und tierischen Fasern
Als Veganerin sind meine persönlichen ethischen Grundsätze eng mit dem Tierschutz und dem Schutz der Erde verbunden. Es ist eine Tatsache, dass die industrielle Tierhaltung die Umwelt stark belastet und ihr auf vielfältige Weise schadet. Daher fragen Sie sich vielleicht, warum ich Vintage-Kleidung aus tierischen Fasern wie Wolle, Seide oder Leder kaufe und verkaufe. Für mich bedeutet wahre Nachhaltigkeit, Abfall zu vermeiden. Diese Kleidungsstücke existieren bereits. Indem wir sie retten, reparieren und in einem Kreislauf erhalten, würdigen wir meiner Meinung nach das Opfer der Tiere und stellen sicher, dass ihre Materialien respektiert und nicht achtlos auf der Mülldeponie entsorgt werden.
Die Kraft des Vintage-Stils
Genau deshalb liegt mir die Rettung von Vintage-Mode und der Erhalt von Naturfasern so sehr am Herzen. Vor Jahrzehnten wurde Kleidung mit Blick auf Langlebigkeit hergestellt, mit hochwertigeren Materialien und durchdachten Verarbeitungstechniken. Die heutige Fast Fashion spart Kosten durch billigere Baumwolle, gemischt mit Elastan (Spandex). Stretch-Denim mag sich zwar anfangs angenehm anfühlen, doch diese Kunststofffasern reduzieren die Reißfestigkeit des Stoffes und führen dazu, dass die Jeans viel schneller verschleißen und reißen. Dieser Qualitätsverlust ist überall sichtbar: Ein Vintage-Pullover aus den 1990er-Jahren bestand oft aus 100 % atmungsaktiver Wolle mit Metallknöpfen, während ein modernes Pendant meist aus 100 % Polyester besteht und gar keine Knöpfe hat.
Mein Engagement für eine Kreislaufwirtschaft
Ich möchte Mode nachhaltiger gestalten, indem ich hochwertige Kleidungsstücke rette und ihnen ein zweites Leben schenke. Ich behandle Kleidung wie tragbare Kunst und nehme mir die Zeit, jedes einzelne Stück, das ich erhalte, zu reparieren und aufzufrischen. Indem ich lose Fäden sorgfältig abschneide, die Kanten säubere und notwendige Reparaturen durchführe, bemühe ich mich, die Lebensdauer dieser Kleidungsstücke zu verlängern und sie Ihnen in einem Zustand anzubieten, der dem Neuzustand so nahe wie möglich kommt.
Mein Engagement für ein umweltfreundliches Unternehmen erstreckt sich auch auf die Verpackung und den Versand Ihrer Artikel. Herkömmliche Versandmaterialien verursachen enorme Mengen an Plastikmüll. Deshalb verwende ich ausschließlich umweltfreundliche Verpackungen, um Einwegplastik von unseren Mülldeponien fernzuhalten. Ihre Bestellungen werden in kompostierbaren Versandtaschen geliefert, und ich bemühe mich sehr, Kartons wiederzuverwenden und upzucyclen, wann immer es möglich ist, um unseren CO₂-Fußabdruck insgesamt zu reduzieren.
Vielen Dank, dass Sie Secondhand gekauft und sich für Nachhaltigkeit entschieden haben! – Retro Libby
Hi, I am Libby, the creator behind Retro Libby. For most of my career, I have worked in a standard corporate job, but my true passions have always been art, fashion, and protecting our environment. With a Bachelors of Fine Arts emphasizing in painting, I recently launched Retro Libby as a side business to bring those passions together and actively participate in a circular economy.
As a brand, I believe in radical transparency regarding the clothing industry. The fashion industry is currently one of the most pollutive industries in the world, generating an estimated 92 million tons of textile waste annually. The environmental cost of producing new clothing is staggering; for instance, it takes nearly 2,400 gallons of water just to manufacture a single new pair of jeans.
Driven by the fast fashion model, the average American now purchases around 68 pieces of clothing every year—five times more than we did in the 1980s. Simply donating our old clothes to thrift stores is not the perfect solution we often think it is. Because of the overwhelming volume of cheap garments, millions of items are exported every single week, piling up and polluting environments in places like the Atacama Desert in Chile or the shores of Ghana.
The Fiber Crisis
A huge part of this waste crisis comes down to the actual fibers we are wearing. In 1975, synthetic fabrics made up only 30% of the global fiber market, but today, that number has skyrocketed to nearly 70%. Materials like polyester are petroleum-based plastics that can take anywhere from 20 to 200 years to decompose. Even worse, washing these synthetic garments releases microplastics into our waterways. An estimated 500,000 tons of microfibers enter the ocean each year from our laundry, which is the equivalent of dumping 50 billion plastic bottles into the sea.
A Note on Veganism and Animal Fibers
As a vegan, my personal ethics are deeply tied to both animal welfare and protecting the earth. It is a reality that industrial animal farming is heavily polluting and harmful to the environment on many levels. Because of this, you might wonder why I choose to source and sell vintage garments made from animal fibers like wool, silk, or leather. For me, true sustainability means preventing waste. These garments already exist. By rescuing these pieces, mending them, and keeping them in a circular economy, I believe we are honoring the sacrifice of the animal and ensuring their materials are respected rather than carelessly tossed into a landfill.
The Power of Vintage
This is exactly why I am so passionate about rescuing vintage fashion and preserving natural fibers. Decades ago, clothing was manufactured with longevity in mind, using higher-quality materials and thoughtful construction techniques. Today's fast fashion cuts costs by using cheaper cotton mixed with plastic elastane (spandex). While stretch denim might feel comfortable initially, those plastic fibers actually reduce the fabric's tensile strength and cause the jeans to break down and tear much faster. You can see this degradation in quality across the board—a vintage sweater from the 1990s was often made of 100% breathable wool with metal buttons, while a modern equivalent is usually 100% polyester with no buttons at all.
My Commitment to a Circular Economy
I want to keep fashion sustainable by rescuing these superior garments and giving them a second life. I treat clothing like wearable art, taking the time to mend and refresh each piece I source. By carefully clipping off loose threads, cleaning up the edges, and making necessary repairs, I strive to extend the life cycle of these garments and offer them to you in a condition that is as close to like-new as possible.
My commitment to a green business extends to how your items are packaged and shipped. Traditional shipping materials generate an enormous amount of plastic waste, so I strictly use environmentally friendly packaging to keep single-use plastics out of our landfills. Your orders will arrive in compostable mailers, and I make a massive effort to reuse and upcycle cardboard boxes whenever I possibly can to reduce our overall carbon footprint.
Thank you for shopping secondhand and choosing sustainability! — Retro Libby
