La terza scelta di carriera è il fascino
Third Career Choice Is the Charm
Boyd Wright ha iniziato a creare caleidoscopi per caso. Aveva un'attività di lavorazione del legno, voleva fare più lavori al tornio, un giorno vide un mirino e disse "proviamone uno". In realtà, la sua storia inizia molto prima.
Da giovane Boyd visitò suo zio, un banchiere, che faceva la lavorazione del legno nel suo tempo libero. Osservò come suo zio godesse di questo sbocco creativo. Più tardi, servendo come General Counsel per l'Università del North Dakota, Boyd divenne insoddisfatto del sistema legale tirato fuori e trovò frustrante vedere quanto tempo ci volle per vedere le cose giungere a una conclusione. Ricordando quanto fosse gratificante la lavorazione del legno per suo zio, Boyd decise di avviare un'attività di lavorazione del legno in proprio.
Nel 1983 costruì un piccolo edificio dietro la sua casa e si trasferì nell'attrezzatura di suo zio. Nel giro di un anno ha apprezzato la sua attività di "pass-time" così tanto che è diventata la sua passione e Wright Made Products è diventata un'attività part-time ufficiale. Ha iniziato a creare e vendere giochi da tavolo in legno e li ha venduti alle fiere dell'artigianato locale. Quando i giochi elettronici divennero più diffusi tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, la domanda di giochi da tavolo diminuì. Per adattarsi al cambiamento del mercato, è passato ad altri prodotti come caleidoscopi artigianali e accessori da scrivania executive. Scoprendo che lo sviluppo di un pezzo di legno in un prodotto finito richiedeva molto meno tempo rispetto all'attesa di decisioni legali, ha continuato a creare cannocchiali in legno part-time fino al 1990, quando ha deciso di lasciare l'Università e dedicare tutte le sue energie a Wright Made Products.
Oltre ad apprendere la sua arte della tornitura del legno, Boyd ha dovuto sviluppare le sue capacità imprenditoriali. Wright afferma: "Una delle maggiori sfide è stata l'apprendimento di tutti i tanti dettagli della gestione di un'attività a domicilio. Come imprenditore, devi imparare dai tuoi errori, essere disposto a provare nuovi approcci e imparare da chiunque tu possa". Nel 2010, Boyd ha ricevuto il premio North Dakota Home Based Business Champion sponsorizzato dalla US Small Business Administration (SBA). Ha anche vinto il premio Regione VIII ed è stato dichiarato National Home Based Business Champion dalla SBA per il 2010. Questa è stata la prima volta che un'azienda con sede nel Nord Dakota ha vinto il premio nazionale.
Boyd lavora principalmente su un tornio per legno, affermando "La parte più piacevole per me è la rotazione effettiva di un pezzo di legno e guardarlo diventare un pezzo finito - vedere emergere i modelli di venature del legno e come ciò influenza le mie decisioni di design. Non ho quasi mai una nozione preconcetta di un design prima di girare effettivamente un pezzo. Aspetto di vedere come appare il modello di grano e poi lo "giro" di conseguenza".
Oltre ai cannocchiali, Boyd produce graffiatori in legno, articoli da scrivania, scatole per pillole, accessori da bar, posate, gioielli, portachiavi e altro ancora, tutti realizzati a mano in legni esotici provenienti da tutto il mondo. Gli piace anche lavorare con "Dymondwood", un laminato artificiale di faccette d'acero incollate e tinte in un arcobaleno di colori. Attualmente si sta specializzando in caleidoscopi perché questo è ciò che richiede il mercato.
Boyd realizza molti tipi di cannocchiali in legno; mini, mini bacchetta d'olio, ruota dell'immagine, cella dell'olio, grande bacchetta d'olio e cannocchiali per sigari. Quando gli viene chiesto se ha un pezzo preferito, risponde "Mi piacciono i caleidoscopi della scatola di sigari al meglio in quanto sono unici, diversi e, per quanto ne so, i miei sono gli unici che vengono realizzati".
Boyd vive nel Nord Dakota con sua moglie di oltre 37 anni, Lillian, che è in pensione come decano degli studenti presso l'Università del North Dakota. I suoi hobby sono la genealogia, la lettura e i viaggi. Colleziona anche alcuni caleidoscopi, per lo più da artisti che conosce e per lo più legno ma un po 'di vetro. Quando gli è stato chiesto dei suoi piani futuri, Wright ha detto: "Continua a fare quello che sto facendo il più a lungo possibile".
Boyd Wright got into creating kaleidoscopes by accident. He had a woodworking business, wanted to do more lathe work, saw a scope one day and said “let’s try one”. Actually, his story starts much earlier.
As a young man Boyd visited his uncle, a banker, who did woodworking in his spare time. He observed how his uncle enjoyed this creative outlet. Later, serving as General Counsel for the University of North Dakota, Boyd become dissatisfied with the drawn out legal system and found it frustrating to see how long it took to see matters come to a conclusion. Remembering how gratifying woodworking was for his uncle, Boyd decided to start a woodworking business of his own.
In 1983 he built a small building behind his home and moved in his uncle’s equipment. Within a year he enjoyed his “pass-time” business so much it became his passion and Wright Made Products became an official part-time business. He started crafting and selling wooden board games and sold them at local craft fairs. When electronic games became more prevalent in the late ’80s and early ’90s, the demand for board games declined. To accommodate the change in the market, he moved on to other products such as hand-crafted kaleidoscopes and executive desk accessories. Finding that developing a piece of wood into a finished product took much less time than waiting for legal decisions, he continued creating wooden scopes part-time until 1990 when he decided to leave the University and devote his full energies to Wright Made Products.
In addition to learning his art of woodturning, Boyd had to develop his business skills. Wright says, “One of the biggest challenges has been learning all of the myriad details of running a home-based business. As an entrepreneur, you need to learn from your mistakes, be willing to try new approaches, and learn from anybody that you can”. In 2010, Boyd received the North Dakota Home Based Business Champion award sponsored by the U.S. Small Business Administration (SBA). He also won the Region VIII award and was declared the National Home Based Business Champion by the SBA for 2010. This was the first time a North Dakota based business won the national award.
Boyd primarily does work on a wood lathe, stating “The most enjoyable part for me is the actual turning of a piece of wood and watching it become a finished piece – seeing the wood grain patterns emerge and how that influences my design decisions. I almost never have a pre-conceived notion of a design before I actually turn a piece. I wait to see how the grain pattern looks and then “turn” it accordingly”.
In addition to scopes, Boyd makes wooden back scratchers, desk items, pill boxes, bar accessories, cutlery, jewelry, key rings, and more, all handcrafted in exotic woods from around the world. He also likes to work with "Dymondwood", a man-made laminate of maple veneers that are glued and dyed in a rainbow of colors. Currently he is specializing in kaleidoscopes because that is what the market demands.
Boyd crafts many types of wooden scopes; mini, mini oil wand, image wheel, oil cell, large oil wand, and cigar box scopes. When asked if he has a favorite piece, he replies” I like the cigar box kaleidoscopes the best as they are unique, different, and, as far as I know, mine are the only ones being made”.
Boyd lives in North Dakota with his wife of over 37 years, Lillian, who is retired as Dean of Students at the University of North Dakota. His hobbies are genealogy, reading, and travel. He also collects some kaleidoscopes, mostly from artists he knows and mostly wood but some glass. When asked about his future scope plans Wright said, “Keep doing what I am doing as long as I can”.
