In 1910 had Frank L. Ross Sr. een droom. Hij wilde een 'modelboerderij' bouwen in Washington County, PA en de nieuwste methoden van veeteelt en boerderijontwerp oefenen. Hij begon met de Old Barn, die in 1911 werd gebouwd, omdat zijn nieuwe bruid, Margaret L. Condit Ross, erop stond dat ze een goed huis had om in te wonen terwijl hij zijn droom nastreefde. Het rode bakstenen American Four Square met dakkapellen en een leien dak en vier grote witte pilaren kwam op de eerste plaats! Zie je, Margaret was 'naar het huishouden gegaan' in het SPRINGHOUSE van een buurman!
Frank en Margaret kregen het druk en bouwden een boerderij en een leven op met hun vijf kinderen, Frank Leslie Jr. (de vader van Honey), Laura Jean, Romaine, Haven en Wallace Shannon aka "Uncle Tom". Op het terrein werd in 1917 een bungalow gebouwd voor Margarets ouders Daniel Webster en Emma Virginia (Vankirk) Condit. Daniel was een veteraan van de Ringgold Cavalry van lokale burgeroorlog faam nadat hij dienst had genomen met zijn vier broers toen de oorlog uitbrak.
In de loop der jaren trouwden de kinderen en verhuisden naar hun eigen boerderij met uitzondering van Haven (die kreupel en hersenletsel had opgelopen na een kinderletsel) en Tom die bleef om voor zijn ouders te zorgen. Nadat Frank Jr. (aka "Les") trouwde met Doris Marshall (de moeder van Honey), werd het 'kleine huis' in de achtertuin gebouwd voor de pasgetrouwden. Hier werd honing geboren.
Frank Sr. en vervolgens Tom begonnen met het brengen van het beste vee naar Washington County, waarbij regelmatige zendingen vee uit het westen en Angus van de Eisenhower (ja, PRESIDENT Eisenhower!) boerderij werden afgeleverd. Ze boerden met McCormick Farmalls (die nog steeds in gebruik zijn) en Uncle reed een chique team van paarden. Ze hielden varkens, runderen, kippen, kalkoenen, eenden en schapen.
Hoewel we veel hebben bezuinigd op de productieschaal die ze handhaafden, slagen we er nog steeds in om enkele schapen, kippen, guineas, runderen, miniatuurezels en Haflinger-paarden te produceren. We concentreren ons op "Heritage Breeds" in plaats van de commerciële voorraad die de meeste boerderijen nu produceren. We vinden dat de oude rassen aantrekkelijker en ziektebestendiger zijn dan die welke zijn ontworpen om groter, sterker en "beter" te zijn. Als je langskomt bij de fotogalerij, zul je zien wat ik bedoel.
Nou, dat is de boerderijgeschiedenis in een notendop. We staan op het National Registry of Historic Places via het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken als de "Frank L. Ross Model Farm" en zijn door de lokale organisatie History and Landmarks erkend als een mooi voorbeeld van lokale landbouwarchitectuur. Onze plaats was een paar jaar geleden te zien in de architecturale tentoonstelling "Barns" van het Carnegie Museum of Pittsburgh.
We zijn blij te kunnen denken dat de droom van Frank Sr. nationaal erkend is als een voorbeeldige representatie van landbouwontwerp! Ik weet zeker dat hij glimlacht in de hemel om de aandacht voor detail die we hebben genomen bij het onderhouden van zijn nalatenschap.
In 1910, Frank L. Ross Sr. had a dream. He wanted to build a 'model farm' in Washington County, PA and practice the latest methods of animal husbandry and farm design. He began with the Old Barn, which was constructed in 1911, because his new bride, Margaret L. Condit Ross insisted she have a proper house to live in while he pursued his dream. The red brick American Four Square with dormers and a slate roof and four grand white pillars came first! You see, Margaret had 'gone to housekeeping' in a neighbor's SPRINGHOUSE!
Frank and Margaret got busy and built a farm and a life with their five children, Frank Leslie Jr. (Hunny's father), Laura Jean, Romaine, Haven, and Wallace Shannon aka "Uncle Tom". A bungalow was built on the property in 1917 for Margaret's parents Daniel Webster and Emma Virginia (Vankirk) Condit. Daniel was a veteran of the Ringgold Cavalry of local Civil War fame having enlisted with his four brothers when the war broke out.
Over the years, the children married and moved on to their own farms with the exception of Haven (who had been left crippled and brain-damaged after a childhood injury) and Tom who remained to care for his parents. After Frank Jr. (aka "Les") married Doris Marshall (Hunny's mother), the 'little house" was built in the backyard for the honeymooners. This is where Hunny was born.
Frank Sr. and then Tom set about bringing the finest livestock to Washington County, having regular shipments of cattle from out west and Angus from the Eisenhower (yes, PRESIDENT Eisenhower!) farm delivered. They farmed with McCormick Farmalls (which are still in use) and Uncle drove a fancy team of horses. They raised pigs, cattle, chickens, turkey, ducks and sheep.
While we have cut way back on the production scale they maintained, we still manage to produce some sheep, chickens, guineas, cattle, miniature donkeys and Haflinger horses. We concentrate on "Heritage Breeds" rather than the commercial stock most farms now produce. We find that the old breeds are more attractive and disease resistant than those that have been engineered to be bigger, stronger and "better". If you stop by the photo gallery, you'll see what I mean.
Well, that's the farm history in a a nutshell. We are on the National Registry of Historic Places through the United States Department of the Interior as the "Frank L. Ross Model Farm" and have been recognized by the local History and Landmarks organization as a fine example of local agricultural architecture. Our place was featured in the Carnegie Museum of Pittsburgh's architectural exhibit "Barns" a few years ago.
We are pleased to think that Frank Sr.'s dream has become nationally recognized as an exemplary representation of agricultural design! I'm sure he's smiling in heaven at the attention to detail we've taken in maintaining his legacy.