Smide vid foten av Blue Ridge Mountains i Virginia
Forging in the foothills of the Blue Ridge Mountains of Virgina
Lite om hur det började...
För några år sedan (2005) tog min familj och jag en rundtur i de lokala hantverkarnas ateljéer runt Rappahannock County. En av hantverkarna på kartan var Nol Putnam från White Oak Forge. Nol är en välkänd konstnär och smed, författare till flera böcker och skulptör av tre portar i Washington National Cathedral.
Den dagen demonstrerade Nol några smedstekniker och sedan lät han min son, Jacob, som var nio år då, ta hammaren och slå lite metall. Nol visade Jacob hur man hamrar ut en liten metallbit och sedan hur man stämplar sina initialer i den heta metallen. Därefter visade han Jake hur man separerar det bearbetade stycket med det tåliga verktyget. Det var bara några minuter vid smedjan, men Jacob var fast.
Snabbspola fram ett par år till oktober 2008. Jacob och jag deltog i en smedkurs på Jacksonville Center for the Arts i Floyd, Virginia. Jessie Ward var instruktör och både Jacob och jag fick goda kunskaper i många av de grundläggande teknikerna, tillsammans med att skapa, sköta och mata en smedjeeld. Under helgen blev jag också fast. Det var faktiskt nog inom de första fem minuterna. :-)
Inspirerade av vår praktiska erfarenhet från workshopen började vi undersöka och samla material för att bygga vår egen smedja. I juli 2009 hade vi eldat upp vår kolsmedja för första gången!
Vid det här laget hade vi en fungerande smedja och ett mycket litet städ, men behövde en riktig tång. Vi började leta runt efter ett hyfsat städ, vilket inte var en lätt uppgift. Vi letade i månader för att hitta ett bra städ som inte kostade en förmögenhet innan vi äntligen fick ett otroligt brak.
Några veckor före Jakes trettonde födelsedag berättade vår gode granne, Erwin Lesh, om en vän till honom, Phil Drevas, som han trodde kanske ville skiljas från ett städ. Jag åkte över till Phils hus och han hade inte bara ett vackert städ, utan han hade också ett skruvstäd och några verktyg! Han erbjöd dem till ett fantastiskt pris. Vi gav Jake den lyckliga skatten i födelsedagspresent några dagar senare.
Sedan dess har vi experimenterat med olika former av smide, från klingor till middagsklockor, men har funnit en passion för att skapa konstverk och smycken. Andra familjemedlemmar har också deltagit i det roliga, dottern Julia och frun Kendra. På grund av det stora intresset för några av våra smycken bestämde vi oss för att göra dem tillgängliga för alla. Vem vet vilka områden som väntar härnäst, men för tillfället njuter vi verkligen av skapandet av smyckena som du hittar på vår webbplats.
A bit on how it started. . .
A few years ago (2005), my family and I took a tour of the local artisans' studios around Rappahannock County. One of the artisans on the map was Nol Putnam of White Oak Forge. Nol is a well-known artist-blacksmith, author of several books, and sculptor of three gates in the Washington National Cathedral.
That day Nol demonstrated some blacksmithing techniques and then he allowed my son, Jacob, who was nine at the time, to take the hammer and smack some metal. Nol showed Jacob how to hammer out a small piece of metal and then how to stamp his initials in the hot metal. Next, he showed Jake how to separate the worked piece with the hardy tool. It was only a few minutes at the forge, but Jacob was hooked.
Fast forward a couple of years to October of 2008. Jacob and I attended a blacksmithing course at the Jacksonville Center for the Arts in Floyd, Virginia. Jessie Ward was the instructor and both Jacob and I gained a good knowledge of many of the basic techniques, along with the creation, care and feeding of a forge fire. During the weekend I became hooked, too. Actually, it was probably within the first five minutes. :-)
Inspired by our hands-on experience gained from the workshop, we started researching and gathering the materials to build our own forge. By July 2009 we had our coal forge fired up for the first time!
At this point, we had a working forge and a very small anvil, but needed real tongs. We started looking around for a decent anvil, not an easy task. We searched for months to find a good anvil that did not cost a fortune before we finally got an incredible break.
A few weeks before Jake's thirteenth birthday our good neighbor, Erwin Lesh, told me about a friend of his, Phil Drevas, he thought might be looking to part with an anvil. I went over to Phil's house and not only did he have a beautiful anvil, but he also had a post vice and a few tools! He offered them for an amazing price. We presented the serendipitous treasure to Jake for his birthday a few days later.
Since then, we have experimented with various forms of blacksmithing, from blades to dinner bells, but have found a passion for the creation of art pieces and jewelry. Other family members have joined in on the fun, daughter Julia and wife Kendra. Due to the great interest in some of our pieces, we decided to make them available to everyone. Who knows what areas are next, but for now we really enjoy the creation of the pieces you will find on our site.
