Mark Wendell Clark a commencé à jouer d’une guitare Sears Silvertone à 5 $ à l’âge de 7 ans après une brève rencontre avec les Beatles au Ed Sullivan Show. Plus tard, un amour de la restauration antique, du travail du bois, des ventes de garage et de la plongée dans les bennes à ordures a produit d’autres trésors détruits tels que des meubles, de l’art mural et diverses sculptures.

Également écrivain et photographe, Mark a obtenu son baccalauréat ès sciences en journalisme et en arts graphiques de l’East Texas State University en 1980. Après avoir été impressionné par un ami artiste / musicien qui a commencé à construire ses propres instruments, Mark est tombé sur une boîte à cigares lors d’une vente de garage. À partir de cet achat d’un dollar, il a commencé à concevoir, construire et jouer ses propres créations.

Le manifeste de Mark est simple. « Bien que je veuille que mes pièces soient visuellement convaincantes et uniques, chaque instrument doit sonner bien et être relativement facile à jouer. Je ne ferai pas quelque chose qui a l’air cool mais qui ne produit pas un bon son ou qui est difficile à jouer. Ce sont des instruments de musique. Vous devez les jouer, pas seulement les accrocher au mur. »

Les instruments de style boîte remontent au milieu des années 1800. La Grande Dépression des années 1930 a vu une résurgence des instruments de musique faits maison. Les temps étaient durs dans le sud des États-Unis, et s’asseoir sur le porche en chantant le blues était un passe-temps populaire. Les instruments de musique étaient au-dessus des moyens de la plupart des gens, mais avec une vieille boîte à cigares, un manche à balai et quelques fils de la porte de l’écran, une guitare est née.1

1 Wikipédia — en.wikipedia.org/wiki/Cigar_box_guitar

Beaucoup des premiers joueurs et fabricants d’instruments faits maison étaient analphabètes musicalement sans formation ni connaissance de la théorie musicale, mais un talent pour l’innovation, l’artisanat et la capacité de jouer à l’oreille. Le manque d’exposition formelle à la musique a en fait amélioré la créativité et le style unique des instruments et de leur son. Étant donné que les créateurs / joueurs ne connaissaient pas les règles, il n’y avait pas de règles établies. Un « diddly bo » à une seule corde peut traduire le blues aussi efficacement qu’un type de guitare à six cordes. Il y a littéralement des dizaines d’accords et de styles de jeu. Ceux-ci sont généralement joués avec des doigts comme une guitare, ou avec une glissière faite d’une bouteille de whisky vide ou d’une prise de bougie d’allumage.

Mark fabrique ses propres diapositives, sangles et accessoires. Il propose également une gamme d’amplificateurs fabriqués à partir de vieilles horloges, de radios et de haut-parleurs de cinéma drive-in.

Mark Wendell Clark began playing a $5 Sears Silvertone guitar at age 7 after a brief encounter with The Beatles on The Ed Sullivan Show. Later, a love of antique restoration, wood working, garage sales and dumpster diving produced other trashed treasures such as furniture, wall art, and various sculptures.

Also a writer and photographer, Mark received his Bachelor of Science in Journalism and Graphic Arts from East Texas State University in 1980. After being in awe of a fellow artist/musician friend who began building his own instruments, Mark came across a cigar box at a garage sale. From that one dollar purchase, he began designing, building and playing his own creations.

Mark’s manifesto is simple. “Though I want my pieces to be visually compelling and unique, each instrument has to sound good and be relatively easy to play. I won’t make something that looks cool but doesn’t produce good sound or is difficult to play. They are musical instruments. You have to play them, not just hang them on the wall.”

Box-style instruments date back to the mid-1800s. The Great Depression of the 1930s saw a resurgence of homemade musical instruments. Times were hard in the American South, and sitting on the front porch singing away the blues was a popular pastime. Musical instruments were beyond the means of most people, but with an old cigar box, a piece of broom handle and a couple of wires from the screen door, a guitar was born.1

1 Wikipedia - https://en.wikipedia.org/wiki/Cigar_box_guitar

Many early players and makers of homemade instruments were musically illiterate with no training or knowledge of music theory, but a knack for innovation, craftsmanship and the ability to play by ear. Lack of formal exposure to music actually enhanced the creativity and unique style of the instruments and their sound. Since makers/players didn’t know the rules, there were no set rules. A single-string “diddly bo” can translate the blues as effectively as a six-string guitar-type. There are literally dozens of tunings and playing styles. These are usually played finger style like a guitar, or with a slide made from an empty whiskey bottle or spark plug socket.

Mark makes his own slides, straps and accessories. He also offers a line of amplifiers made from old clocks, radios and drive-in movie speakers.