De geschiedenis van zwerversprinters is lang en legendarisch, en Chris Fritton, voormalig studiodirecteur van het WNY Book Arts Center, is van plan om aan die kroniek toe te voegen. Begin 2015 begon Fritton aan een ambitieuze cross-country reis die hem naar alle 48 aaneengesloten staten zal brengen; hij noemt het project 'The Itinerant Printer'.

Fritton verliet zijn positie als studiodirecteur van het WNY Book Arts Center in Buffalo, NY, om aan de reis te beginnen; hij werkte er bijna 6 jaar. "Het is tijd voor mij om een gezel drukker te worden. Ik heb nooit de kans gehad om van een diverse groep drukkers te leren, en het is belangrijk om die ervaring te hebben - maar het is net zo belangrijk om wat ik heb geleerd met anderen te delen en een soort landelijke samenwerking te creëren. "

The Itinerant Printer bezoekt boekdrukkerijen in heel Amerika en produceert op elke locatie unieke prints uit hun eigenzinnige collecties antieke houtsoort, metaalsoort, sneden, ornamenten en fotopolymeerplaten. Deze prenten worden als ansichtkaarten (en verzorgingspakketten) vanaf de weg teruggestuurd naar volgers en supporters van het project. Hij is van plan om universiteiten, boekkunstcentra, particuliere drukkerijen, beginnende persen en gevestigde persen te bezoeken. "Dit is het perfecte moment", zegt Fritton, "de publieke belangstelling voor analoge kunst is op dit moment aan het pieken en boekdrukwinkels zijn overal."

Het project is bedoeld om de geest van de analoge revival vast te leggen, echte voorbeelden ervan naar de mailboxen van mensen te sturen en het ethos van de handgemaakte revival via sociale media aan een breder publiek over te brengen. Maar het is niet zomaar een reisblog - als hoogtepunt zal het resulteren in een koffietafelboek met foto's van alle afdrukken, drukkerijen en mensen van de trektocht.

Fritton zegt: "Het gaat ook om het doen herleven van een gevoel van avontuur in het afdrukken, samen met het analoog delen van informatie. Het gaat erom de wereld in te gaan, werk te zoeken op basis van je vaardigheden, iets met je handen te maken en dat object aan iemand te leveren. Het gaat om een uitwisseling van ideeën, van technieken, van informatie, van stijl en van de voltooiing van al die dingen: prints."

De reis is echter geen vakantie - Fritton schat dat hij meer dan 30.000 mijl zal afleggen en meer dan 30.000 afdrukken zal maken tijdens de excursie - het stelt een aantal uitdagingen, van reislogistiek tot werken in onbekende ruimtes. "Creativiteit binnen beperkingen is de kern van dit project," zegt hij, "als ik elke drukkerij binnenloop, weet ik niet echt waar ik aan begin, waar ik mee moet werken en hoe de mensen eruit zullen zien." Hij heeft bijna 100 winkels op de route, en meer nemen elke dag contact met hem op; de reis gaat door in 2016.

De Itinerant Printer-website zal zijn voortgang volgen, het bevat een reisdagboek, foto's van de drukkerijen, landschappen en mensen onderweg: www.itinerantprinter.com

Contact/Pers Info:
De rondreizende drukker c/o Chris Fritton
Elmwood Avenue 61
Buffalo, Ny 14201
716-392-7305
theitinerantprinter@gmail.com/www.itinerantprinter.com

The history of tramp printers is a long and storied one, and Chris Fritton, former Studio Director of the WNY Book Arts Center, plans to add to that chronicle. In early 2015, Fritton set out on an ambitious cross-country journey that will take him to all 48 contiguous states; he’s calling the project “The Itinerant Printer.”

Fritton left his position as Studio Director of the WNY Book Arts Center in Buffalo, NY, to embark on the trip; he worked there for almost 6 years. “It’s time for me to be a journeyman printer. I never had the opportunity to learn from a diverse group of printers, and it’s important to have that experience - but it’s just as important to share what I’ve learned with others and create a nationwide collaboration of sorts.”

The Itinerant Printer is visiting letterpress printshops across America, producing unique prints at each venue culled from their idiosyncratic collections of antique wood type, metal type, cuts, ornaments, and photopolymer plates. These prints are being mailed back to followers and supporters of the project as postcards (and care packages) from the road. He plans to visit Universities, book arts centers, private printshops, upstart presses, and well-established presses. “This is the perfect time” says Fritton, “public interest in analog art is cresting right now and letterpress shops are everywhere.”

The project intends to capture the spirit of the analog revival, send real samples of it to people’s mailboxes, and convey the ethos of the handmade revival to a broader audience via social media. But it’s not just another travel blog - as a culmination, it will result in a coffee table book that features photos all of the prints, printshops, and people from the trek.

Fritton says “it’s also about reviving a sense of adventure in printing, along with the analog sharing of information. It’s about going out into the world, seeking work based on your skill set, making something with your hands, and delivering that object to someone. It’s about an exchange of ideas, of techniques, of information, of style, and of the consummation of all those things: prints.”

The trip is no vacation, however - Fritton estimates that he will cover over 30,000 miles and make over 30,000 prints during the excursion - it poses any number of challenges, from travel logistics to working in unfamiliar spaces. “Creativity within constraint is at the core of this project,” he says, “when I walk into each printshop, I don’t really know what I’m getting myself into, what I have to work with, and what the people will be like.” He has close to 100 shops on the itinerary, and more contact him each day; the trip continues throughout 2016.

The Itinerant Printer website will track his progress, it features a travel diary, photos of the printshops, landscapes, and people along the way: www.itinerantprinter.com

Contact/Press Info:
The Itinerant Printer c/o Chris Fritton
61 Elmwood Avenue
Buffalo, NY 14201
716-392-7305
theitinerantprinter [!at] gmail.com/www.itinerantprinter.com