"Folgen Sie nicht den ausgetretenen Pfaden, beschreiten Sie Ihren eigenen Weg!"
"Don't follow the beaten trail, Blaze your own Path!"
-Wer wir sind:
Wir sind Surfer, Yogis, Künstler, Wanderer und rundum Fun-Havers. Wir sind derjenige, der auf Ihrer guten Welle schreit, und wir sind der Freund, der Sie auf dem Gipfel des Berges high fiviert. Wir sind die Naturliebhaber, Wanderlüster und die barfüßigen Hippies in Ihrem Leben. Wir sind West Path, deine Freunde und deine Teamkollegen.
Kurz gesagt, wir sind Teil der gleichen Gemeinschaften, die Sie sind. Und ein Teil dieser Gemeinschaften zu sein, gibt uns das Gefühl, dass wir die Pflicht haben, diese Dinge, die wir lieben, zu schützen und ihnen etwas zurückzugeben.
-Auftrag:
Bei West Path ist es unsere Mission, das bestmögliche Kundenerlebnis zu bieten, Geschäfte auf nachhaltige, ethische Weise zu tätigen und die großartigsten Produkte aller Zeiten herzustellen.
Das bedeutet, dass wir nicht nur gute Produkte herstellen und verkaufen wollen, wir wollen die besten Produkte herstellen und verkaufen, auf eine Weise, die für die Umwelt, die Menschen, die sie herstellen, und unsere Gemeinschaften als Ganzes gesund ist.
Das bedeutet auch, dass wir, wenn Sie der Meinung sind, dass wir bei allem, was wir tun, nicht auf dem richtigen Weg sind, von Ihnen hören möchten. Im Ernst, mailen Sie uns und lassen Sie es uns wissen - customerservice@westpath.com
-Wie wir angefangen haben:
Ein bisschen Zufall, ein Hauch von Grit und eine ganze Menge Geschürz.
Wir haben West Path mit der einfachen Idee gegründet, dass es eine bessere Idee gibt, Geschäfte zu machen. Eine, bei der der Schwerpunkt nicht auf der Rentabilität lag, sondern auf den Auswirkungen, die das Unternehmen auf die Umwelt und die Gemeinschaften, mit denen es zu tun hatte, hatte.
Unser Ziel war es, etwas zu schaffen, das uns nicht nur mit einem Sinn erfüllt, sondern auch die Umwelt und die Menschen, die bei der Schaffung unserer Waren geholfen haben, positiv beeinflusst.
Verstehen Sie mich nicht falsch, das Unternehmen musste immer noch genug verdienen, um sich selbst zu unterstützen und seine eigenen Rechnungen zu bezahlen, aber das Hauptziel wäre immer, ein ethisches Geschäftsmodell zu schaffen und einen positiven Nettoeinfluss auf die Welt zu haben. Wenn das nicht geklappt hat, nun, wir hatten unsere Jobs, auf die wir zurückgreifen konnten, --- der springende Punkt war, uns bei dem, was wir taten, gut zu fühlen, also wenn wir unseren Prinzipien nicht gerecht werden konnten, warum tun wir es überhaupt?
Also begannen wir mit der Herstellung und dem Verkauf von handgefertigten Waren, da wir wussten, dass diese Artikel die kleinen unabhängigen Handwerker, die sie herstellten, direkt beeinflussen würden und die Gewinne nicht an ein großes Konglomerat oder ein riesiges Unternehmen gehen würden. Unser erster kleiner Erfolg war der Kauf von handgewebten mexikanischen Decken und das anschließende Nähen zu Surfbretttaschen in unserer Garage und im Loft. Wir hatten einige gute frühe Rückmeldungen von einigen Kunden und wir hatten schnell eine Nachfrage nach unseren Taschen, die unsere Fähigkeit, sie nach der Arbeit zu nähen, übertraf.
Dann, nach einem schicksalhaften Surftrip nach Rosarito, Mexiko, beschlossen wir, einen Vertrauensvorschuss zu nehmen und zu versuchen, Handwerker zu finden, die die Taschen für uns nähen und unsere eigene Mini-Lieferkette aufbauen. Am Ende arbeiteten wir mit einer Kirche zusammen – wir stellten die Materialien, die Ausrüstung und das Know-how zur Verfügung und zahlten einen großzügigen Lohn für jede Tasche, und sie brachten ihren Gemeindemitgliedern das Nähen bei und ließen jeden, der keine Arbeit fand, versuchen, etwas zusätzliches Geld zu verdienen, indem sie unsere Boardtaschen herstellten. Dies hatte einen großen Einfluss auf die Kirchengemeinde, und es hat auch unser Geschäft enorm wachsen lassen - es wurde immer schwieriger, dies nur noch als Nebenbeschäftigung zu betrachten.
Wir begannen, diese Kirchenpartnerschaft auszubauen, und begannen, Produkte zu beschaffen, die biologisch zertifiziert und fair gehandelt wurden (wobei ein Teil unseres Einkaufspreises der Waren direkt an die Arbeiter zurückgeht, die die Waren herstellen). Wir fanden Fabriken, um neue Board-Bag-Stile in anderen Ländern von Hand herzustellen, und begannen, mit zertifizierten gemeinnützigen Organisationen zusammenzuarbeiten, um jedes Jahr mindestens 10% unseres Gewinns an wohltätige Zwecke zurückzugeben.
Während wir seit unseren frühen Tagen ziemlich gewachsen sind, hat sich der Fokus nicht geändert. Unsere Gründungsprinzipien sind jetzt wie Kanon, und wir bewerten die jährlichen Überprüfungen unserer Mitarbeiter danach, wie gut sie diesen Idealen entsprechen.
Während die Kirche jetzt ein viel kleinerer Teil unseres Geschäfts ist, arbeiten wir immer noch so viel mit ihnen zusammen, wie sie möchten, und jedes Jahr gehen wir hinunter, um allen Kindern der Gemeinde Weihnachtsgeschenke zu geben. Da ich aus einer Familie kam, die sich in einigen Jahren keine Weihnachtsgeschenke leisten konnte, verstand ich nur zu gut die Freude, die die Kinder hatten, wenn sie Geschenke bekamen, die sie nicht erwartet hatten. Allein ihr Lächeln und ihr Glück machen dieses ganze Unterfangen wert.
Das ist also unsere Geschichte – vom Corporate Finance Cube Farmer über Oceanside Garage Seamster bis hin zum Social Entrepreneur. Während des gesamten Lebenszyklus war es der Fokus auf Nachhaltigkeit, der uns immer wieder vorantrieb. Es brachte uns durch die späten Nächte, hielt uns energetisiert, wenn wir frustriert waren, und ließ uns uns darauf konzentrieren, etwas mit einem Zweck zu schaffen.
Ohne unseren Fokus auf Nachhaltigkeit von Anfang an hätte es nie funktioniert.
Danke fürs Lesen und danke, dass du etwas mit einem Zweck unterstützt hast,
~ Dustin
-Who we are:
We are surfers, yogis, artists, hikers, and all around fun-havers. We’re the one hollering at your good wave, and we’re the friend high-fiving you at the top of the mountain. We’re the nature lovers, wander lusters, and the barefoot hippies in your life. We are West Path, your friends and your teammates.
In short, We are part of the same communities you are. And being a part of these communities makes us feel like we have the obligation protect and give back to these things we love.
-Mission:
At West Path, our mission is to provide the best customer experience possible, to do business in a sustainable, ethical way, and to make the most awesome products ever.
This means that we don’t want to just make and sell good products, we want to make and sell the best products, in a way that is healthy for the environment, the people who make them, and our communities as a whole.
This also means that if you think we're off point in anything we do, we want to hear from you. Seriously, email us and let us know - customerservice [!at] westpath.com
-How we started:
A little bit of chance, a touch of grit, and a whole lot of stoke.
We started West Path with the simple idea that there is a better idea to do business. One where the primary focus wasn’t on profitability, but on the impacts the business had on the environment and the communities it was involved with.
We aimed to create something that not only fulfilled us with a sense of purpose, but also positively affected the environment and the people who helped create our goods.
Don’t get me wrong, the business still had to make enough to support itself and pay its own bills, but the main goal would always be creating an ethical business model and having a net positive impact on the world. If that didn’t work out, oh well, we had our jobs to fall back on --- the whole point was to feel good about what we were doing, so if we couldn’t live up to our principles, why do it at all?
So we started by making and selling handmade goods, since we knew these items would directly impact the small independent artisans who made them, and the profits wouldn’t’ be going to some big conglomerate or giant business. Our first minor success was with buying handwoven Mexican blankets and then sewing them into surfboard bags in our garage and loft. We had some good early feedback from a few customers and we quickly had demand for our bags outpace our ability to sew them after work.
Then, after a fateful surf trip down to Rosarito, Mexico, we decided to take a leap of faith and try and find artisans to sew the bags for us, and to create our own mini-supply chain. We ended up partnering with a church – we provided the materials, equipment, and know-how and would pay a generous wage for each bag, and they taught their congregants how to sew and let anyone who couldn’t find work try to make some extra money by creating our board bags. This had a huge impact on the church community, and it also grew our business tremendously-- it was beginning to be hard to view this as just a side hustle anymore.
We started scaling up this church partnership, and started sourcing products that were certified organic and certified fair trade (where a portion of our purchase price of the goods goes directly back to the workers who make the goods). We found factories to handmake new board bag styles in other countries, and started working with certified Nonprofits to give back at least 10% of our profits to charity each year.
While we’ve grown quite a bit from our early days, the focus hasn’t changed. Our founding principles are like canon now, and we grade our employee’s yearly reviews on how well they live up to these ideals.
While the church is now a much smaller part of our business, we still work with them as much as they like, and each year we go down to give Christmas presents to all the kids of the congregation. Coming from a family that couldn’t’ afford Christmas presents some years, I understood all too well the joy the kids had when they got presents they weren’t expecting. Their smiles and happiness alone makes this whole endeavor worth it.
So that’s our story – from corporate finance cube farmer, to Oceanside garage seamster, to social entrepreneur. Throughout the whole lifecycle, the focus on sustainability was what kept driving us forward. It got us through the late nights, kept us energized when we were frustrated, and made us focus on creating something with a purpose.
If it wasn’t for our focus on sustainability from the beginning, it never would have worked.
Thanks for reading, and thanks for supporting something with a purpose,
~ Dustin
