Gebaseerd op 5 echte familiecruises. Werkt in elke valuta.
Built from 5 real family cruises. Works in any currency.
Het was niet mijn bedoeling om spreadsheets te verkopen. Mijn doel was om uit te zoeken wat onze cruise daadwerkelijk zou gaan kosten.
Een paar jaar geleden begon mijn familie met cruisen – meestal met Royal Caribbean, met af en toe een tripje van Celebrity – en elke keer dat ik een budget probeerde te maken, liep ik tegen hetzelfde probleem aan. De cruiseprijs zelf was het makkelijkste deel. Het waren alle andere kosten die we niet konden betalen. Fooien, drankpakketten, wifi, excursies in elke haven, vluchten, het hotel de avond ervoor, reisverzekering, zakgeld voor de kinderen. Tegen de tijd dat ik alles bij elkaar optelde, bleek het werkelijke bedrag altijd een paar honderd dollar hoger te liggen dan ik had verwacht.
Ik ben van nature een budgetbeheerder. Ik gebruik YNAB. Ik vind het fijn om het exacte bedrag te weten voordat ik ergens aan vastzit. Dus heb ik een spreadsheet gemaakt.
Het begon als een persoonlijk hulpmiddel – gewoon iets om de geschatte kosten te vergelijken met de werkelijke kosten en uit te rekenen hoeveel ik elke week kon besparen. Toen voegde ik een valutaconverter toe, omdat we Canadees zijn en veel dingen in USD geprijsd zijn. Vervolgens een tabblad om cruise-opties naast elkaar te vergelijken voordat ik boek. En tot slot voorbeeldgegevens van onze reis met de Navigator of the Seas naar de Mexicaanse Rivièra, zodat ik me kon herinneren wat een echte reis daadwerkelijk kostte.
Het bleek uiteindelijk ingewikkelder dan ik had bedoeld. Dat gebeurt als je liever drie uur besteedt aan het maken van een spreadsheet dan dat je bij de inscheping aankomt zonder te weten wat de reis kost.
Mijn kinderen zijn nu 11 en 15. Een cruise maken met een kind van 11 en een tiener is een heel ander soort planning dan met kleine kinderen – denk aan de indeling van de hutten, de excursies, de wifi-situatie en hoeveel zelfstandigheid je een 15-jarige geeft in een haven waar je nog nooit bent geweest. De meeste informatie over cruiseplanning is gericht op gezinnen met jonge kinderen. Wij zijn niet meer zo'n gezin, en ik vermoed dat dat voor velen van jullie ook geldt.
Het echte doel is niet de spreadsheet. Het gaat erom dat je aan boord gaat met de zekerheid dat alles klopt – de excursies, de fooien, het budget voor de speelhal voor de kinderen, alles – zodat je niet in het specialiteitenrestaurant hoeft te rekenen of je afvraagt of de excursie aan wal het budget overschrijdt. Mijn kinderen en ik nemen deze reizen niet voor lief, en ik besteed liever drie uur aan de planning voordat we vertrekken dan dat ik de hele cruise op onze uitgaven let. Deze tools helpen me daarbij.
I didn't set out to sell spreadsheets. I set out to figure out what our cruise was actually going to cost.
A few years ago my family started cruising — Royal Caribbean mostly, with a Celebrity trip mixed in — and every time I tried to budget a trip I ran into the same problem. The cruise fare was the easy part. It was everything else that got away from us. Gratuities, drink packages, Wi-Fi, excursions at every port, flights, the hotel the night before, travel insurance, spending money for the kids. By the time I added it all up the real number was always a few hundred dollars higher than I expected.
I'm a budgeter by nature. I use YNAB. I like knowing the actual number before I commit to something. So I built a spreadsheet.
It started as a personal tool — just something to track estimated costs against actuals and figure out how much to save each week. Then I added a currency converter because we're Canadian and a lot of things are priced in USD. Then a tab to compare cruise options side by side before booking. Then sample data from our Navigator of the Seas Mexican Riviera trip so I could remember what a real trip actually cost.
I ended up with something more involved than I intended. That happens when you'd rather spend three hours building a spreadsheet than show up at embarkation not knowing what the trip cost.
My kids are 11 and 15 now. Cruising with a tween and a teen is a different planning problem than cruising with little kids — the cabin configurations, the excursion decisions, the Wi-Fi situation, how much independence to give a 15-year-old in a port you've never been to. Most cruise planning content is built for families with young children. We're not that family anymore, and I'm guessing a lot of you aren't either.
The real goal isn't the spreadsheet. It's getting on the ship knowing every number is accounted for — the excursions, the gratuities, the arcade budget for the kids, all of it — so you're not doing mental math at the specialty restaurant or second-guessing whether the shore excursion is blowing the budget. My kids and I don't take these trips for granted, and I'd rather spend three hours planning before we leave than spend the whole cruise watching what we spend. These tools are how I do that.
