Ik begon Swank in 2005 na het afronden van een textielkunststudie en besefte dat niemand gigantische UV-sculpturen wilde kopen, plus ik had geen ruimte om ze te maken omdat ik geen studio had. Ik had een uitlaatklep nodig voor mijn creativiteit en ik besloot mezelf te leren sieraden te maken, omdat het klein genoeg was om op de keukentafel te maken en mensen het misschien willen. Ik benaderde een winkel in Leeds en op de online winkel en beiden zeiden ja tegen het opslaan van mijn ontwerpen! Toen ik me realiseerde dat ik iets aan het doen was, kreeg ik een Etsy-winkel en het bedrijf groeide van daaruit.

Ik wilde eerst sieraden maken die volledig van voorbestemde producten waren en uitsluitend in het Verenigd Koninkrijk werden gemaakt. Ik begon met het maken van sieraden van speelgoed uit de jaren 80, maar naarmate het bedrijf groeide, wilden mensen die groothandel wilden kopen vaak veel van hetzelfde ontwerp dat erg moeilijk te maken was van gerecycled materiaal. Uiteindelijk besteedde ik het grootste deel van mijn tijd aan het zoeken naar bepaalde soorten Lego-mannen in plaats van ontwerpen!

Toen ik leerde ontwerpen voor lasersnijden was het perfect voor mij. Ik hou van plastic en felle kleuren en de grafische manier van ontwerpen paste echt bij mij. Ik vind het geweldig dat ik nu gewoon kan tekenen wat ik wil aan een ketting in plaats van dat ik de kofferbakverkoop moet doorzoeken om er een te vinden!

Ik ben nog steeds erg toegewijd aan alles wat in het VK wordt gemaakt, ik gebruik een klein lasersnijbedrijf in het VK, al mijn verpakkingen worden gemaakt door kleine Britse bedrijven van gerecyclede materialen en ik maak nog steeds met de hand alle sieraden.

I started Swank in 2005 after finishing a Textile Art degree and realising that no one wanted to buy giant UV sculptures, plus I had no room to make them as I had no studio. Needing an outlet for my creativity and I decided to teach myself to make jewellery as it was small enough to make on the kitchen table and people might want it. I approached a shop in Leeds and on online store and both said yes to stocking my designs! Realising I was on to something, I got myself an Etsy store and the business grew from there.

I started out wanting to make jewellery entirely from pre-used products and made in the UK exclusively. I started out making jewellery from 80s toys, but as the business grew, people who wanted to buy wholesale often wanted a lot of the same design which was very difficult to create from recycled material. I ended up spending most of my time searching for particular types of Lego man rather than designing!

When I learnt to design for laser cutting it was perfect for me. I love plastic and bright colours and the graphic way of designing really suited me. I love that now I can simply draw whatever it is I want on a necklace rather then having to trawl car boot sales to find one!

I am still very much committed to everything being made in the UK, I use a small laser cutting company in the UK, all my packaging is made by small UK companies from recycled materials and I still hand make all the jewellery.