DecemberCaravan

Schon als kleines Mädchen habe ich es geliebt, Dinge zu erschaffen. Ich habe es immer genossen, Dinge zu verwenden, die andere vielleicht nicht so „hübsch“ finden oder als „Fehler“ ansehen, um etwas Neues und Schönes zu schaffen. Im Laufe der Zeit sagten mir sowohl ein High-School-Lehrer als auch ein College-Professor, dass ich es als Künstler nicht schaffen würde, da das Leben immer voller mit Lehrverpflichtungen wurde und ich halb versuchte, meine Kreationen auf Etsy zu verkaufen, begann ich das zu glauben Vielleicht hatten diese Professoren recht.

Und dann begann sich mein Gesundheitszustand völlig zu verschlechtern. Mit dreiunddreißig gab ich schließlich den Beruf auf, den ich liebte, verlor meine Unabhängigkeit, als ich in das Haus meiner Eltern zurückziehen musste, sah, wie meine Träume von einer weiteren Ausbildung schwanden, musste zum Gehen einen Rollstuhl benutzen und konnte nicht aus dem Bett aufstehen Ich musste ohne Hilfe arbeiten oder die ganz alltäglichen Dinge ohne die große Hilfe meiner Eltern erledigen, verbrachte fast jede wache Stunde unter extremen Schmerzen und reiste durch das Land, um Antworten zu finden.

Bei mir wurden zahlreiche Erkrankungen diagnostiziert und der Zustand meiner Krankheit verschlechterte sich immer noch weiter. Das Leben sah unglaublich düster aus, ohne jegliche Freude oder Farbe.

Innerhalb eines Jahres habe ich über 273 Spezialisten und Ärzte aufgesucht (viele sagten mir, es sei „alles in meinem Kopf“ oder ich würde „meine Symptome übertreiben, um Aufmerksamkeit zu erregen“) und erhielt schließlich im März 2013 die korrekte Diagnose (am mein Geburtstag) mit fortgeschrittener Lyme-Borreliose im Spätstadium.

Sechs Wochen später wurde bei mir Hautkrebs zusammen mit einer fortgeschrittenen Lyme-Borreliose im Spätstadium diagnostiziert.

Es brach mir das Herz, dass es so lange gedauert hat, eine korrekte Diagnose zu finden, dass meine Bedenken wegen eines Muttermals ignoriert wurden (obwohl ich in einigen der besten Krankenhäuser der Vereinigten Staaten gesehen wurde) und dass ich durch einen langen, dunklen Flur mit wenig Licht ging & wenig Freude.

Die Lyme-Borreliose war ein Labyrinth aus Verwirrung und alles, was ich las, sagte mir, dass ich gerade erst eine Reise begann, die lange dauern würde. Allerdings hatte ich keine Ahnung, wie lange.

In den 10 Jahren seit dieser Diagnose habe ich die Achterbahnfahrt der Gefühle erlebt, bei der ich ein paar Schritte vorwärts gemacht habe, um dann ein paar große Sprünge zurück zu machen. Ich habe gelernt, dass ich stärker bin, als ich jemals gedacht hätte, und die Schönheit, die nur entstehen kann, wenn man durch Leid geht. Ich war mit der extremen Einsamkeit konfrontiert, die mit jeder Krankheit einhergeht, und mit der Freude, frei zu lieben. Ich habe die Freude erlebt, die sich einstellt, wenn wir am Ende unserer selbst stehen und uns einem Leben gegenübersehen, das wir uns nie hätten vorstellen können. Ich habe auch die Schönheit des Alltags gefunden.

Und das hat sich nicht nur persönlich, sondern auch auf meine Kunst in vielerlei Hinsicht ausgewirkt. Ich werde daran erinnert, dass das kleinste Geschenk das Größte sein kann, und deshalb schätze ich es, in meinen Stücken jede Menge kleine Details zu verwenden. Ich habe auch die wertvolle Lektion gelernt, mich an der Schönheit des Gewöhnlichen zu erfreuen.

Ich habe gelernt, dass es tatsächlich Licht im Dunkeln gibt und dass das Licht trotz unglaublich schwieriger Umstände und Verlusten scheint.

Und ich habe gelernt, dass es trotz unglaublich schmerzhafter Tage immer Freude und Farbe gibt, wenn wir danach suchen – sei es in einem Bett (in dem ich fast drei Jahre verbracht habe) oder in einem Eckbüro, in dem wir einen Job erledigen, den wir lieben.

Und das ist die Mission und das Motto meines Etsy-Shops December Caravan.

December Caravan ist auf die Erstellung maßgeschneiderter veränderter Bücher und Tagebücher spezialisiert, um durch handgefertigte Kreationen und zeitlose Andenken Freude und Hoffnung in jedem Teil Ihres Lebens zu wecken.

Ich habe den Namen „Dezember-Karawane“ gewählt, weil der Name zu meiner Reise des Schaffens passt – einem Spaziergang durch den „kalten Monat“ Dezember und dem künstlerischen Schaffen von Schönheit auf unserer „Karawane“ oder „Reise“ – und weil er auch ausgewählt wurde, weil er alle Buchstaben verwendet meines Vor- und Nachnamens (abzüglich des „k“), was ich auch liebe. Die Symbolik im Namen, Freude und etwas Einzigartiges zu sehen, das über den ersten Eindruck hinausgeht, ist perfekt.

Vielen Dank für Ihre Teilnahme und die Unterstützung meines Shops! Bitte beachten Sie, dass ein Teil des Erlöses aus jedem Verkauf an die Unterstützung von Soldaten und ihren Familien geht – eine Sache, die mir am Herzen liegt!

Bei jedem Einkauf im Shop spenden wir einen Teil unseres Erlöses, um Pflegekindern und ihren Familien kreativ und zielgerichtet zu helfen.

*Folgen Sie meinem Blog oder folgen Sie dem Shop auf Instagram, um tiefer mit der Arbeit der December Caravan Company in Kontakt zu treten*
www.caravansonnet.com
www.instagram.com/rebeccaannvandemark

Ever since I was a young girl I have loved to create things. I have always enjoyed using the things that others might not find as "pretty" or see as a "mistake" to create something new & beautiful. As time continued, as a high school teacher & a college professor both told me that I couldn't make it as an artist, as life got busier with teaching responsibilities, & I half attempted to sell my creations on Etsy I started to believe that maybe those professors were correct.

And then my health started to completely decline. At thirty-three I ended up leaving the career I loved, lost my independence as I had to move back into my parents house, saw my dreams of further education wan, had to use a wheelchair to walk, couldn't get out of bed without help or do the most ordinary things without lots of assistance from my parents, spent almost every waking hour in extreme pain, & traveled across the country to find answers.

I was diagnosed with numerous conditions and still continued to deteriorate. Life looked incredibly dark with absolutely no joy or color.

In the span of of a year I saw over 273 specialists and doctors (many who told me it was "all in my head" or that I was "exaggerating my symptoms to gain attention") & was finally correctly diagnosed in March 2013 (on my birthday) with Advanced Late Stage Lyme Disease.

Six weeks later I was diagnosed with Skin Cancer along with the Advanced Late Stage Lyme Disease.

I was heartbroken that it taken so long to find a correct diagnosis, that my concerns over a mole had been ignored (despite being seen at some of the best hospitals in the United States), & found myself walking a long dark hallway with little light & little joy.

Lyme Disease was a maze of confusion and everything I read told me that I was just beginning a journey that would last a long time. I had no idea just how long though.

In the 10 years since these diagnosis' I have traveled the roller coaster of emotions of moving a couple of steps forward only to take a few giant leaps backwards. I have learned that I am stronger then I ever thought I was & the beauty that can only come from walking through suffering. I have faced the extreme loneliness that comes with any disease & the joy of loving freely. I have experienced the joy that comes when we come to the end of ourselves & face a life that we never imagined. I have also found the beauty that comes in the everyday.

And beyond personally, this has affected my artwork in numerous ways. I am reminded that the smallest gift can be the greatest & so I treasure using tons of small details in my pieces. I have also learned the valuable lesson of delighting in the beauty of ordinary.

I have learned that there truly is light in the dark and that the light shines despite incredibly difficult circumstances and loss.

And I have learned that despite incredibly painful days there is always joy and color if we look for it- whether that is from a bed (where I spent nearly 3 years) or from a corner office doing a job that you love.

And that is the mission and motto of my Etsy shop, December Caravan.

December Caravan specializes in creating bespoke altered books § journals to inspire joy and hope in every part of your life through handmade creations and timeless keepsakes.

I picked the name "December Caravan" because the name fits my journey of creating- walking through the "cold month" of December and creating beauty on our "caravan" or "journey" artistically and also was picked because it uses all of the letters of my first and last name (minus the "k") which I also love. The symbolism in the name of seeing joy and something unique beyond first impressions is perfect.

Thank you so much for joining in and for supporting my shop! Please know that a portion of proceeds from every sale go to supporting soldiers and their families- a cause near and dear to my heart!

With each purchase from the shop we give a portion of our proceeds to creatively and purposefully help foster children and their families.

*Follow my blog or follow the shop on Instagram to connect deeper with the work that December Caravan Company is doing*
www.caravansonnet.com
www.instagram.com/rebeccaannvandemark