DigitalContrast

Ik wilde altijd al een eigen bedrijf hebben, waar ik met mijn productie problemen oplos en waarin ik in mijn eigen tempo kan werken.
Ik begon fulltime op de grafische/communicatieafdeling van een groot bedrijf. In mijn vrije tijd bevredigde ik mijn bouwlust door houtbewerking te leren. Ik had een handzaag en een verstekbak en ik maakte een paar eenvoudige projecten. Mijn eerste elektrische gereedschap (na een boormachine en vele uren onderzoek) was een Makita decoupeerzaag. Ik dacht dat ik er al het nodige mee kon zagen, maar toen realiseerde ik me hoe langzaam lange zaagsneden gingen. Ik kocht snel een cirkelzaag en kreeg de mogelijkheid om plaatmateriaal te zagen. Destijds woonde ik in een appartement met twee slaapkamers (sorry voor de buren beneden) en het was duidelijk dat houtbewerking een erg stoffige hobby was. Ik bespaarde geld door met MDF en spaanplaat te werken, dus het stof was niet alleen rommelig, maar ook ongezond.

Mijn eerste product om het stof te beperken, was de kartonnen doos waarin mijn zaag geleverd werd, met sleuven die rond de zaag pasten en me toegang gaven tot de aan/uit-schakelaar. Het was primitief, maar het hielp enorm, en je ziet tegenwoordig vergelijkbare vormen van stofbeheersing in zaagmachines.

Uiteindelijk verhuisden mijn vrouw en ik naar een huis waar ik een complete garage kon inrichten. Na een aantal projecten stapte ik over van mijn alleszuiger naar een volwaardige multipk-stofzuiger. Ik voegde wat pvc-buizen toe aan mijn plafond en leidde de 10 cm lange slang naar het midden van de garage. Van daaruit hing ik een flexibele slang van 6,4 cm naar beneden. Dit gaf me de mogelijkheid om de kracht van de stofzuiger bijna overal in mijn werkplaats te gebruiken.

Ik zette mijn inspanningen voort om een bijverdienste op te zetten door mijn computervaardigheden te gebruiken om "digitaal papier" te verkopen op Etsy. Later ontdekte ik dat er een tekort was aan Japanse rolhangers van goede kwaliteit, dus maakte ik er zelf een, met een unieke manier om de rol vast te houden. Het werkte goed voor mij, dus probeerde ik het op Etsy te verkopen. Ik had veel succes met dit product, met terugkerende klanten en veel positieve feedback. Het voelde geweldig om een product te leveren dat in een behoefte voorzag.

Ik wilde uitbreiden met andere producten, dus kocht ik een Bosch 1617EVS frees. De hoeveelheid stof die hij produceerde was enorm, en het probleem was dat ik een flexibele slang van 6,35 cm had aangesloten op mijn krachtige stofafzuiging, terwijl de adapter van Bosch bedoeld was voor een slang van 3,15 cm. Bovendien verkochten ze ze alleen als bundel van drie modellen. Ik wilde er maar één, en ik wist uit ervaring dat doorzichtige polycarbonaat onderdelen gemakkelijk barsten als ze op de grond vallen. Ik besloot toen mijn eigen adapter te ontwerpen met behulp van mijn nieuwe Ender3 3D-printer.

Ik gebruikte al sinds ongeveer 2000 3D-modelleringssoftware, waardoor ik gemakkelijk kon ontwerpen wat ik wilde en de printer het lastige deel van de daadwerkelijke productie van het product kon laten doen. Ik was erg tevreden met mijn werk, dus probeerde ik deze en andere vergelijkbare stofafzuigslangadapters te verkopen, wetende dat mensen verschillende maten slangen hebben en dat het frustrerend is om een passende adapter te vinden. Mijn doel was om het zo te maken dat je, ongeacht de maat slang, deze rechtstreeks op je router kon aansluiten.

Dit was een niche die moest worden ingevuld, en ik kreeg steeds meer verzoeken voor adapters voor diverse andere routers. Ik kocht de router (als het kon tweedehands), besteedde vervolgens een paar dagen aan het opmeten van de router, het ontwerpen van de adapter en het printen van onderdelen om de pasvorm te testen. Dit iteratieve proces stelde me in staat om producten met de perfecte afmetingen te creëren.

Mijn bedrijf is langzaam gegroeid en ik vind het heel bevredigend om te weten dat ik andere houtbewerkers in het hele land kan helpen een schonere werkplaats te creëren, waar de kwaliteit van de sneden beter is, de veiligheid is verbeterd en waar minder tijd wordt besteed aan schoonmaken en meer tijd aan bouwen.

-Nick

I always wanted to have my own business, where the things I produce solves problems and I get to work at my own pace.
I started full-time in the graphics/communications department of a large company. In my free time I satisfied my desire to build by learning woodworking. I had a hand saw and a miter box and I made a couple of simple projects. My first power tool (after an electric drill and many hours of research) was a Makita jigsaw. I figured I could do all the cutting I needed with it, then I realized how slow long cuts took. I quickly purchased a circular saw and gain the ability to cut down sheet goods. At the time I lived in a two bedroom apartment (sorry to the neighbors below) and it was apparent that woodworking was a very dusty hobby. I saved money by working with MDF and particleboard, so the dust wasn't just messy, it was unhealthy.

My first product to try to contain the dust was in the form of the carboard box my saw came in, with slots cut out to fit around the saw and allow me to access to the power switch. It was crude, but it helped a lot and you can see similar styles of dust control in track saws today.

Eventually my wife and I moved into a house where I then had a full garage to build in. Several projects later I upgraded from my shop-vac to a full size multi-horsepower dust collector. I added some PVC pipes to my ceiling and routed the 4" hose to the center of the garage. From there I draped down a 2.5" flexible hose. This gave me the ability to use the power of the dust collector nearly anywhere in my shop.

I continued my effort to create a side business by using my computer graphics skills to start selling "digital papers" on Etsy. I later found a lack of quality Japanese style scroll hangers available to buy, so I made my own, with a unique method for holding the scroll. It worked well for me, so I tried selling it on Etsy. I had very good success with this product, with repeat customers and loads of positive feedback. It felt great to provide a product that filled a need.

I wanted to expand into other items, so I purchased a Bosch 1617EVS router. The amount of dust it created was massive, and the problem was that I had a 2.5" flexible hose connected to my powerful dust collector, but the adapter available from Bosch was meant for a 1.25" hose. On top of that, they only sold them as a bundle of three styles. I only wanted the one, and I knew from past experiences that clear formed polycarbonate items crack easily when they hit the ground. I then decided to design my own adapter using my newly acquired Ender3 3D printer.

I had been using 3D modeling software since around 2000, so I could easily design what I wanted and was able to have the printer do the tricky part of actually producing the accurate item. I was very happy with my work so I tried to start selling this and other similar dust hose adapters, knowing that people have various sized hoses and that it's frustrating trying to find an adapter to fit. My goal was to make it so that no matter what size hose end you had, you could connect it directly to your router.

This was a niche that needed filling, and I started getting requests for adapters for various other routers. I would buy the router (used if I could) then spend a few days measuring the router, designing the adapter, and printing parts to test the fit. This iterative process allowed me to create perfectly sized products.

My business has slowly grown and I find it very satisfying to know that I am helping other woodworkers around the country create a cleaner workshop which provides better quality cuts, improved safety, and less time spent cleaning up and more time building.

-Nick