J’ai toujours été attiré par l’art, en particulier les pièces miniatures détaillées depuis mon enfance. J’aimais dessiner, peindre, sculpter avec de l’argile polymère, voulant toujours que mes créations soient aussi belles, détaillées et réalistes que possible. Après avoir obtenu mon diplôme d’études secondaires, je me suis inscrit au Milwaukee Institute of Art and Design avec une spécialisation en peinture et dessin. À l’époque, j’avais investi beaucoup de temps à développer les compétences techniques nécessaires pour peindre des portraits et des œuvres figuratives très détaillés et souvent photoréalistes. Mais la majorité de mes pairs et de mes mentors ont commencé à me mettre la pression pour que je me concentre moins sur l’artisanat et l’élément formel de mon travail et pour construire des pièces et des récits hautement conceptualisés qui m’ont toujours semblé forcés et oserais-je dire assez souvent un peu prétentieux. Au moment où j’ai obtenu mon diplôme en 2010 et que j’essayais d’être reconnu dans le monde de l’art contemporain, je me sentais déjà hors de propos et battu. Je me sentais rejetée par le monde de l’art pour mon désir d’esthétique et de beauté au lieu de gadgets trop conceptualisés.
À cette époque, j’ai décidé de prendre du recul par rapport à la scène des galeries et de travailler davantage avec mon père, un ébéniste sur mesure autodidacte et très talentueux de plus de 35 ans d’expérience. Au fur et à mesure que quelques années passaient et que je commençais à développer plus de compréhension et de compétence avec le bois, j’ai lentement commencé à redécouvrir mon amour de la forme et du design pour le design, j’ai savouré la joie de faire une table qui pourrait exister et être belle sans avoir besoin de justifier sa beauté conceptuellement. Pourtant, je ne me sentais pas complètement épanoui, le processus de construction des armoires est lourd et rempli de mesures fastidieuses et de limitations par emplacement et fonctionnalité, alors j’ai continué à essayer de trouver quelque chose de nouveau à concevoir, quelque chose de frais, et je pouvais avoir autant de créativité et de liberté pour explorer la forme et le design que je le voulais aussi.
Puis, en 2015, il y a des années, j’ai commencé à apprendre et à expérimenter des techniques d’incrustation et je suis immédiatement tombé amoureux de l’incrustation de turquoise dans le bois. Au début, je n’ai fait que quelques boucles d’oreilles comme cadeaux pour ma femme et quelques amis, mais j’ai continué à en faire de plus en plus, bientôt j’ai été captivé par les combinaisons illimitées de couleurs, de textures et de motifs rendus disponibles grâce à des matériaux naturels aussi merveilleux, et j’ai finalement commencé à tirer un petit revenu secondaire de mes pièces. Puis, en 2017, j’ai décidé de faire un acte de foi et de travailler dans mon studio de design en bois à temps plein. Rien dans ma vie ne m’a vraiment comblé de manière créative comme ces œuvres, et j’ai l’impression d’avoir gagné à la loterie pour pouvoir faire quelque chose que j’aime autant pour gagner ma vie. Je continue à consacrer autant d’énergie et de travail que possible à ce chapitre de ma carrière artistique et j’ai hâte de voir combien de pièces uniques je peux créer.
I have always been drawn to art, especially detailed miniature pieces since I was a child. I loved to draw, paint, sculpt with polymer clay, always wanting my creations to be as beautiful, detailed, and realistic as possible. After I graduated from High school I enrolled in the Milwaukee Institute of Art and Design with a Focus in Painting and Drawing. At the time I had invested a great amount of time developing the technical skill to paint highly detailed and often photo realistic portraits and figurative works. But the majority of my peers and mentors began to put pressure on me to focus less on the craft and formal element of my work and to construct highly conceptualized pieces and narratives that always felt forced and dare I say quite often a bit pretentious to me. By the time I had graduated in 2010 and was attempting to gain recognition in the contemporary art world, I already felt out of place and beaten down. I felt rejected by the art world for my desire for aesthetics and beauty instead of over-conceptualized gimmicks.
At this time I decided to step back from the gallery scene and work more with my father, a self taught and highly talented custom cabinet maker of over 35 years experience. As a few years passed and I began to developed more understanding and skill with wood, I slowly began to rediscover my love of form and design for design sake, I relished the joy of making a table that could exist and be beautiful without the need to justify its beauty conceptually. Still I didn't feel completely fulfilled, the process of building cabinets is cumbersome and filled with tedious measurements and limitations by location and functionality, so I kept trying to come up with something new to design, something fresh, and I could have as much creativity and freedom to explore form and design as I wanted too.
Then in 2015 years ago I began to learn about and experiment with inlay techniques and immediately fell in love with inlaying turquoise into wood. At first I just made a few earrings as gifts for my wife and some friends, but continued to make more and more, soon I was captivated by the limitless combinations of colors, textures, and patterns made available through such wonderful natural materials, and eventually began to make a small side income from my pieces. Then in 2017 I decided to take a leap of faith and work in my wood design studio full time. Nothing in my life has quite fulfilled me creatively as these works have, and I feel like I have won the lottery to be able to do something I love this much for a living. I am continuing to devote as much energy and work as I can into this chapter of my art career and I look forward to seeing how many unique pieces I can create.