En bref, nous sommes des dinandiers et nous sommes des fabricants de lanternes. Nous avons eu le privilège d’utiliser nos mains pour fabriquer certains des éclairages les plus recherchés pour certaines des plus belles maisons du monde. Après une incursion dans le monde de l’entreprise avec le premier fabricant d’éclairage du pays, nous avons choisi une voie plus simple pour nous concentrer sur la famille et favoriser la joie tout en restant fidèles à notre métier, à nos racines et à notre passion pour un éclairage fin bien conçu et magnifiquement conçu. Mais comment nous en sommes arrivés là est toute une histoire ! Vous pouvez le trouver ci-dessous. Nous espérons que vous l’apprécierez et que vous trouverez de l’espoir et de l’inspiration dans l’audience.

*Mise à jour 2017 : Nous voulons toujours nous rappeler d’où nous venons et ce que nous avons vécu. Donc, notre histoire originale est toujours ci-dessous, pour que tout le monde puisse la lire. Mais cela fait longtemps que l’histoire n’a pas été écrite, et certaines choses se sont passées. Nous pensons que nous devrions probablement mettre à jour notre bio!

Nous sommes donc sur le point de célébrer notre 17e anniversaire de mariage, et nous aimons travailler ensemble maintenant plus que jamais. Notre fils a presque 9 ans et c’est une joie d’être avec. C’est un joueur de banjo, un paquet de Lego qui construit un paquet de plaisir chatouilleux, et il entre en 3ème année. Nous faisons l’école à la maison et faisons partie de Classical Conversations, et nous adorons ça! Nous sommes la famille de notre chien, trois poulets et une tortue. Notre petite ferme s’est transformée en une ferme en activité cultivant des tomates, des poivrons, des mûres et des bleuets. Nous sommes dinandiers depuis maintenant 13 ans. Et Khalima Lights commémore notre 10e année d’activité! 10 ans! Nous avons du mal à croire que c’est vrai. Dieu nous a portés, nous a aidés et nous façonne constamment en ce qu’Il veut que nous soyons. Nous vous en sommes reconnaissants.

Histoire originale de Khalima Lights
Mon mari, Robert, et moi sommes émerveillés par la bénédiction d’une vie qu’on nous a donnée à vivre. Nous nous installons sur la petite île agricole rurale de Wadmalaw, à 20 miles au sud de la plus belle ville des États-Unis (sérieusement, elle a remporté le titre dans un mag de voyage national), Charleston, SC. Pour nous rendre au travail, nous marchons environ 20 pieds de notre porte arrière à notre petit magasin dans la cour arrière. Nous sommes mariés depuis 11 ans, nous avons le plus précieux petit fils de 3 ans et nous sommes tellement bénis de pouvoir travailler ensemble à faire de l’art, tout en profitant d’être avec notre fils.

Je suis né dans l’Oregon et j’ai grandi à Charleston à partir de 3 ans. Robert est originaire de Jacksonville, en Floride, et a marché - oui, a marché - jusqu’à Charleston en 1998, et l’a appelé chez lui. En bref, nous nous sommes rencontrés, sommes devenus les meilleurs amis, avons sauté les rencontres tous ensemble et nous nous sommes mariés, et avons vécu et travaillé toutes sortes d’emplois. Puis un jour, un ami à l’église a offert à Robert un emploi de construction de lanternes. Il l’a transmis, mais m’a fait du bénévolat, car j’aurais aimé pouvoir quitter mon emploi de longue date à la bibliothèque publique pour un autre emploi. Surtout un travail artistique. Alors, je me suis lancé. Et il s’avère que j’étais plutôt doué pour ça! Je n’aurais jamais deviné. J’ai obtenu un emploi d’apprenti chez le maître dinandier et fabricant de lanternes, John Gantt, et j’ai glané tout ce que je pouvais. Et maintenant, je vais faire 10 ans en tant qu’artisan dans le domaine. * Note intéressante: J’ai découvert, après avoir pris ce travail de dinandier, que mon arrière-grand-père avait été dinandier de métier à Saratoga Springs, NY. Mon grand-père était tellement excité et fier de ma nouvelle profession qu’il a raconté toutes ces histoires incroyables sur ma famille qu’il n’avait jamais pensé à me raconter auparavant. Donc, c’est littéralement dans mon sang. Et je suppose que c’est pourquoi je l’aime tellement que cela ne me dérange pas d’être tout découpé et brûlé et de sentir comme un vieux sou!

Robert, qui était dans le métier de la construction depuis trop longtemps, avait également fait sa part de la dinanderie - construisant des casquettes de pape pour les cheminées, les toits en cuivre, etc. Des trucs à grande échelle. Il l’aimait plus que tout ce qu’il avait jamais fait. Et il avait un bon œil pour le design. Une formation en art et en architecture, et une capacité étrange à faire tout ce qu’il décide d’essayer. C’était un naturel.

Ainsi, lorsque les circonstances ont changé et que le démarrage de notre propre entreprise de construction d’éclairage personnalisé semblait logique, il était naturel que nous travaillions ensemble. Maintenant, cela ne s’est pas toujours produit. Les affaires étaient lentes au début, et Robert devait encore travailler beaucoup d’emplois dans la construction. J’ai aussi pris d’autres emplois - comme m’occuper des chevaux et aider M. Gantt dans sa dernière entreprise qu’il a lancée à l’âge de 80 ans, le Charleston Hooker (c’est un ustensile de cuisine fait à la main, qui est toujours fabriqué à Charleston).

Après la naissance de notre fils, trouver comment faire fonctionner notre entreprise est devenu un réel besoin. Je restais à la maison avec lui, et c’était ça - pas de doute. Mais cela a brisé le cœur de Robert de nous quitter tous les jours et de partir travailler. Et il n’y avait tout simplement pas beaucoup de travaux de construction à avoir de toute façon. C’était dur, vraiment dur. Nous avons crié au Seigneur et il a entendu notre cri. Il a travaillé sur nos cœurs, changeant notre perception d’une « bonne vie », purgeant les choses dont nous pensions avoir besoin et que nous n’avions pas, et nous a brisés jusqu’à ce que nos vies deviennent beaucoup plus simples. Mais tellement mieux. Maintenant, au lieu de désirer beaucoup, nous aspirons à peu et sommes ravis de moins. Plus nous perdions, plus la vie semblait devenir agréable et plus nous connaissions Jésus comme notre véritable pourvoyeur et digne d’une confiance totale. Et que savez-vous? Nous avons fini par être tellement occupés par notre entreprise que Robert et moi avons dû rester à la maison pour travailler à temps plein. Maintenant, nous travaillons ensemble dans notre magasin, les portes grandes ouvertes appréciant la nature sauvage des bois qui nous entourent, et notre fils jouant à nos pieds. Nous ne pouvions vraiment pas demander une meilleure façon de passer nos journées. Et la gratitude se déverse dans toutes sortes d’expressions.

Lorsque nous ne construisons pas de lumières, nous pouvons être trouvés en train de faire beaucoup de choses merveilleuses. Comme faire de longues promenades sur notre route pour profiter de la campagne, courir après notre fils pendant qu’il conduit son petit vélo avec des roues d’entraînement, pêcher dans un étang voisin, se diriger vers notre église que nous aimons (St. Andrews dans le vieux village, Mt. Pleasant - pour vous les habitants), passer du temps avec notre éventail d’amis intéressants et merveilleux, ou conduire/travailler sur notre collection croissante de Volkswagen vintage. Nous possédons trois bus - un '67, un '72 et un '79, et aimons y camper autant qu’ils nous le permettent.

Si vous êtes local (ou planifiez une visite dans notre ville incroyable), nous proposons souvent des cours d’artisanat semi-spontanés dans notre boutique. Principalement la fabrication de bijoux. Envoyez-nous une convo si vous souhaitez en savoir plus, ou « aimez-nous » sur Facebook à Khalima Lights Workshop.

In short, we are coppersmiths and we are lantern makers. We have had the privilege of using our hands to craft some of the most sought after lighting for some of the world's most beautiful homes. After a foray into the corporate world with the nation's top lighting manufacturer, we chose a simpler path to focus on family and foster joy while still staying true to our craft, roots, and passion for well designed, beautifully made fine lighting. But how we got to do that is quite a story! You can find it below. We hope you will enjoy it, and find hope and inspiration in the hearing.

*2017 Update: We always want to remember where we've come from, and what we've been carried through. So our original story is still below, for anyone to read. But it's been a long time since the story was written, and some things have happened. We figure we should probably update our bio!

So we are about to celebrate our 17th wedding anniversary, and we love working together now more than ever. Our son is almost 9 years old, and is a joy to be with. He's a banjo playing, Lego building bundle of ticklish fun, and is going into the 3rd grade. We homeschool and are part of Classical Conversations, and we absolutely love it! We're family to our dog, three chickens, and a turtle. Our little homestead has turned into a working farm growing tomatoes, peppers, blackberries, and blueberries. We've been coppersmiths now for 13 years. And Khalima Lights is commemorating our 10th year in business! 10 years! We can hardly believe its true. God has carried us, helped us, and is constantly molding us into whom He wants us to be. We are grateful.

Original Khalima Lights Story
My husband, Robert, and I are amazed at the blessing of a life we have been given to live. We make our home on the little rural farming island of Wadmalaw, 20 miles south of the most beautiful city in the US (seriously, it won the title in a national travel mag), Charleston, SC. To get to work, we walk about 20 feet from our back door to our little shop in the back yard. We have been married for 11 years, have the most precious little 3 year old son, and are so blessed to be able to work together making art, all the while enjoying being with our son.

I was born in Oregon, and raised in Charleston from 3 years old on. Robert is from Jacksonville, FL and walked - yes, walked - to Charleston in 1998, and called it home. In short, we met, became best friends, skipped dating all together and got married, and lived and worked all sorts of jobs. Then one day, a friend at church offered Robert a job building lanterns. He passed on it, but volunteered me, as I had been wishing I could leave my long-time gig at the public library for a different job. Especially an artsy job. So, I went for it. And it turns out, I was kinda good at it! I never would have guessed. I got a job apprenticing under master coppersmith and lantern maker, John Gantt, and gleaned all I could. And now I'm going on 10 years as a craftsman in the field. *Interesting side note: I found out, after taking this coppersmithing job, that my great grandfather had been a coppersmith by trade in Saratoga Springs, NY. My grandpa was so excited and proud of my new profession, that he busted out all of these incredible stories about my family that he had never thought to tell me before. So, it's literally in my blood. And I guess that's why I love it so much that I don't mind getting all cut up and burnt and smelling like an old penny!

Robert, who had been in the construction trade for way too long, had done his share of coppersmithing too - building pope's caps for chimneys, copper roofs, etc. Big scale stuff. He loved it more than anything else he had ever done. And he had a good eye for design. An art and architecture background, and an uncanny ability to do anything he decides to try. He was a natural.

So when circumstances changed and starting our own business building custom lighting seemed to make good sense, it was only natural that we would work together. Now, that didn't always get to happen. Business was slow at first, and Robert still had to work lots of construction jobs. I took other jobs too - like caring for horses, and helping Mr. Gantt with his last business venture that he started at the spry age of 80, the Charleston Hooker (it's a handmade cooking utensil, that is still made in Charleston).

After our son was born though, figuring out how to make this business of ours work became a real need. I was staying home with him, and that was that - no second guessing. But it broke Robert's heart to leave us every day and go away to work. And there just wasn't much construction work to be had anyway. It was tough - really tough. We cried out to the Lord, and He heard our cry. He worked on our hearts, changing our perception of a "good life", purging the things we thought we needed and didn't, and broke us down until our lives became much more simple. But so much better. Now, instead of longing for much, we long for little and are overjoyed with less. The more we lost, the more enjoyable life seemed to become, and the more we knew Jesus as our true provider and Worthy of total trust. And what do you know? We eventually got so busy with our business that Robert and I both had to stay at home to work full time. Now we work together in our shop, doors wide open enjoying the wildness of the woods around us, and our son playing at our feet. We really couldn't ask for a better way to spend our days. And thankfulness pours out in all sorts of expressions.

When we're not building lights, we can be found doing lots of wonderful things. Like taking long walks down our road to enjoy the countryside, chasing after our son while he rides his little bike with training wheels, fishing in some nearby pond, heading to our church that we love (St. Andrews in the Old Village, Mt. Pleasant - for you locals), spending time with our array of interesting and wonderful friends, or driving/working on our growing collection of vintage Volkswagens. We own three buses - a '67, a '72, and a '79, and love to go camping in them as much as they let us.

If you're local (or planning a visit to our amazing city), we frequently offer semi-spontaneous craft classes in our shop. Mainly jewelery making. Send us a convo if you're interested in finding out more, or "like" us on Facebook at Khalima Lights Workshop.