StudioChachere

Lafayette, Louisiana ha sido nombrada la "ciudad más feliz de Estados Unidos" por el Wall Street Journal, y una vez que un viajero visita esta ciudad cálida y tranquila, es fácil ver por qué. Durante todo el verano, los afortunados residentes de Acadiana pasean por las calles arboladas y anticuadas del centro de la ciudad disfrutando de festivales de jazz, música en el parque y docenas de eventos artísticos patrocinados por la ciudad. Cada segundo sábado durante las partes cálidas del año es 'Art Walk', un evento especial durante el cual los artesanos y artesanos locales simplemente instalan una mesa en algún lugar de una acera y venden arte directamente a los transeúntes. Ancianas sonrientes con gorras y guantes tejidos a mano comparten la sombra con jóvenes artistas emocionados, pintores de caras amigables y un herrero decidido que trabaja en una pequeña fragua portátil mientras un músico toca y canta Zydeco cerca. Casi todos los restaurantes y bares en los que un visitante puede entrar están llenos de arte local a la venta, y muchos también cuentan con música en vivo por las noches. La cultura es contagiosa, y con Nueva Orleans a solo un par de horas en el camino, el efecto del fondo de blues y jazz de Big Easy se puede sentir claramente en esta tranquila ciudad libre de estrés.

Esta es la atmósfera que alimenta el pequeño estudio de arte conocido como Studio Chachere. Situada bajo robles que se extienden cerca de un pequeño coulee (el término francés local para un pequeño arroyo), la artista local Adah Chachere trabaja para infundir lienzo con el espíritu de tranquilidad relajante y encanto anticuado que llena la parroquia a su alrededor. Viaja a pequeños pueblos olvidados escondidos detrás de los pantanos y prados del rico paisaje verde de Acadiana, fotografiando y pintando una América que ha desaparecido en la mayor parte del resto del país. Los comestibles antiguos, las tiendas de fachada falsa, las intrincadas casas victorianas y las serenas capillas antiguas de madera son gemas ocultas que merecen adornar las paredes de aquellos que aprecian la nostalgia elegante del campo.

Junto con las imágenes arquitectónicas, a la Sra. Chachere le gusta trabajar con retratos, especialmente trabajando a partir de viejas fotos familiares para crear retratos que deleitarán a las generaciones venideras. También incursiona en la pintura de animales y el diseño abstracto de vez en cuando, siguiendo a la musa creativa dondequiera que deambule.

A lo largo de los años, ha desarrollado un estilo de trabajo distintivo de "pluma y tinta" que se complementa con acuarela o óleo sobre lienzo. Preparar un lienzo estirado con un suelo especial que absorbe el agua le permite colocar capas de tinta, acuarela, pastel, óleo y pan de oro juntas en la misma pieza. Una pintura podría seguir técnicas de pintura al óleo más tradicionales, mientras que otra podría desviarse hacia los reinos de bocetos de pluma y tinta alegres, o incluso un aspecto gráfico similar a un marcador logrado únicamente a través de capas de pintura al óleo en superficies absorbentes.

Cualquiera que sea la inspiración de la hora, la Sra. Chachere siempre está buscando nueva inspiración en las tranquilas calles sombreadas de su ciudad natal, y si visita a Lafayette, es posible que la encuentre al aire libre en la tarde de verano de un segundo sábado vendiendo pequeñas pinturas hechas en imanes, o cualquier otra cosa que haya tenido en sus manos para pintar esa semana. Háganos una visita en algún momento, siempre puede sentarse en el centro de la ciudad a la sombra con una bebida fría en la mano y escuchar a los músicos tocar.

Lafayette, Louisiana has been named the "happiest city in America" by the Wall Street Journal, and once a traveler visits this warm, easy-going city it's easy to see why. All summer long the fortunate residents of Acadiana stroll the tree-lined, old-fashioned downtown streets enjoying Jazz Festivals, music in the park, and dozens of City-sponsored art events. Every second Saturday during the warm parts of the year is 'Art Walk,' a special event during which local crafters and artisans simply set up a table somewhere on a sidewalk and sell art directly to passers-by. Smiling old ladies with hand-knitted caps and gloves share the shade with young excited artists, friendly face-painters, and a determined blacksmith working at a tiny portable forge as a musician plays and sings Zydeco nearby. Nearly every restaurant and bar a visitor might walk into is filled with local art for sale, and many also feature live music in the evenings. Culture is contagious, and with New Orleans just a couple of hours down the road the effect of the Big Easy's blues and jazz background can be distinctly felt in this quiet stress-free town.

This is the atmosphere that fuels the small art studio known as Studio Chachere. Situated under spreading oaks near a small coulee (the local French term for a small stream), local artist Adah Chachere works to infuse canvas with the spirit of restful ease and old-fashioned charm that fills the parish around her. She travels to small forgotten towns hidden behind the swamps and meadows of Acadiana's rich green landscape, photographing and painting an America that has vanished in most of the rest of the country. Old-time groceries, false-front shops, intricate Victorian homes, and serene all-wood antique chapels are hidden gems that deserve to grace the walls of those who appreciate country-elegant nostalgia.

Along with architectural images, Ms. Chachere enjoys working with portraiture, most especially working from old family photos to create portraits that will delight generations to come. She also dabbles in painting animals and abstract design now and again, following the creative muse wherever it might wander.

Over the years she's developed a distinct 'pen and ink' style of work which is complemented by watercolor or oil on canvas. Priming a stretched canvas with a special water-absorbing ground enables her to lay down layers of ink, watercolor, pastel, oil, and gold leaf together in the same piece. One painting might follow more traditional oil painting techniques, while another might stray into the realms of light-hearted pen and ink sketches, or even a marker-like graphic look achieved solely through layers of oil paint on absorbent surfaces.

Whatever the inspiration of the hour, Ms. Chachere is always seeking new inspiration from the quiet shaded streets of her home town, and if you give Lafayette a visit you might find her outdoors on a second Saturday's summer afternoon selling tiny little paintings made into magnets, or whatever else she's gotten her hands on to paint that week. Pay us a visit sometime, you're always welcome to sit downtown in the shade with a cool drink in hand and listen to the musicians play.