Un succès fulgurant après 51 ans d'activité, grâce à Etsy. TAM Star Designs !
An overnight success after 51 years in business, thanks to Etsy. TAM Star Designs!
J'ai commencé à créer des bijoux en 1975. Je venais de terminer mes études universitaires avec un diplôme de philosophie, qui s'est avéré aussi inutile pour trouver un emploi que son nom l'indique. Comme vous pouvez l'imaginer, on ne gagne pas sa vie en restant assis au sommet d'une montagne à dispenser des leçons de philosophie, alors il me fallait trouver un vrai travail. Par chance, mes parents avaient ouvert une bijouterie spécialisée dans la turquoise l'année précédant ma remise de diplôme. L'affaire avait connu un succès fulgurant et ils avaient besoin d'aide. Tant mieux pour moi, car j'avais justement besoin de travailler ! Et tant mieux aussi, car j'ai découvert que j'adorais le métier de bijoutier.
Un an plus tard, mes parents se sont rendu compte que leur « petite entreprise de retraite » leur demandait beaucoup plus de travail que prévu et me l'ont vendue. J'ai géré le magasin, Tah-Mels de Tahlequah, pendant sept ans avant de le revendre en 1981. Durant ces sept années, j'ai débuté ma carrière d'orfèvre et je n'ai jamais cessé. Après la vente de mon magasin, je me suis lancé dans une nouvelle carrière : propriétaire, gérant, président et homme à tout faire le soir de TAM Star Designs, ma nouvelle entreprise.
TAM Star Designs a débuté comme entreprise de fabrication, principalement axée sur la vente en gros et, dans une moindre mesure, sur la vente au détail, notamment lors de salons d'artisanat. Depuis mon installation au Nouveau-Mexique en 1995, j'ai participé à des centaines de salons d'artisanat dans le Sud, le Midwest et l'Ouest des États-Unis, me faisant de merveilleux amis et clients partout où j'allais.
En mars 2020, tout s'est brutalement arrêté avec l'arrivée de la Covid-19. Tous les salons d'artisanat que j'avais programmés pour l'année ont été annulés. Comme j'étais encore jeune d'esprit à 69 ans (et que j'aimais encore profiter de la vie au chaud), j'ai décidé que je n'étais pas prêt à arrêter de travailler alors que je m'amusais autant. La solution évidente, sur la suggestion de ma fiancée de l'époque, aujourd'hui mon épouse, le Dr Audrey Riffenburgh, a été d'ouvrir une boutique Etsy. Et me voilà. Cette décision s'est avérée être l'une des meilleures que j'aie jamais prises. Avoir une boutique Etsy m'a permis de continuer à exercer un métier que j'ai toujours adoré, et d'y réussir.
Je me spécialise dans les bijoux traditionnels en argent massif de style sud-ouest américain. Vous trouverez dans ma collection toutes sortes de pierres montées classiques : turquoise de haute qualité, corail, onyx, malachite, etc. Mais vous y trouverez aussi des pierres rares, rarement utilisées dans les bijoux de style sud-ouest : agates rares, jaspes, bois pétrifié, os de dinosaure, azurite, coquillages, et bien d'autres encore. J'ai transformé, à un moment ou un autre, en bijoux toutes les merveilles que la nature nous offre. En 2001, Geneva Ramone, orfèvre navajo de renom et très respectée, forte d'une cinquantaine d'années d'expérience dans le secteur des bijoux du sud-ouest américain, m'a rejointe dans mon entreprise. Ensemble, nous avons fait de TAM Star Designs une entreprise reconnue et avons connu un succès retentissant.
Sur chaque bijou, vous trouverez mon poinçon, TAM (mes initiales) entouré d'une étoile, l'année de fabrication et la mention « sterling », « .925 » ou « 14K », selon le métal utilisé. « .925 » et « sterling » sont synonymes, mais Genève utilise le poinçon « .925 » et j'utilise « sterling » pour différencier nos créations respectives. Je signe mes bijoux de la même manière depuis mes débuts en 1975. Nombre de mes collectionneurs recherchent des pièces fabriquées à différentes années pour des raisons qui leur sont propres. Bien entendu, je les y encourage !
N'hésitez pas à consulter les nombreux articles disponibles sur ma boutique Etsy. La livraison est gratuite et la plupart des pièces sont uniques. Chaque bijou est conçu ou réalisé par mes soins. Ma partenaire, Geneva Ramone, travaille à mes côtés et nous avons collaboré à la création de nombreux modèles différents, uniques et de grande qualité. Nous sommes très fiers de la qualité de notre travail, de nos cabochons haut de gamme et des finitions exceptionnelles, dignes d'un musée, de nos bijoux. Nous ajoutons régulièrement de nouveaux articles.
Depuis l'ouverture de notre boutique Etsy, nous connaissons un succès retentissant. Nous avons vendu des bijoux dans le monde entier et fidélisé de nombreux collectionneurs passionnés. Je suis profondément reconnaissante envers tous mes clients et m'efforce de toujours les satisfaire. Chez TAM Star Designs, nous chérissons nos collectionneurs depuis plus de 49 ans.
I started making jewelry in 1975. I was new out of college with a degree in Philosophy which turned out to be just as useless in finding a job as it sounds like it would be. As you can imagine there is little money to be made sitting on a mountaintop dispensing philosophy, so I had to get a real job. Luckily, my parents had opened a turquoise jewelry shop the year before I graduated college. It turned out to be fabulously successful and they needed help. Lucky for me because I needed a job! It was also lucky for me because it turned out that I loved the jewelry business.
Within a year my parents decided their "little retirement business" was way more work than they had anticipated so they sold the business to me. I operated the store, Tah-Mels of Tahlequah, for seven years before I too sold the business in 1981. During the seven years I was running Tah-Mels, I began my silversmithing career and never quit. After selling my store, I eventually embarked on my new career as owner, operator, president, and guy who swept up at night of TAM Star Designs, my new company.
TAM Star Designs began as a manufacturing company that mostly did wholesale and some retail business mainly through arts and crafts shows. Since moving to New Mexico in 1995, I participated in literally hundreds of arts and crafts shows throughout the South, Midwest and Western states, making wonderful friends and customers everywhere I went.
In March of 2020, that came to a screeching halt with the arrival of Covid-19. Every arts and crafts show I had scheduled for the year was cancelled. Since at the time I was a young kid of only 69 (and because I still liked to eat and live indoors), I decided I wasn't ready to quit working when I was having so much fun. The obvious solution, at the suggestion of my then fiancé, now wife, Dr. Audrey Riffenburgh, was to open an Etsy shop. So here we are. That decision turned out to be one of the best I ever made. Having an Etsy shop has allowed me to remain in, and be successful in, a business I have always loved.
I specialize in traditional Southwestern style sterling silver jewelry. You will find in my inventory all kinds of the usual mounted stones, high grade turquoise, coral, onyx, malachite, etc. But what you will also find are unusual stones you rarely find in Southwest style jewelry—rare agates, jaspers, petrified wood, dinosaur bone, azurite, shell, and much more. Whatever lovely material Mother Earth creates, I have made into jewelry at one time or another. I was joined in my business in 2001 by Geneva Ramone, a highly respected and well known Navajo Silversmith who also has about 50 years experience in the Southwest jewelry business. Together, we have made TAM Star Designs a respected company and have enjoyed tremendous success.
On each piece of our jewelry, you will find my hallmark, TAM (my initials) around a star the year that I made the piece, and the sterling, .925 or 14K mark, depending on the metal used. .925 and sterling mean the same thing, but Geneva uses the .925 mark and I use the sterling mark to differentiate our respective work. I have marked my jewelry the same way since I started in 1975. Many of my collectors try to find pieces made in different years for reasons of their own. Of course, I encourage that!
Please take a look at the many items I have listed on my Etsy shop. All items ship free, and most are one of a kind. Every piece is either made or planned by me. My partner, Geneva Ramone, works with me and together we have collaborated in building many different, unique and high quality designs. We are vert proud of the quality of our work, our high end cabochons and the amazing museum quality finish of our jewelry. We add items all the time.
Almost since the opening of our Etsy shop, we have enjoyed amazing success. We have sold jewelry all over the world and acquired many new serious collectors. I am very grateful to all my customers and endeavor to never disappoint. We love our collectors at TAM Star Designs and have for over 49 years.
