MiniSteam

Es war 2003, als Doug und Suzann
Pusser gründete sein Unternehmen—
MiniSteam, der große Spielzeugdampf
Company (www.ministeam.com) aber
Dougs Leidenschaft für Miniaturdampf
Motoren begannen Jahrzehnte zuvor. Als er
Als Kind erhielt Doug ein Jensen-Modell
Dampfmaschine als Geschenk. Jahre später noch
habe mich mit großer Zuneigung daran erinnert.

Er fragte sich, ob diese „Spielzeuge“ noch
produziert? Als Pilot einer Fluggesellschaft war Doug in der Lage,
Reise nach England und Deutschland, um
die Fabrikbesitzer, die weiterhin
diese kleinen Wunderwerke zu produzieren. Und das ist
als die Idee für MiniSteam geboren wurde.

Um die Welt…
Er erzählte der Great Toy Steam Company
Suzann könnte nicht „großartig“ sein, ohne
in der Lage, einige der weltbesten
Hersteller von Spielzeugdampfmaschinen. Vor
lange Zeit boten sie Produkte von
England, Deutschland, Frankreich, Australien, Tschechien
Republik, China, Japan und natürlich die
Vereinigte Staaten. Heute sind sie der Norden
Amerikanischer Distributor von Wilesco Dampf
Motoren, unter anderen ehrwürdigen Marken.

Im Laufe der Jahre waren Doug und Suzann
das Glück, jeden ihrer
internationale Anbieter. Sie haben sogar veranstaltet
einige von ihnen hier in den Staaten oder auf Tour
und blieb bei ihnen in ihrer eigenen
Länder. Das ist Globetrottering! Ein
Zu ihren Lieblingsveranstaltungen gehört die jährliche Toy
Messe in Nürnberg, Deutschland.

Suzann ist ein großer Fan der Spielwarenmesse. „Es ist
umwerfend!“, sagt sie. „Bauen nach
Gebäude voller Spielzeug aller Art. Sie können
den ganzen Tag spazieren gehen, neue Spielzeuge ausprobieren und finden
das nächste neue Produkt.“

Doug bemerkt: „Es war wirklich hilfreich mit
unsere Geschäftsbeziehungen. Manchmal
Dinge gehen bei der Übersetzung verloren, wenn man
mit Menschen zu arbeiten, deren Muttersprache ist
nicht Englisch. Aber ein persönliches Treffen
hat das alles geändert.“

Im Laufe der Jahre haben Doug und Suzann
entwickelte einige außergewöhnliche Verbindungen
in der weltweiten Dampfmaschinenindustrie—
wie ein Blick auf ihre Website bestätigt.

Festigung ihrer persönlichen Beziehungen
mit internationalen Herstellern ist
entscheidend. Es hilft ihnen auch zu verstehen
bestimmte Anbieter, die eine „künstlerischere“
Geschäftsansatz.

Doug lächelt, als er erklärt: „Manchmal
Wir wollten eine Bestellung beschleunigen. Aber das ist
nicht, wie sie funktionieren. Sie bauen diese Motoren schließlich von Hand.
wir mussten lernen, geduldig zu sein.“

…Und wieder zu Hause

Die Pussers sind stolz auf ihre besondere
Beziehung zu ihren Kunden in Nordamerika
Amerika. Viele von ihnen sind ihnen gefolgt
MiniSteams neueste Angebote für fast zwei
Jahrzehnte, andere sind Neuankömmlinge
möchten ein brandneues Hobby beginnen.

„Es ist so erfrischend, von Großeltern zu hören, die ihre
Enkelkinder zu etwas anderem als dem
Computer“, sagt Suzann. Es gibt auch
die Kunden, die sich schon immer danach gesehnt haben
für eine Dampfmaschinenanlage, und jetzt, in
Ruhestand, sie sind bereit zu beginnen. Von
Natürlich gibt es auch die Kunden
Einkaufen für das perfekte Geschenk. „Spielzeug Dampf
Motoren sind fantastische Geschenke für einen Urlaub,
ein Geburtstag, ein Abschluss“, fügt Suzann hinzu,
„oder auch nur zur Anzeige auf einem
Schreibtisch eines Ingenieurs oder einer Führungskraft.“

Doug erinnert sich an einen anderen Kundentyp—
Pädagogen. Lehrer bestellen oft lieber ein
Modell wie die Wilesco D18 oder die elektrische
Jensen 25G. Sie sind beliebt, weil sie
zeigen, wie Dampferzeugung
wird zur Stromerzeugung für die Beleuchtung der
Lampe auf der Grundplatte des Motors. „Während
Elektromotoren sind oft beliebter
mit Schulen zu Versicherungszwecken“,
Doug bemerkt: „Viele Dampfpuristen werden nicht
Erwägen Sie alles andere als einen Trockenbrennstoffmotor.“

Eine Frage, die sie häufig hören, ist:
„Wo fange ich an?“

Das Hobby der Spielzeugdampfmaschine ist so konzipiert,
dass man mit einem stationären
Motor, zum Beispiel, und dann im Laufe der Zeit hinzufügen
verschiedene dampfbetriebene Zubehörteile.
Dazu muss man den Motor montieren und
Zubehör an einer Platine. Durch Ausprobieren und
Fehler, Dampfmaschinenbastler bestimmen
wo genau die Artikel platziert werden können (mit
Verwendung einer oder zweier Vorgelegewellen und Antriebsriemen)
um die Dampfleistung zu maximieren.

Aufgrund dieses Versuch-und-Irrtum-Ansatzes
Suzann warnt Neukunden oft davor,
mit einem einfachen Brett, bis sie perfekt sind
ihren Plan. Dann haben sie eine Vorlage
für ein neues, lackiertes Brett.

Einige Bastler gehen sogar so weit, eine
Weihnachtsszene durch Hinzufügen von Bäumen mit Lichtern
und Laternenpfähle, Kunstschnee und Figuren.
Eine Winterszene von der Nürnberger Spielwarenmesse
Modellfabrik und Karnevalsszenen sind ebenfalls
äußerst beliebt. „Kinder jeden Alters lieben die
Bewegung dieser Motoren und Zubehörteile“,
Doug sagt: „Wie sie ihre Szene konfigurieren
ist völlig der Fantasie überlassen. Das ist die
Schönheit davon.“

Die Pussers schätzen sich glücklich,
helfen ihren Kunden beim Aufbau so vieler neuer
Erinnerungen. „Wir verkaufen keine Neuheit
Gizmo“, erklärt Doug. „Das sind handgefertigte Produkte, die für eine lange Lebensdauer gemacht sind. Ob es
eine stationäre Dampfmaschine, ein Feuerwehrauto oder ein
Karnevalsstück, wir wissen, dass jemand aus
wir werden dieses Spielzeug noch viele Jahre lieben. Und das bedeutet, viele von uns"

It was 2003 when Doug and Suzann
Pusser launched their company—
MiniSteam, The Great Toy Steam
Company (www.ministeam.com) but
Doug’s passion for miniature steam
engines started decades earlier. When he
was a child, Doug received a Jensen model
steam engine as a gift. Years later, he still
remembered it with great fondness.

He wondered, were these “toys” still being
produced? An airline pilot, Doug was able to
travel to England and Germany to meet with
the factory owners who continued to
produce these mini-marvels. And that’s
when the idea for MiniSteam was born.

Around the World…
The Great Toy Steam Company, he told
Suzann, could not be “Great” without being
able to represent some of the world’s top
manufacturers of toy steam engines. Before
long, they were offering products from
England, Germany, France, Australia, Czech
Republic, China, Japan, and of course, the
United States. Today they are the North
American distributor of Wilesco steam
engines, among other venerable brands.

Over the years, Doug and Suzann have been
lucky enough to visit every one of their
international vendors. They’ve even hosted
some of them here in the States or toured
and stayed with them in their own
countries. Talk about globe-hopping! One
of their favorite events is the annual Toy
Fair in Nuremberg, Germany.

Suzann is a huge fan of the Toy Fair. “It’s
mind-blowing!” she says. “Building after
building full of toys of every kind. You can
walk all day trying out new toys and finding
that next new product.”

Doug remarks, “It was really helpful with
our business relationships. Sometimes
things get lost in translation when you’re
working with people whose first language is
not English. But meeting face-to-face
changed all that.”

Over the years, Doug and Suzann have
developed some extraordinary connections
in the worldwide steam engine industry—
as a glance at their website will confirm.

Solidifying their personal relationships
with international manufacturers is
crucial. It also helps them understand
certain vendors who have a more ‘artistic’
approach to business.

Doug smiles as he explains, “Sometimes
we wanted to rush an order. But that’s
not how they work. They are hand-crafting these engines, after all. So
we’ve had to learn to be patient.”

…And Back at Home

The Pussers are proud of their special
relationship with their customers in North
America. Many of them have followed
MiniSteam’s latest offerings for nearly two
decades, while others are recent arrivals
seeking to start a brand-new hobby.

“It’s so refreshing to hear from grandparents who want to introduce their
grandkids to something other than the
computer,” Suzann says. There are also
the customers who have always yearned
for a steam engine setup, and now, in
retirement, they’re ready to begin. Of
course, there are also the customers
shopping for the perfect gift. “Toy steam
engines make fantastic gifts for a holiday,
a birthday, a graduation,” Suzann adds,
“or even just to be displayed on an
engineer or executive’s desk.”

Doug recalls a different type of customer—
educators. Teachers often prefer to order a
model like the Wilesco D18 or the electric
Jensen 25G. They’re popular because they
demonstrate how producing steam can be
used to generate electricity to light the
lamp on the engine’s baseplate. “While
electric engines are often more popular
with schools for insurance purposes,”
Doug notes, “many steam purists will not
consider anything but a dry-fuel engine.”

One question they hear frequently is,
“Where do I start?”

The toy steam engine hobby is designed so
that one might start with a stationary
engine, for example, and then over time add
different steam-driven accessories. To do
this, one must mount the engine and
accessories to a board. Through trial and
error, steam engine hobbyists determine
where exactly the items can be placed (with
use of a countershaft or two and drive belts)
in order to maximize the steam power.

Because of this trial-and-error approach,
Suzann often warns new customers to start
with a plain board until they’ve perfected
their plan. Then they will have a template
for a new, varnished board.

Some hobbyists go so far as to make a
Christmas scene by adding trees with lights
and lampposts, artificial snow and figurines.
A winter scene from the Nuremberg Toy Fair
Model factory and carnival scenes are also
extremely popular. “Kids of all ages love the
movement of these engines and accessories,”
Doug says. “How they configure their scene
is totally up to the imagination. That’s the
beauty of it.”

The Pussers consider themselves lucky to
help their customers build so many new
memories. “We’re not selling some novelty
gizmo,” Doug explains. “These are handcrafted products made to last. Whether it’s
a stationary steam engine, a fire truck, or a
carnival piece, we know that someone out
there is going to love this toy for years to come. And that means a lot of us"