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Lederarbeiten begannen 2014 als Hobby für mich, nachdem ich nur 2 Kurse belegt hatte, die jeweils ein paar Stunden dauerten. Es ist teuer, damit anzufangen, und so habe ich hier und da einige Stücke verkauft, um für mehr Tools bezahlen zu können und die Arten von Projekten, die ich im Laufe der Zeit machen könnte, zu erweitern. Es half auch, Arbeit zu haben, bei der ich mich hinsetzen konnte, als ich 2012 die Treppe hinunterfiel und meine ACL (das Band in meinem Knie) zerfetzte.

Im Jahr 2016 war ich gezwungen, meine lebenslange Karriere als Fallmanager für psychische Gesundheit aufzugeben, weil mein Knie in einem schrecklichen Zustand war und von 2012-2016 13 Luxationen erlitt. Von diesen 13 Verrenkungen waren 4 schlimm genug, um nach längerer Zeit auf Krücken wieder das Gehen lernen zu müssen. Mein Arbeitgeber hatte kein Verständnis für meine körperliche Gesundheitsnot, und die private Versicherungsbranche ist zu teuer, um für Arbeiter außerhalb der Oberschicht hilfreich zu sein. Mit öffentlicher Hilfe durchlief ich 2 Operationen über anderthalb Jahre und konnte meinen betroffenen Fuß aufgrund von Komplikationen, die ein Lymphödem nachahmten, die ganze Zeit nicht in einen Schuh stecken. Lederarbeiten (und das Erstellen von Dingen im Allgemeinen) waren versehentlich zu meiner einzigen Einkommensquelle geworden, während ich 2 Jahre in der Physiotherapie, ein Jahr in der Lymphödem-Physiotherapie und weitere 2 Jahre alleine verbrachte. Im Jahr 2020 war mein Hinken endlich weg und ich konnte endlich wieder die Länge eines Gebäudes gehen, ohne ausgelöscht zu werden. Kreieren und Basteln war schon immer ein Teil meines Lebens, seit ich mich erinnern kann, aber jetzt hatte es mich durch Jahre gebracht, in denen ich nicht laufen konnte.

Seit 2014 brauche ich ein ganzes Studio mit Regalen aus verschiedenen Ledern und "Zutaten". Wir machen persönliches Verkaufen und treffen das ganze Jahr über fantastische Leute. Ich versuche, neue Designlinien ~ 4 Mal pro Jahr hinzuzufügen. Es ist so eine Freude, meine Arbeit zu erkennen, wenn ich sie zufällig in Bildern finde, die online gepostet werden, oder noch besser, wenn Kunden mich wiederfinden, um mich persönlich auf Shows und Veranstaltungen zu zeigen.

Ich habe es nie gehasst, zur Arbeit zu gehen, aber jetzt wache ich auf und genieße jeden Tag.

Leatherwork started as a hobby in 2014 for me after taking only 2 courses that were a few hours each. It's expensive to start and so I sold some pieces here and there to be able to pay for more tools and expand the types of projects I could do over time. It also helped to have work where I could sit down as I fell down the stairs in 2012, shredding my ACL (the ligament inside of my knee).

In 2016, I was forced to quit my lifelong career as a mental health case manager because my knee was in terrible shape, experiencing 13 dislocations from 2012-2016. Out of those 13 dislocations, 4 were bad enough to require relearning to walk after extensive time on crutches. My employer was less than sympathetic to my physical health plight and the private insurance industry is too expensive to be helpful to non-upper class workers. With public aid, I went through 2 surgeries over a year and a half and could not fit my affected foot into a shoe for the entire time due to complications that mimicked lymphedema. Leatherwork (and creating things in general) had inadvertently become my only income source while I spent 2 years in physical therapy, a year in lymphedema physical therapy, and another 2 years doing it on my own. In 2020, my limp was finally gone and I could finally walk the length of a building again without being wiped out. Creating and crafts has always been a part of my life since I can remember, but now it had gotten me through years of not being able to walk.

Since 2014, I have grown to needing an entire studio with racks of different leathers and maker "ingredients." We do in-person vending, meeting fantastic people all year round. I try to add new design lines ~4 times per year. It is such a joy to recognize my work when I find it randomly in pictures posted online or even better when customers find me again to show me in person at shows and events.

I never hated going to work before, but now I wake up to enjoying every day.